— Да, — Зоечка тоже поддакивала, — еще посетите водопад "Красотка", действительно очаровательный водопад, и легенда сложена такая чудесная. Главное, ехать совсем не далеко, минут десять от городка.
— И кончено, — женщины переглянулись, — Волконский дольмен. Дольменов тут много в горах, но этот стоит того, чтобы на него посмотреть.
Объявили посадку на следующий поезд и женщины заторопились на перрон. Лида поблагодарила собеседниц за советы, и вместе с детьми принялась есть южное мороженое. На улице уже начало сереть, значит, скоро взойдет солнце. Когда совсем рассвело, отправились на поиски гостиницы.
— Мама, а ты уверена, что мы правильно идем? — спросила Катя, уже явно уставшая от бестолковой ходьбы по улицам.
— Помнишь, в агентстве нам сказали, что отель стоит на набережной, — пояснила Лида, с трудом волоча за собой сумку, — значит, если идти по берегу моря, то мы все равно его найдем, — она поправила шляпу, постоянно слезавшую ей на глаза.
— Да, железная логика, — заметила Марина, с тоской глядя, как морские волны катают гальку на пляже.
— А может, лучше вплавь? — не выдержала Катя. Девочка поставила пакет на вымощенную плиткой набережную и села на ближайшую лавочку, — я пешком больше не пойду. Еще не известно может, в агентстве нас обманули. Сказали, что отель стоит в пятидесяти метрах от берега, а на самом деле, может еще надо два ноля добавить и будет в пяти километрах.
— Вот именно, — подхватила Марина, — и искать этот "Старый клен" надо не на берегу, а как раз наоборот, в глубине домов. А значит, — она многозначительно помолчала, — надо искать такси. Давайте голосовать, я — "ЗА", — девочка подняла руку, — ты поддерживаешь? — спросила она сестру, та утвердительно кивнула.
Катя была меньше сестры на год, от поднимавшейся жары и бестолковой ходьбы она очень устала и сделала вид, что уже и говорить не может. Только устало подняла руку, разминая покрасневшие от ручек пакета пальчики. Лида посмотрела на детей. Боже мой, что она делает? Привезла детей отдыхать, обещала показать красивую сказку про море, а сама в первый же день измучила их до изнеможения. Конечно, надо поймать такси и тогда вся проблема сразу решится.
Утро в городке только начиналось. Кафе на набережной были еще закрыты. Дворники, с явной южной наружностью, вениками сметали мусор в совки. Лида тоже села на лавочку, потерла уставшие руки и начала думать, как найти такси на пустой набережной в семь часов утра.
— Мама, смотри, вот и телефон такси, — Катя подняла бумажку, занесенную ветром к ножке лавочки, — она была явно приклеена вот тут, на фонаре. Специально наверно расклеивают, чтобы такси ночью вызывали прямо отсюда, вот набирай телефон, — она подала бумажку матери, — ну, чтобы вы без меня делали? — девочка лукаво сощурила глазки.
Лида быстро набрала номер и после долгих объяснений, где они находятся, договорилась с таксистом, куда им лучше выйти. Недаром в народе говорят, "лучше плохо ехать, чем хорошо идти". Веселый пожилой таксист не тратил время даром и по дороге прихватил еще одну заблудившуюся дамочку. Бальзаковского возраста женщина, видимо ехала на море, основательно проредив не только свой гардероб, но и гардероб всех своих подруг. У нее было такое количество сумок и баулов, что когда таксист открыл багажник, чтобы загрузить туда сумку Лиды, там уже все было упаковано под завязку. Почесав затылок, и с минуту постояв в недоумении, таксист нашел выход. С большим трудом втиснул он сумку Лиды на заднее сиденье. Пакеты девочек дамочке пришлось держать на руках, причем дама очень возмущалась, так как она проредила еще и хозяйство своих родителей, прихватив с собой маленькую собачонку, которая постоянно крутилась и пыталась вырваться. Лида кое-как заняла свободное место на заднем сиденье, а девочкам пришлось разуваться, залезать на собственную сумку и сидеть на коленках. Если бы отель Лиды находился на приличном расстоянии, то путешествие оказалось бы не из легких. Даже собачонка пыталась вырваться из этого душного и тесного кошмара и кинуться купаться в море. Но, к счастью всех, отель оказался совсем рядом. Усаживались и высаживались дольше, чем ехали. А дама со своей визгливой спутницей, пожелав Лиде и девочкам удачного отдыха, направилась дальше в поисках своей гостиницы.
Отель "Старый клен" вполне соответствовал своему названию. Огромные раскидистые клены крыльями расходились от центрального входа и, видимо посаженные по какой-то особой схеме, окружали весь отель. Шатровые кроны деревьев покрывали все пространство двора и бросали спасительную, в южную жару, тень. Под их сенью удобно расположились беседки для взрослых и детская площадка. Трехэтажное здание отеля, отделанное серой плиткой и сплошь увитое плющом, являло собой явное совмещение современности и классики. Рамы пластиковых окон коричневого цвета удачно сочетались с небольшими окнами такого же цвета в двух маленьких башенках по углам здания и остроконечной железной крышей. Круглый верх крыши со шпилем, повторяли такие же круглые крыши на башенках с маленькими шпилями. Окна в отеле вытянутые и закругленные сверху, напоминали древние бойницы, а такие же их уменьшенные копии, украшали башенки. И все вместе — это придавало зданию вид старинного замка.
Несколько минут созерцая эту красоту, Лида с девочками направились по серой тротуарной дорожке к центральному входу. В строгом шахматном порядке в дорожку были вставлены плитки с надписью "Старый клен".
— Мама, смотри, а вон там мостик и беседка какая классная, — Катя показала ручкой в сторону от дорожки.
— А с другой стороны, — Марина указала на противоположную сторону, — еще такая же беседка и такой же мостик.
— Не останавливайтесь, сейчас устроимся и тогда все здесь посмотрим, — Лида уже поднялась на крыльцо.
Под цвет рам, витые балки поддерживали козырек над входом, а вдоль всего здания была устроена удобная веранда, уставленная плетеными столами и стульями. Столики, по четыре с каждой стороны от входа, были накрыты зелеными скатертями с коричневой каймой. На середине каждого столика стояли коричневые приборы для специй.
— Это наверно летняя столовая, — четко определила Марина, — мама, мы конечно здесь будем питаться.
Пока разглядывали веранду, дверь, как по волшебству, отворилась и приятный седой мужчина в годах, любезно пригласил всех войти.
— Добро пожаловать, — приветствовал он новых постояльцев, — вы, скорее всего Нечаевы: Лидия Сергеевна, Марина и Катюша? — сказал он медленно и очень четко, зайдя за стойку администратора.
— Да, здравствуйте, — Лида с девочками тоже поздоровались, — мы Нечаевы.
— А мы вас уже ждем. Хотели за вами машину послать, но вы, к сожалению, не сообщили нам номер поезда и время
