играя. - Можно будет изобразить теракт, но придется очень потрудиться.
- Теракт? - поразилась Лили. Он ни на минуту и не думал отказываться от своих планов? У него всегда был запасной вариант?
- Если войны не будет наверху, она будет здесь, - пояснил он, словно читая ее мысли.
- Как это? - спросила Лили.
- Ты верно заметила, что дреги не будут рады, более того, они поднимут бунт. К ним присоединятся те, кто обычно встает на их сторону во всяческого рода конфликтах. Часть демонов окажется по одну, а часть - по другую сторону баррикад. Ведьмы, скорее всего, все-таки останутся верны престолу, и скользящие твари, и демоны судьбы. Но весь остальной сброд, и те, кто считает себя истинными обитателями этих земель, подымут головы из всех своих нор. Это будет война, грандиозная война, но только уже в аду.
- А что будет со слоями? - Лили с трудом могла себе представить в этом кипящем миру с его жителями сражения друг с другом - вот уж где земля должна была разверзнуться напрочь.
- А кому до них есть дело. Только если бы дела были совсем плохи, мне пришлось бы приказать разбить пару тысяч сфер самых отъявленных подонков.
Лили ужаснулась - прекрасная выходила перспектива: когда после окончания побоищ, все эти нелюди оказались бы на свободе.
- Да, верно, - кивнул он, наблюдая за отражением ее мыслей на лице, - и все это закончилось бы все теми же кровавыми жнивами, так или иначе.
- Неужели нет никакого выхода? - почти безнадежно спросила она.
- Теракт, - лукаво улыбнулся Ник, - а там, если что и получится из этого, у нас никаких обязательств, мы умываем руки. И удар, скорее всего, будет точечным и быстрым, никаких кровавых излишеств. - Утешил он ее под конец.
- Ты нарочно спровоцировал его? - усомнилась Лили.
Ник рассмеялся почти радостно.
- Нет, - произнес он серьезно, - на такое даже я не всегда способен.
- Почему все всегда так сложно, - произнесла Лили, - когда я думала, что вот и все, вот оно, начало новой жизни, у меня снова такое ощущение, словно меня обманули.
- Ты расстроилась из-за оторванной головы, - сказал Небирос, закрывая книгу по летописям капхов.
- Расстроилась - это даже не то слово, но дело не в этом, - Лили посмотрела на него грустно. - Мне кажется, он снова играет со мной.
- Нет, - Небирос не дал ей договорить, - я был там, когда вы... - он замолчал, подбирая нужные слова. - Я никогда не видел его таким. Он - хозяин этих мест, это не только власть, но и ответственность, как у всякого правителя. Он обязан думать о последствиях. Аба честно расписал тебе картину, которая нас ждет, если не дать дрегам то, чего они так жаждут. Он сказал тебе правду, Лили, а на правду не стоит обижаться, иначе он решит, что тебе нужна ложь.
- Но эта правда ужасна, все равно погибнут люди! - Воскликнула Лили.
- Люди всегда погибают - вопрос в их числе. Считай, что твое случайное появление спасло многих.
- Но Ник, он с такой легкостью говорит о тысячах смертей.
- Не забывай, кто он, - покачал головой Небирос. - Лили, я понимаю, что он дорог тебе, но от этого он не становится светлым.
- Но как он все устроит?
- Очень просто, - отозвался Небирос, - демоны уже потрудились наверху, и все необходимые иллюзии наведены, и сцена происшествия воссоздана с точностью до детали.
- И часто он меняет историю? - спросила Лили.
- По мере необходимости, - замялся демон, ощущая неловкость.
- А светлые не вмешиваются?
- Еще как, - оскалился демон. - Но в данном случае мы не нарушили ничьей свободы выбора, - усмехнулся он, - почти.
Неподписанный контракт, подстроенное убийство - да, это вполне походило на ненарушение свободы выбора.
- Они не узнают, чьих это рук дело, - утешил ее Небирос, - исполнители таких убийств все равно попадают к нам.
Заметив скептическое выражение на ее лице, демон добавил.
- Помни, что если бы он подписал контракт, все было бы куда хуже.
- Лили, - она смотрела в окно, любуясь пейзажем за ним, когда расслышала голос, а затем ей пришлось прикрыть рукой глаза, защищая их от яркого света. Когда глаза немного привыкли, и она смогла убрать руку, перед ней красовалось сияющее существо.
- Кто вы? - пораженно пробормотала Лили.
- Посланец свыше, - ответил он, вежливо улыбаясь.
- Вы не можете пройти сквозь окно, - в панике произнесла девушка.
- Нет, не могу, - подтвердил он. Его тело, казалось, излучало теплый солнечный свет, и оттого контуры то немного расширялись, то сокращались и подрагивали.
- Тогда что вам от меня нужно? - спросила она, всматриваясь в его лицо и не в силах уловить какие-то определенные черты, поскольку лицо его не было статичным, и постоянно менялось.
- Мы отправляли за вами свет божий, но они, очевидно, не справились со своей работой, - произнес гость.
- У вас был шанс убить меня, - рассердилась Лили, - но вы его упустили!
Она хотела было захлопнуть ставню, как гость сделал предупредительный знак рукой.
- Убить? - его брови взлетели вверх. - Кто вам сказал такую глупость?
- Тот, кому я верю, - отрезала Лили.
- Король лжецов? - усмехнулся он.
- Мне все равно, как вы его называете.
- Вы утонули во лжи, Лили. Вас кормят ею на завтрак, обед и ужин. Мы хотим исправить то, что произошло с вами: вернуть вас к жерновам судьбы и дать новую жизнь, новую судьбу и возможность начать все с чистого листа.
- С чистого? - переспросила девушка, и гость энергично закивал головой.
- Да, вас не будут мучить воспоминания о времени, проведенном здесь. Уйдет все - и отчаяние, и боль. Ваша душа войдет в мир столь же чистой, что и новорожденные души.
- То есть я забуду все, что было здесь. И слои, и Абу, и всех остальных?
- Абсолютно все, - благостно улыбаясь, подтвердил гость.
- Тогда это хуже, чем смерть. - Ответила она.
- В каком смысле? - поразился гость, и Лили даже показалось, что его свет мигнул, как настольная лампа.
- Я не хочу забывать, - произнесла она, хмуро глядя на гостя, - это самое дорогое, что у меня есть.
- Но этот груз будет тяготить вас, тянуть вниз в новой жизни, - возразил он.
- А кто вам сказал, что я хочу новую жизнь.
Гость глядел на нее с недоумением.
- Я там, где мне и место, - продолжила она.
- Это немыслимо. Вы добровольно отказываетесь от света?
- От света и беспамятства? Да.
Гость не нашелся, что ей ответить, и всплеснув руками, растворился в пространстве, словно его там и не было.
- В последнее время становится небезопасно глядеть в окна, - пробормотала она, все-таки
