Si la serie de las aventuras de Miles Vorkosigan es hoy una de las mas famosas y populares de la ciencia ficcion de los ultimos anos, conviene recordar que FRAGMENTOS DE HONOR fue precisamente la primera novela de esa serie. Una serie que, hasta hoy, ha conseguido ya cuatro premios Hugo, dos Nebula y dos Locus. Los tres premios Hugo de novela larga obtenidos por Lois McMaster Bujold con esta saga, se acercan al record de Heinlein (4 Hugo de novela), y superan ya los dos Hugo de novela conseguidos en toda una vida por autores indiscutidos como Asimov, Clarke, Le Guin, Zelazny o Leiber. La serie de las aventuras protagonizada por Miles Vorkosigan o sus familiares es ya un hito indiscutible en la historia del genero.
Las narraciones de la mayor parte de estos libros de Lois McMaster Bujold estan ambientadas en un mismo universo coherente, en el que se dan cita tanto los cuadrumanos de EN CAIDA LIBRE (premiada con el Nebula en 1988 y finalista del Hugo en 1989), como los planetas y los sistemas estelares que presencian las aventuras de Miles Vorkosigan, su heroe mas caracteristico. En la mas reciente de las novelas de la serie, INMUNIDAD DIPLOMATICA (prevista en NOVA numero 165), Miles Vorkosigan vuelve precisamente al espacio de los cuadrumanos de EN CAIDA LIBRE. En el APENDICE de este volumen se incluye un esquema argumental del conjunto de los libros de ciencia ficcion de Bujold aparecidos hasta hoy, ordenados segun la cronologia interna de la serie.
Conviene saber que, desde el primer momento, toda esa obra, que hoy incluye ya catorce libros, fue concebida como una serie. Primero aparecieron tres novelas, escritas entre diciembre de 1982 y 1985, que se publicaron en edicion de bolsillo en 1986. Es evidente que Lois tanteo al principio diversos personajes posibles: los padres de Miles en FRAGMENTOS DE HONOR, el mismo Miles en EL APRENDIZ DE GUERRERO y la comandante Elli Quinn (o, tal vez, el mismo Ethan) en ETHAN DE ATHOS. El diseno del conjunto como una serie ya existio desde el primer momento pero, como cuenta la misma autora:
Aunque pensaba desarrollarlo como una serie, no estaba segura de ello: los libros de una serie pueden flotar juntos, pero tambien pueden hundirse juntos, y queria estar segura de que cada una de las novelas tuviera su propio salvavidas. Asi que el formato de libro independiente, que mas adelante llegue a considerar como una Idea Artistica Realmente Buena, surgio como un simple plan de supervivencia.
Gracias al exito de los primeros titulos, Bujold ha continuado narrando, por ejemplo, las aventuras de los padres de Miles en BARRAYAR (1991), obteniendo de nuevo el reconocimiento y el favor del publico. La aparicion de Mark, el hermano-clon de Miles, en HERMANOS DE ARMAS, DANZA DE ESPEJOS y UNA CAMPANA CIVIL tambien ha introducido nuevos elementos en la serie, que parece tender a una mayor introspeccion psicologica, sin olvidar el trasfondo de aventuras de space opera que le dan su caracter e interes tan propio. Y, en los titulos mas recientes (KOMARR, UNA CAMPANA CIVIL e INMUNIDAD DIPLOMATICA), se incorpora Ekaterin, la esposa de Miles. Como dice la autora:
Crecer, lo he descubierto con el tiempo, es casi como el trabajo domestico: nunca se acaba. No es algo que se haga de una vez por todas. Miles, su familia y amigos se han convertido en mi vehiculo para explorar la identidad, en lo que promete ser una continuada fascinacion. Todavia no he llegado al final de esta historia, ni lograre hacerlo nunca mientras no deje de aprender nuevas cosas sobre lo que significa ser humano.
Y esa podria ser, en definitiva, la razon final de la existencia de esta serie y, para gozo de sus lectores, la conviccion de que todavia quedan muchas cosas que contar sobre Miles Vorkosigan y los suyos, sobre esos personajes en los que Lois McMaster Bujold ha depositado su vision sobre la condicion humana.
Como ya se ha dicho, FRAGMENTOS DE HONOR (con el nombre provisional de «ESPEJOS»,) fue la primera de esas novelas. Parece ser que la version inicial tuvo que ser recortada para acomodar su extension al deseo de los editores. De ahi surgio, anos despues, BARRAYAR (1991), que obtendria los premios Hugo y Locus. De pasada les dire que ello ha dejado tambien en FRAGMENTOS DE HONOR una maravillosa joya. Me refiero a esa historia (que afortunadamente Lois no llego a eliminar) titulada «Despues de la batalla», una especie de cuento corto que aparece despues del The End de rigor. Dejenme decirles, y no tengo miedo alguno a exagerar, que este libro se justificaria por la simple presencia de esa narracion.
Pero, afortunadamente, ademas de esa maravillosa historia, aqui tenemos el verdadero origen de Miles Vorkosigan, la aventura inicial que llevo a sus padres al amor y, en definitiva, a su concepcion. No es poca cosa.
En 1996, Lois McMaster Bujold consiguio acordar con sus editores la publicacion en un solo volumen (CORDELIA'S HONOR) de las dos novelas cuyo personaje central es, en realidad, la madre de Miles Vorkosigan, Cordelia Naismith. Se trata de FRAGMENTOS DE HONOR (1986), que hoy me enorgullezco de presentar, y de BARRAYAR (1991), ya aparecida en NOVA.
Ya me he disculpado muchas veces con los atentos lectores de las aventuras de Miles Vorkosigan por haber retrasado tanto la traduccion al castellano de los primeros libros de la serie. Publicado ETHAN DE ATHOS hace ya unos anos, con este FRAGMENTOS DE HONOR se completa por fin la publicacion de la serie en NOVA, y es posible que pronto se puedan encontrar los titulos agotados (?la mayoria!) en una proxima edicion de bolsillo.
Se dice que nunca es tarde si la dicha es buena. Y es buena en el caso de la lectura de FRAGMENTOS DE HONOR, donde ya apuntan todos los elementos que han hecho famosa y apreciada la serie de las aventuras de Miles Vorkosigan.
Como era de esperar, el enfrentamiento de culturas y tradiciones domina el encuentro de los padres de Miles, contemplado, como no podia ser de otra manera, desde la optica de Cordelia, la madre, procedente de un planeta como Beta, abierto y libre, rotundamente distinto del enquilosado y militarista Barrayar que, pese a todo, proporciona a la serie la mayor parte de las intrigas politicas y los condicionamientos sociales que hacen tan interesantes estas aventuras.
En el lugar equivocado, en el momento equivocado y por las razones equivocadas, Cordelia Naismith, de la Fuerza Expedicionaria Betana, llevaba incluso el uniforme equivocado: sin saberlo habia entrado en batalla vistiendo el viejo uniforme pardo del equipo cientifico de Exploracion Astronomica. Su encuentro con Aral Vorkosigan, el poderoso y temido Vor, apodado «el carnicero de Komarr», solo podia ser resultado de una de esas
