— Что? Как?! Она… – девушка оглядывалась по сторонам, стараясь убедиться в этом.
— Сдается мне, что кто-то из вас пользовался короткими путями.
— Я ими пользовалась…
— Хех, так и думал.
— Это совсем не смешно! Я… ты отправил меня туда, где вообще нет света. Я думала, что никогда оттуда не выберусь!
— Но выбралась же.
— Санс!!!
— Ладно-ладно, я тебя понял. Слушай, я не нарушал правил. Все было честно — я атакую в полную силу, всеми известными мне методами, ты обороняешься и используешь все, чему я тебя научил за пять лет. Но...
— Этому можно было научить и за два года, если бы не твоя лень...
— Но, – продолжил Санс, – я не имею права использовать трюки, к которым ты на данном этапе можешь быть не готова. А у тебя, на этот раз, только один шанс. После первого поражения ты не имеешь права начать битву заново. Хороший стимул, да?
— Не то слово…
— И вот еще что… – он задумался. – Говоришь, что попала туда, где нет света? Вообще-то я и сам заметил сильные аномальные скачки, но такого не должно быть. Потом я потерял тебя из виду на несколько минут, ты… просто исчезла. Можешь подробнее рассказать об этом?
Фриск рассказала ему все, что с ней произошло, начиная с появления в снежном городе и заканчивая битвой с другим Сансом.
— Мда… – скелет прокручивал в голове все ужасы, которые пережила подруга. Похлопав ее по плечу, он продолжил. – У меня для тебя две новости – хорошая и плохая. С какой начать?
— Давай с плохой, – ответила та. Она сидела на разбитой колонне, разглядывая свое отражение в потрескавшейся плитке. Кожа все еще зудела от легких ран и царапин, но ей уже было не в первой.
— Как скажешь. Похоже для того, чтобы научиться пользоваться «короткими путями», тебе пришлось… убить себя в параллельной Вселенной.
— Значит… я и в самом деле убийца?!
— Да. Знаю, звучит ужасно, но иногда происходит то, что не поддается исправлению. К тому же цена за выход из определенных ситуаций бывает очень высока.
— Но я всего лишь научилась перемещаться из одной точки в другую! Неужели для этого действительно нужно было убивать. Я даже не понимала, что делала...
— Фриск, ты не просто перемещаешься из конца комнаты в начало. Я бы даже сказал, что твое новое умение… куда сильнее моих коротких путей. Ты убила себя из самого близкого мира, и тем самым нарушила законы Вселенной, в которой жил этот человек. Ее мир, как я понял, теперь пытается компенсировать ее отсутствие. Поэтому ты, как альтернатива, можешь переходить сразу между несколькими мирами… Такие дела.
— Поверить не могу, что это произошло со мной. А хорошая новость?
— Хорошая… Мне не придется учить тебя пользоваться короткими путями. Теперь ты официально мастер владения клинками с навыками перехода в соседние миры. Поздравляю.
— Да уж. Одних клинков было бы достаточно, – она достала один, вновь разглядывая узоры на ручке.
— Ты могла остаться в том мире навсегда, ты это понимаешь? – скелет прислонился к рядом стоящей колонне, скрестив руки.
— Да, понимаю.
— Возможно, все произошло неспроста. Те существа, про которых ты говорила… скорее всего их появление спровоцировало аномалию, из-за которой тебя и выбросило между мирами во время битвы. Но ты выжила. Это главное.
«Существа. Жертва… Воздух, пропитанный кровью...» – размышляла Фриск, вспоминая слова тех, кто почти свел ее с ума. Вернулись тревожные воспоминания, от которых ее бросило в дрожь.
— Ты в порядке?
— Да… все нормально. Санс, что это? – увидела она светлые пятна на синей толстовке.
— А, это… – он стряхнул остатки пепла с одежды. – Это от той малявки, которая очень хотела моей смерти.
— Так ты дрался с ней?! С… альтернативной Фриск?
— Можно и так сказать. Пару раз встряхнул ее, чтоб одумалась, но бесполезно. Довольно твердолобая злючка, как будто на день рождения не получала ничего, кроме угля, хех.
— Там, куда попала я, она дралась с другим Сансом. На смерть. Но почему?
— Кто знает.
— А почему «малявка»?
— Ну… она — точная копия тебя лет пять назад. Как раз тогда, когда ты впервые попала в Подземелье. Ты далеко переместилась.
— Хм, – она молчала какое-то время, обдумывая слова. – Что же такого могла сделать альтернативная Фриск, чтобы альтернативный Санс пытался ее убить…
— Попробуй догадаться.
— В смысле?
— Ты ведь знаешь, что становится с монстрами, когда они умирают, – Санс в последний раз стряхнул с рукава пепел, от которого Фриск чихнула.
— Какой кошмар. Нет, я бы никогда…
— Не стала убивать? – закончил за нее скелет. – А она стала. Возможно, даже та Фриск, которую ты убила, не была безгрешна. Мы не можем знать наверняка.
— Да, ты прав, – пришлось ей согласиться с тяжестью на душе. Иногда она ненавидела моменты, когда Санс был прав, а возразить было нечего, однако она понимала, что ей есть чему у него поучиться. Все же главной, негативной чертой друга, была его лень, с которой девушка уже смирилась.
Неподалеку от них раздался скрежет. На одной из целых колонн появились трещины, однако причин для их появления не было. Скелет, сунув руки в карманы, вышел на середину коридора и осмотрелся по сторонам. Фриск тоже огляделась, но не сразу поняла, что он искал. Она только сейчас заметила, что левая глазница скелета вспыхнула сине-золотым огоньком. Что-то его сильно насторожило.
— Что? Что ты заметил? – она подошла. К этому моменту на душе стало тревожно.
— Да, кажется я это тоже почувствовал...
— Битва… они ее не закончили, – догадалась девушка. – Что мы должны сделать?
— Ничего, – отрезал Санс.
— Ты предлагаешь просто стоять и ничего не делать, пока они убивают друг друга?!
— Послушай, – продолжил монстр уже более серьезно. – Наш мир оказался ближе всего к тому, в который попала ты. Но он не единственный. Их может быть сотня, тысяча, миллион, черт знает сколько. И ты готова бежать в первую рандомную Вселенную и махать кулаками?
— Но я хочу помочь!
— Хех. А ты уверена, что им нужна твоя помощь? – на это ей нечего было ответить. – Проблемы того мира – не твои проблемы. По правде говоря тебе лучше вообще не возвращаться туда, никогда. Даже у меня не всегда хватает сил на короткие пути, а тебе… тем более на пять лет назад.
— Я… ладно, убедил, – она убрала клинки за пояс. –
