— И?
— И нашла, — усмехнулась миледи. — Мой поклонник привел своего старого друга, тот не показал лица. Но это и понятно, дар открывать межмировые переходы весьма и весьма опасный.
— Лаура сама изъявила желание вернуться домой?
— Какая разница? Я мать, я лучше знаю, что ей необходимо, — отмахнулась миледи.
Пространство вновь подернулось дымкой и я, ошеломленно моргающая оказалась в столовой дома госпожи Лоссен.
— Да, ты прав. Вера в собственную неотразимость и притягательность сыграли дурную шутку с миледи, — уныло произнесла я. — Но в чем-то она права — я правда не Лаура. А почему ты не дал мне дальше посмотреть?
— Потому что зрелище предстало бы неаппетитное. Достаточно того, что по итогам беседы миледи решила уединиться в монастыре святой Лераты. Местечко гадкое, холодное и бедное. Но от рода остались только мы с тобой.
— А брат?
— Прогнил, — с тоской протянул легендарный, — прогнил! Сын даже не пытался заступиться за мать. Я ведь был готов их простить, опутать обетами, обезопасить тебя, но простить. Мои ведь потомки. Да только гниль одна. Не могу представить, чтобы я позволил кому-либо издеваться над своей матерью. Даже отцу. Собственно, так я и стал главой рода досрочно.
Я кивнула, мне были понятны его слова и его же ценности. Он так и не научился уважать женщин и верить в наши, девичьи, способности. Но защищал и оправдывал, как настоящий рыцарь. Ну такой, не слишком благочестивый и набожный...Мда, ладно, потом придумаю другое сравнение.
— И куда мы пойдем?
— Надо разбудить Лауру, — серьезно сказал Кигнус. — Добром ли она пришла или была заставлена.
Легендарный убрал бутылку, развеял рюмочки и встал, протягивая мне руку. Глубоко вдохнув, я встала рядом и зажмурилась. Ощущения от перехода каждый раз были разными. Кигнус объяснял это различием координат, мол, погода на улице тоже разной бывает. Я так и не уловила этих тонкостей, просто приняла как данность — никогда не знаешь, что испытаешь.
Из-за головокружения я не сразу открыла глаза. Но по запаху поняла, что прибыли мы куда надо. Дивную смесь больничных запахов невозможно перепутать.
— Ракшас! — раскатисто прорычал Кигнус и я поспешно распахнула глаза. Палата была пуста.
— Проблема решена без нас? — предположила я.
— Или Лаура была нужна не для обратного обмена, — серьезно ответил Кигнус. — Я навскидку могу назвать шесть ритуалов в которых ее можно использовать. И ни один мне не нравится. Целителя! Срочно!
Экстренно допрошенные медики ничего ответить не смогли. Да, девица была, нет, не официально. «Подите к ракшасам, за деньги — имеем право определять кого хотим. Куда подевалась — неизвестно. Клиника частная, платят не за вопросы». И все в таком духе. Кигнус рычал, пыхтел, оскорблялся, но увы, напугать никого не смог.
— Напишите, пожалуйста, — вклинилась я, — какие зелья нужны для поддержания жизни пропавшей девушки.
В общем, домой я вернулась разбитая, напилась зелий, умылась и с мученическим видом принялась собираться на свидание.
Глава 3
Свидание началось ужасно. Мое синее платье тон в тон совпадало с обивкой стульев. Рой ничего не заметил, а вот окружающие явно подхихикивали. Впрочем, когда я пальцами зажгла свечи и дополнительно подвесила над столом магический огонек градус веселья понизился.
— Я долго думал, чем тебя удивить и порадовать, — улыбнулся Рой, — и кажется нашел.
На стол лег сверток, размером с небольшую книгу.
— Что там?
— Жизнеописание Легендарной Этвиты ди-Ларронской, той от кого пошел мой род.
Я постаралась придать лицу заинтересованный вид. Хотя я терпеть не могу читать жизнеописания всяких аристократических семей. Либо лживо-скучно, либо правдиво-грязно.
— У тебя так забавно мнение на лице отражается, — рассмеялся Роуэн.
— Прости, — вздохнула я.
— Не прощу, если не прочитаешь шестую главу.
— Ро-ой, — протянула я, — скажи по-человечески, что там.
— Я же оборотень, как я могу? — веселился этот негодяй.
— Тресну, — я грозно взмахнула меню.
— Ну, если я не ошибаюсь, то шестая глава называется «о первом камне, что защиту от тварей неизведанных дал нам и семьям нашим». Язык весьма архаичный... Вот теперь вижу истинный интерес. Рысь, нет. Сейчас ты ее читать не будешь. Делай заказ.
— Ты здесь чаще бываешь, закажи за двоих. Я одним глазком гляну и все... Эй!
— После свидания отдам, — тепло улыбнулся Рой и убрал сверток, — я знал, что ты не удержишься. Потому и не хотел говорить.
Рой заказал печеночные рулеты со сметанным соусом, два овощных салата с ореховым соусом и творожное печенье.
— Что будете пить? — осведомился официант, принимавший заказ.
— Черешневое вино, — мечтательно протянула я.
— У нас нет, но если вы подождете, то мы доставим его.
— Тогда пока две чашки кофе с корицей и сладким сиропом, — улыбнулся Рой.
— Кофе сейчас или вместе с основным заказом?
— Сейчас.
Мальчишка исчез и минут через пятнадцать принес два крошечные чашечки.
— Что тебе сказал Кигнус? — спросила я.
— А он не сознался? — сощурился Рой и, пожав плечами, добавил, — отчитал как мальчишку. По делу конечно, но я не знал, что слухи вышли за пределы Академии.
— И что ты решил?
— Оповестил новый состав некромантов о том, что они допущены на практические занятия второго курса в качестве наблюдателей. Там посмотрю кого и чем припугнуть.
— Весело у вас.
— Весело, — согласился Рой. — Особенно меня «радует» дева рода фон Гверт. Из семьи потомственных священнослужителей.
— На факультете судебной некромантии?
— Именно. Как метко выразился студент фон Тарн, «религиоз головного мозга». Прежде чем открыть учебник она читает молитву. Если верить ее соседке, умывается освященной водой, чтобы скверна не пристала.
— Мне вот интересно, — протянула я, — она же волю папеньки исполняет, замуж за графа хочет. А как и в какое место она будет святую воду заливать после исполнения супружеского долга? Если все выйдет, и ты вдруг влюбишься и женишься?
Мой возлюбленный захохотал как молодой конь. После чего доверительно сообщил, что у нас с Кигнусом мысли сходятся. Ну а чему удивляться, мы как-никак родственники.
Свидание мне понравилось. Рой рассказал, по большому секрету, как он со старшей
