— Ну, ла-а-а-дно, спасибо! — процедила Степка и поджала губы. Не нравился ей мужчина и, судя по его холодным взглядам, это чувство взаимно.
— Пожалуйста, рад помочь Тихому! Как тебя зовут? — и даже голос у мужчины был неприятный, бьющий по нервам током, заставляя подобраться, напрячься, как перед ударом.
— Степанида! — после некоторого сомнения все же представилась она, не сводя взгляда со сцены, на которую в данный момент выносили три огромных кресла.
— Лапа! — мужчина протянул руку и Степке пришлось повернуться к нему лицом, чтоб пожать ее. Все-таки он товарищ Славика и караулит ее, так что надо быть вежливой, даже если охота послать этого задаваку подальше, внушала она себе.
Опустив взгляд на протянутую ладонь, сразу сообразила, откуда у того такая кличка. На внешней стороне правой кисти у мужчины была вытатуирована волчья лапа. Создавалось впечатление, что ей протянул лапу огромный серый волк. Татуировка была выполнена до того профессионально, что каждая волосинка выглядела реалистично, а пальцы переходили в острые, покрытые черным лаком ногти.
— Неудачный переворот? — сострила она, протягивая руку и дернулась, когда горячая лапа сжала ее в стальной хватке. На миг душу прострелил страх. Ей почудилось, что тело заковано в оковы, а в нем «хозяйничает» кто-то посторонний, заглядывая в каждый потаенный уголок. Но это ощущение было настолько быстротечным, что уже через секунду, она о нем забыла. Горячая ладонь выпустила ее из плена, а глаза спутника из злых и колючих вдруг стали мягкими и добрыми. И выглядел он… удивленным?
— Как раз, удачный! — ответил он, улыбаясь уже иной, открытой улыбкой, с которой стал почти красивым.
— У вас… жар! — выпалила она и приложила к руке холодный стакан. Ладонь жгла, как если бы она и правда, печи коснулась. Степка уставилась на мужчину во все глаза, позабыв о сцене, на которой уже началось награждение. «Однако, какой странный тип!»
— Это моя нормальная температура! — Вожак склонился к самому уху и ей стоило огромных усилий не отпрянуть от него, — эй, я не плохой парень, расслабься!
— Ты — незнакомый парень, — она незаметно для самой себя перешла на «ты», приняв его стиль общения, — так что, держи дистанцию! — и отодвинулась от него еще на пару миллиметров.
— Потерпи полчасика. Передам Тихому и больше меня не увидишь! — он подмигнул ей и добавил, — не грей коктейль, его надо пить холодным!
Степка ничего не ответила, отвернувшись к сцене. Там как раз начало происходить нечто интересное, о чем говорил рев толпы с легкими элементами женского визга.
Кажется ведущий, (симпатичный парень в белых кожаных брюках и косухе) объявил победителя, занявшего третье место в гонках. На сцену поднялся верзила, затянутый в коричневую, основательно потертую кожу и в мото-шлеме. Поклонился толпе, сорвал шлем с головы и, задрав голову вверх, издал нечеловеческий рев. Толпа ответила ему сотней голосов. Степка зажала уши руками.
— Приветственный рык «волка», это традиция, — пояснил Лапа, склонившись к Степке. Та лишь кивнула.
Дальше было поздравление, вручение медали и бронзовой статуэтки с мини-байком. Победитель кланялся, кричал, топал ногами, а толпа вторила ему ревом. После вручения статуэтки ведущий выкрикнул в микрофон, обращаясь куда-то в толпу:
— Косуля победителя! — из колонок полилась нежная медленная композиция. Толпа разверзлась и на сцену запрыгнула… девушка в мотоциклетном комбинезоне из тонкой блестящей ткани. На голове у нее была бандана, которую она сорвала и забросила в толпу. Распущенные волосы упали на спину, пока та призывно шагала к победителю, занявшему одно из кресел.
— А что происходит? — поинтересовалась Степка у Лапы, не выдержав напряжения, ведь замерла даже толпа.
— Еще один приз. Если у победителя нет «волчицы», то любая «косуля» сегодня может попытать счастья ею стать. Если хорошо постарается! — ответил мужчина совершенно серьезно.
— Что у вас здесь за зоопарк? Косули, волчицы? Ничего не понимаю, — нахмурилась Степка. И куда она попала?
— «Косуля» — переведя на ваш язык, девчонка с которой тусишь, развлекаешься, гуляешь. А «волчица» — это близкая тебе по духу женщина, твоя половинка, невеста, — пояснил Лапа.
— А, типа с «волчицей» — это серьезно, а «косуля» так, на пару раз?
— Ага, типа того, схватываешь на лету!
Степка скривилась, вспомнив, как на гонках какая-то девчонка обозвала ее косулей. Правда, волчицей быть она тоже желанием не горела.
Тем временем, девушка на сцене принялась танцевать. Устремив взгляд на победителя, она извивалась, кружила вокруг его кресла, гладила себя и… постепенно расстегивала змейку на комбинезоне.
— Заметь, «косуля» не может на сцене касаться «волка», — продолжал комментировать Лапа, — только после того, как ее признают «волчицей». Ну… если признают.
— А чего так? Этот может не признать? — Степка пригляделась к довольному, раскинувшемуся в кресле мужику, жадно глазеющему на обнажающуюся девчонку, однако, кроме похоти в его взгляде не было ничего.
— Амбал — сам по себе. Не думаю, что он когда-нибудь заведет себе «волчицу». Зря Ритка сегодня выскочила за ним на сцену, — в голосе Лапы было сожаление и Степка подумала, что возможно он не такой и холодный, каким хотел бы казаться.
Девушка дотанцевала свой танец, в самом конце лихо сбросив комбинезон, оставшись в красном боди и чулках в сетку. Толпа взвыла, а победитель лишь скупо похлопал в ладоши, даже не поднявшись со своего места. На лице девушки мелькнула боль и разочарование, но она быстро взяла себя в руки. Поклонилась толпе, послалав воздушный поцелуй и медленно покинула сцену с высоко поднятой головой.
— Вот козел! — проговорила Степку. Он жалости к отвергнутой, она залпом допила коктейль.
— Она сама виновата. Преследует его уже лет пять, а Амбал никак не сдается, — Лапа пожал плечами, — лучше бы переключилась на кого-то другого.
— Наверное, любит…
В ответ Лапа опять пожал плечами, щелкнул пальцами бармену и подал какой-то знак. Через минуту у нее отобрали пустой стакан, заменив аналогичным, но полным.
— Пей медленно, но не грей, — сказал Лапа, — но больше двух женщинам не советую.
— Славик сказал не брать напитки у чужих! — Степка попыталась вернуть стакан, но Лапа не позволил.
— От меня можно, не бойся. Я не собираюсь тебя соблазнять! — и снова ехидно улыбнулся.
— Вот спасибо, прямо гора с плеч!
— И зря, я клевый малый! Между прочим, свободный, — и поглядел на нее томным взглядом своих странных серых глаз. И вроде шутил, да только взглядом обездвиживал.
— Спасибо, не нуждаюсь! — выдавила из себя Степка, «вырываясь» из плена жутких глаз, — у меня кроме Нестера, еще шестеро!
— Ого, солидно! А сердца хватает всех любить? — из насмешливого голос стал холодным и Степка пожалела о вырвавшихся словах. Он же не знает ее ситуацию и явно сейчас посочувствовал другу.
— Люблю богатый выбор! — ну а что, не рассказывать же ему все историю про судьбу Слагалью.
Пока они беседовали, на сцене начали поздравлять занявшего второе место. Этот мужчина был невысоким, но жилистым, одетым в джинсы и черную футболку с
