— Мне уже написали три любовных письма, дважды прокляли приворотными проклятьями и единожды поцеловали, — хмыкнул Данкварт. — Эй, целовала меня ты.
— Но не один ведь раз.
— Да, — кивнул Данкварт, — два. Мне, взрослому мужчине, двух поцелуев на три месяца — очень не хватает.
— Хочешь в щечку поцелую? А в носик? А в лобик? — начала перечислять я, под крайне расстроенным взглядом некроманта.
— А можно в более интересное место?
— Вы хам, мастер Данкварт, — фыркнула я и затихла в объятиях. — Я скучаю, Рой. И я не уверена в том, что я тебе нужна. Вот так. Я сказала это. Хотя все советовали промолчать... И я клятву дала. Никакого замужества пока свой дар не обуздаю.
Я зажмурилась, чтобы не видеть, не смотреть, как он встает и уходить.
— Рысь, — теплые губы прижались к моему виску, — прости. Иногда ты кажешься такой взрослой, что я забываю... Забываю, какой в тебе живет ребенок. Я люблю тебя, моя маленькая, вредная, злопамятная некромантка. И обещаю больше не пренебрегать тобой в угоду работе. Но и ты пообещай, пообещай, что я смогу переложить часть воспитательной работы на тебя. Мне кажется, тебе это понравится. Ты моя лучшая студентка.
— Я Лия в пару возьму, — загорелась я. — Мы всех заставим родину любить!
— Почему именно его?
— Я люблю тебя, — наставительно произнесла я. — А Лий мой лучший друг. Даже с Карисой мы так не близки, как с ним. И потом, не злись, он ведь эльф. Он не стал бы связываться с человеком.
— Ты наивна, — хмыкнул некромант. — Позволишь украсть пару поцелуев?
— Я очень-очень против, — хитро протянула я, одновременно подставляя губы. Надо же когда-то учиться кокетству?
Нацеловались мы до распухших губ. Тонкая кожа саднила, а я не представляла, как покажусь на глаза ребятам. Роуэн только фыркнул и провел пальцем по моим губам. Следом пришла прохлада. И я тут же сощурилась:
— То есть ты будешь гулять, а я даже и не узнаю?
— Клянусь, с момента как я назвал тебя своей невестой, у меня и мысли не возникало о женских юбках, — серьезно произнес некромант.
Настолько серьезно, что удержать дурную шутку о мужских штанах мне не удалось. Так что мою комнату Рой покинул демонстративно обиженным. Ну уж знал с кем связывался. А меня распирало от эмоций. Хотелось посмеяться, поплакать, выпить вина и начудить. Начудить хотелось особенно сильно.
Выйдя из комнаты, я хищно осмотрелась. Никого не было. Почти никого. Его высочество, робко полыхая щеками, замер у окна. В руках принца была охапка роз.
— Это вам, леди фон Сгольц, — на грани слез пролепетал мальчишка.
— Спасибо, ваше высочество. Ваш дар неоценим в своей неоценимости, — еле ворочая языком, выпалила я.
И тут же сама покраснела, от «неоценимой неоценимости». Но меня никто не учил светским диалогам.
Его высочество робко хихикнул и попросил:
— Пожалуйста, не говорите со мной так, будто я...
— Но ведь вы принц. — Я пожала плечами. — Впрочем, вы можете даровать мне право обращаться к вам по второй форме.
Мальчишка только глазами хлопнул. Да так удивленно, что я сама почувствовала себя идиоткой. Но ведь не зря же я сидела в библиотеке? Вторая форма общения, простым языком — дружеская. На «вы», но без титулования. Она же существует. Я ведь не дура? Хотя, конечно, я могла и ошибиться.
— А вы правда хотите со мной дружить? — выдало это чудо.
— Неужели у вас мало друзей?
Он замялся и пожал плечами. А я вдруг подумала — вряд ли принцу было доверено выбирать друзей самостоятельно. Дети влиятельных родителей. Богатые и знатные, кичащиеся своей дружбой с его высочеством.
— Ну, дружить со мной сложно... — Я постаралась обнадеживающе улыбнуться, но мальчишка сник. — Давайте сыграем в карты и познакомимся заново. Рысь фон Сгольц, если вы назовете меня Лаурой — значит вы мой недруг.
— Элим Грейгронн, окажите мне честь и зовите по имени.
— Договорились.
За партией в земного дурака мне многое удалось выяснить о жизни принца. И сказать честно — я не хочу жить в этой стране. В этой загнивающей империи. Я росла на фильмах и книгах, прославляющих Советский Союз. И я согласна с тем, что он был хорош. Вот только промежуток между империей и союзом — мне не нравится. Тем более что сейчас я принадлежу к дворянскому сословию. С таким рулевым этот корабль пойдет на дно. Однозначно.
Вошедший в комнату Вьюга длинно присвистнул и едва удержал поднос с нашим будущим обедом. Или ужином — узнать время я не удосужилась.
— Ваше высочество, — пробасил боец, — гм, прискорбно рад...
По лицу Дара было видно: больше всего он хочет выматериться и свалить. Я ободрительно подмигнула Вьюге, и тот попробовал еще раз:
— Счастлив лицезреть вас, ваше императорское высочество!
Тут боец обвел взглядом комнату и здраво решил промолчать, где именно он рад видеть принца.
— Рысь оказала мне честь, — негромко произнес Элим, — позволив обращаться к ней по второй форме. Окажете ли вы мне эту честь?
— Дар, — коротко произнес боец и протянул руку.
Принц опрометчиво протянул в ответ свою птичью лапку. Я прикрыла глаза, видеть, как хрустят и ломаются императорские кости, мне не хотелось.
— Да что я, разума не имею, — фыркнул в ответ на мою пантомиму боец. — Только это разве не вы нам честь оказываете? Не, я не против. Просто странно как-то.
— Потом, — одними губами произнесла я. — Обедать будете, Элим?
— Обед уже был, Рысь.
— А светло, — удивилась я.
— Там иллюминацию проводят, — повел плечом юный Грейгронн.
— Так ведь хорошо же, — попыталась я его приободрить. — Женитьба, все дела.
— Постельные утехи, — поддакнул Вьюга. — Хоть что-то приятное, хотя жениться по указке — беда.
— Дар-р-р, — зарычала я.
— Но вам понравится, — поспешно исправился боец.
Элим рассмеялся и встал. Уже у дверей он обернулся и попросил разрешения прийти еще.
— Я научу вас играть в карты на раздевание, — пообещала я.
— Эта страшная женщина не проигрывает, — сделал большие глаза Вьюга.
— Тогда, наверное, мне стоит одеть несколько рубах? — робко пошутил принц и скрылся за дверью.
С таким рулевым корабль Империи точно на дно пойдет...
Видимо, Дар подумал то же самое, потому что мы одновременно произнесли:
— Мы потонем...
Глава 4
Спать мы разошлись рано. Я только отослала вестник эльфу — поганца где-то носило. В ответ получила матерный
