– Попал!!! – орал Наблюдатель, – В обоих! Возрадуйтесь, жалкие жертвы Эпохи Разрушения! Если бы небоскребы были наделены интеллектом, они бы поклонились мне после совершенного труда! Теперь у Мозга нет главных защитников, должно быть он сильно разозлится, ха-ха-ха!!!
– Если бы не кронеры, у тебя бы ничего не получилось, – вставила Тэк. Один из клонов возмутился ее словам.
– Эй! Если бы не я – Номер Два, это рухлядь давно бы развалилась на части, и от твоих птиц не было бы толку!
– Это от тебя не было бы толку, если бы я не помогал! – говорил теперь клон Номер Три. – Я не хуже тебя управляюсь с отталкивающим полем!
– О да, я вижу! Это с твоей стороны у корабля огромная вмятина!
– Тихо!!! – остановил словесную перепалку Диб. – Прекратите выяснять, кто из вас лучше! Каждый выполнил свою работу, и это общий успех! – в корабле тут же воцарилась тишина.
«Хорошо, что я отключил связь с Системой Наблюдения до того, как они начали спор, – подумал Сиз, – это могло затянуться надолго».
– Теперь надо их убить! – донеслось от Номера Три.
– И быстро! – подтвердил Номер Два.
– Хорошая идея. В корабле все равно места больше нет, – сказала Тэк. Тут уже возмутился Диб.
– Да вы с ума сошли?! Разве они не помогут нам, если нарушить их связь с Мозгом Контроля?
– Нет!!! – одновременно заголосили клоны.
– Ты и понятия не имеешь, насколько они опасны, идиот! – сказал Номер Два.
– Некоторые вещи нельзя объяснить словами! – сказал Номер Три.
– Эти клоны подверглись сильным генетическим изменениям, в отличии от нас! К тому же Мозг поработал с их интеллектом…
– С интеллектом? – недоверчиво переспросила Тэк, и готова была прокомментировать такую новость самым обобщающим и унизительным определением для Зима, но передумала, стоило ей обернуться на задние места. – Что за…
Язык словно онемел, когда она увидела позади Диба трехглазое существо. За долю секунды оно сомкнуло на его горле длинные, похожие на лезвия, лапы. Сам Диб не издал ни звука. В этот момент корабль накрыла плотная тень, а внутри раздался крик Тэк.
– Что случилось?! – спросил робот, выводя корабль из-под широкой крыши террасы. Когда внутрь проникли слабые лучи света, ни существа, ни Диба уже не было.
– Он его забрал! Я его видела!!! – твердила Тэк. – У этой твари было три глаза!
Клоны сначала уставились на пустое место, на котором несколько секунд назад сидел Диб, затем переглянулись. Тэк не ожидала, что копии Зима окажутся идентичны даже до синхронного выражения эмоций, словно отражение в зеркале.
– Номер Четыре!!! – заорали они в один голос.
– Четыре? Такой же клон, как вы? – даже Сиз не мог представить логически-устрашающий портрет этого клона по столь эмоциональным объяснениям новых пассажиров.
– Это был он! Мы опоздали! – вопил Номер Два.
– Теперь они знают, где мы! – продолжил Номер Три. – Они придут и за нами, мы же теперь предатели!!
– Жми на газ! Мы должны убираться отсюда, надо найти способ перебраться через барьер к военным кораблям!
– Вы что, предлагаете бросить Диба?! – изумилась Тэк.
– Забудь про него, дура! Можешь считать, что его больше нет!
– Вот как?! В другой ситуации я бы вас и слушать не стала, но если это правда…
– Тэк, – подал голос Сиз, – думаю, нам стоит прислушаться к их словам, даже если это звучит странно. Нужно найти способ покинуть эту территорию, пока нас и не застали врасплох.
Место: Неизвестно
Диб очнулся от того, что его куда-то тащили. Он ничего не видел, глаза были завязаны, он мог лишь чувствовать слабость и холод. Ноги волочились по сырому холодному полу. Раза два он пытался снять с глаз повязку и лишь на третий ему это удалось. Его одолевало непонимание ситуации, затем на чувства навалилась тревога, а следом и страх.
По сторонам возвышались мрачные, позеленевшие от сырости стены, из которых вырастали и переплетались между собой неимоверно толстые трубы, провода. По стенам стекала вода. Все это убранство перебивал невыносимый запах, словно сюда сливали помои со всего мира.
– Где я? Что происходит? – в ответ он услышал лишь тихий, надрывистый смех. Диб повернул голову к тому, кто его тащил, и тут же сознание утонуло в белой вспышке от удара.
Голова шла кругом от невыносимого скрипа, скрежета. Свист острого лезвия, режущего, кромсающего и распарывающего направо и налево. Диб никогда не слышал подобных звуков вживую. Сознание стало возвращаться из-за тряски и громкого лязга механизмов, словно поворачивались шестеренки огромных часов. Диб открыл глаза, на лбу тут же выступил холодный пот.
В полуосвещенном помещении кто-то был. В воздухе ощущался запах сырости и крови, ядовито-зеленый свет падал лишь на центральную часть помещения, где и находился Диб, а по бокам чернели громоздкие установки и механизмы.
«Где-бы я ни оказался, всюду меня привязывают, пытают, изучают… Что на этот раз? Кто меня сюда притащил и зачем?» – всплывали мысли в голове. Он понял, что не может повернуть голову, она была зафиксирована в странном механизме, и тут же он ощутил сильную боль в плечах. Руки все это время были подняты вверх, пальцы сжимали кольцеобразный рычаг.
– Вытащите меня отсюда!!! – заорал Диб.
– Что ты орешь?! Они сейчас вернутся!! – послышался чей-то встревоженный голос. Диб не мог его видеть, лишь предположил, что они оба прикованы к одному механизму.
Послышались скрипучие шаги, будто кто-то на коньках решил пройтись по полу. На свет вышел похититель, еще один оператор, сомневаться в этом не приходилось. Обе руки по локоть скрывал сверкающий металл, напоминавший изящные клинки с заостренными лезвиями. Сквозь зеленый свет они блестели бордовым оттенком.
– Черт, он уже кого-то разрубил пополам… – стоило сказать это Дибу, «трехглазый» внезапно растворился в воздухе. Первое, что совершенно внезапно появилось, было огромное лезвие у горла.
– Заткнись, или Номер Четыре отрежет тебе язык!!! – просвистел ледяной голос у самого лица, от которого у Диба все похолодело внутри.
– Хватит! – вновь кричал второй пленник. – Я все сказал этому монстру, все сделал, что ему еще надо?! Почему он отдал меня этим убийцам, за что?!!
– А теперь послушайте меня… – все это время, здесь был еще один оператор. Диб только сейчас обратил внимание на еле видимую фигуру в другом конце помещения. На шлеме был единственны сверкающий «глаз».
– Сначала ты, Номер Четыре, – трехглазый убрал лезвие от горла Диба и молниеносно отскочил назад. Лезвия на ногах сами собой загнулись параллельно лодыжкам –
