- Да чтоб вас всех... - послышалось из-за перегородки невнятное. - И чтоб всем хорошо стало!
Девушка заползла обратно, настороженно прислушиваясь. В соседней комнате царила такая тишина, будто там и не было никого. Только стекло звякнуло, но так тихо, что звук вполне мог и примерещиться.
Кайран, стараясь не шуметь, сползла с постели. Накинула халат, заботливо положенный Каринкой в кресло. Могла бы и в покое его оставить - ни пеньюар, ни ночная рубашка одетой её не делали. Скорее уж наоборот, как ни странно. Но туго затянутый пояс и два слоя ткани оказывали хотя бы моральную поддержку.
На цыпочках подошла к стене - к портьерам, прикрывавшим двери в соседние покои. Приоткрыла створку так, чтобы только заглянуть.
Аэр Натери развалился в кресле перед потухшим камином: скрещённые в лодыжках ноги почти на решётке, сам чуть сполз по спинке, руки на животе, а в них приличных размеров фужер, взгляд задумчив. Между прочим, живот, ступни, да и всё остальное находились в первозданном виде. Голые в смысле. От наряда только облегающие брюки и остались.
Лан хотело было тихонько прикрыть дверь, но Натери девушку заметил.
- Ну что ты там жмёшься, Нопаль? - недовольно окликнул элв. - Заходи, раз уж пришла. Кстати, не в курсе, на кой я приказал поселить тебя в комнатах хозяйской жены, а?
- Хороший вопрос, - согласилась Кайран, через порог не переступая.
Дилемма «заходить или не заходить» оказалась ничуть не решаемее, чем «быть или не быть».
- Действительно, кого я спрашиваю? - мотнул головой аэр и отхлебнул из своего полуведёрного фужера.
Точнее, попытался отхлебнуть, пронеся бокал мимо рта и заехав себе по уху. И только тут Лан сообразила - Грех пьян в стельку. Можно было, конечно, обозлиться на собственную невнимательность. Только вот язык у него совершенно не заплетался и выглядел Натери обыкновенно. Лишь клок волос, свесившийся на глаза, не соответствовал безукоризненному образу придворного. Так ведь ночь за окнами, не всегда же ему идеально выглядеть.
- А хочешь стать аэрой Натери, Нопаль? Чем плохо? Я элв не бедный, при всех дворах принятый, кузен королю опять же. Кстати, у меня есть и ещё ряд несомненных достоинств. Во-первых, постоянные разъезды. У моей жены велик шанс супруга годами не видеть. Во-вторых, моральные принципы позволяют мне закрывать глаза на очень многое. Грех я, в конце концов, или погулять вышел? В-третьих... - Даймонд задумался, водя пальцем по краю бокала. - О! Говорят, не дурён собой. Так как, Нопаль? Пойдёшь за меня.
Натери глянул на девушку искоса и как-то странно. Насторожено, что ли? Так кошка, под шкафом притаившаяся, смотрит: нападать, защищаться или можно уйти, сделав вид, будто ничего не было?
- Я замужем, Натери, - напомнила Лан улыбнувшись.
И всё-таки зашла в комнату, осторожно прикрыв дверь, чтобы не хлопнула. У набравшегося Ланара тоже постоянно бредовые идеи возникали. Только высказывал он их на весь замок, требуя, чтобы все присутствующие - отсутствующие, впрочем, тоже - оценили.
- Это ты-то замужем? - ухмыльнулся Грех и тут же нахмурился, уголок губ дёрнулся неприязненно. - Тоже мне препятствие. Подушку на морду, полторы минуты и ты уже вдова. Между прочим, всё хотел узнать. Сама до этого не додумалась? Хотя, кого это я спрашиваю? Наверняка своими руками из-под него горшок выносила и слюни подбирала.
- Для этого слуги есть.
- Для вдовства у тебя этот есть... Как его? С драной харей. З-защитничек, мать его...
Большинство высказанных Натери эпитетов Лан и раньше слышала. Но всё же попалась парочка новых оборотов. Не по содержанию - по смыслу. Чтобы додуматься до такого, нужно обладать фантазией придворного, а не скромным воображением моряка с Островов.
- И зачем? - поинтересовалась элва, внимательно выслушав тираду.
- Что зачем?
- Зачем... - Лан покрутила рукой, пытаясь подобрать слова, - вот эта сцена праведного гнева зачем?
Даймонд опять покосился на девушку, только теперь хмуро, сумрачно. И одним глотком ополовинил бокал, правда, изрядно пролив на голую грудь. Красная дорожка торопливо поползла по напряжённо закинутой шее, собралась каплей в ямке под горлом - ярко-рубиновая на смуглой коже.
Кайран переступила с ноги на ногу, отводя глаза. Она и сама не поняла, с чего так неудобно стало. Можно подумать, полуголых элвов никогда не видела. Духи свидетели, смутилась как девочка!
- А тебе не кажется, что пора бы уж и спать лечь? - предложила аэра ненавязчиво. - Ведь у нас на завтра опять какие-нибудь планы. Да и хватит тебе сегодня пить, наверное.
- Это точно, пить мне хватит, - согласился Натери, крутя бокал на собственном пузе. Хотя, какое там пузо? Мышцы сплошные. - Набрался я знатно. Планировалась-то дружеская попойка после нашего «чудесного» освобождения из комендатуры. Вышло же... - он махнул рукой, словно муху от носа отгоняя. - В общем, тоже неплохо получилось. А ты совсем не боишься? Всё-таки пьяный в стельку элв. Мало ли чего в мою больную голову придёт?
- Если бы я пьяных боялась, то сбежала из Наэн‘аэт’Дуна ещё в глубоком детстве, - Лан все же не удержалась, хихикнула. - У меня, между прочим, кроме отца ещё, и два брата старших.
- Ну, да, - хмыкнул Даймонд. - Ты и маленькая не боялась... Помню, как... - элв вдруг нахмурился, оставил фужер на стол, обеими ладонями растёр лицо. - Нет, точно в постель пора.
- Тебе помочь?
- А то я сам не справлюсь! - ухмыльнулся Грех.
И встал - обычным своим манером, одним движением. Только вот если бы не каминная полка, то оказался благородный аэр носом в золе. Вперёд его мотануло также плавно и изящно - едва ладони выставить успел.
Дальше Лан его уговаривать не стала. Просто обняла за талию, перебросив руку себе через шею. И повела к заботливо разобранной слугами постели. Благо, опыт укладывать упившихся у неё действительно имелся немалый. Этот хотя бы не буянил, послушно переставлял ноги не сопротивляясь.
На кровать Натери рухнул плашмя, будто ему колени подрубили. Но успел-таки сцапать Кайран за запястье.
- Посиди... - буркнул он в одеяло.
Спорить девушка не стала, пристроилась на край кровати. Чего ей? Ну, побудет тут ещё пять минут. Да и нелишнее это. Вдруг аэру плохо станет? И такое бывало.
Даймонд резко рывком перевернулся, лёг щекой на бедро Лан. Кайран вздрогнула - не от испуга, а от неожиданности. Руками элв её не трогал, так чего бояться?
- Скажи, - голос его звучал невнятно, зато горячее дыхание чувствовалось очень ощутимо, будто гладило
