– Ну что, понравилось представление, твари?!!
– Как бы точнее выразить мои глубочайшие впечатления… Ты мог справиться и за меньшее время с этой грязью. И вообще, кровь, резня и взрывы по его части, – Номер Один указал на Номер Четыре. – Тебе понравилось?
Четвертый клон молчал.
– Вот видите! Кажется, вы его расстроили!! – новая волна смеха. – Не удивительно, почему ты, Диб, был свергнут Мозгом Контроля лично. С тобой возни больше, чем с захватом второсортной планеты.
Эти слова – их характер, после всего, что сейчас произошло, вызвали целую бурю эмоций у Диба. Сказать, что он был в гневе, значит ничего не сказать.
– А ты бы попробовал спустить оттуда свой зад и убить меня в одиночку, вместо того, чтобы прятаться за спинами одуревших от болезни инвалидов! Или кишка тонка, мразь одноглазая?!!
– Хм… – послышался смешок. – Если бы я этого захотел, мне понадобилось бы вдвое меньше времени, чем тебе. Четверка… – скрежет лезвия был уже невыносим для слуха. – Номер Четыре, предупреждаю, ты меня сейчас доведешь!
– Извини… – четвертый клон подавил свои рефлексы.
– Я вижу, ты сильно устал, верно? – обратился он к Дибу. – Можешь немного отдохнуть, пока Мозг не закончит с этой планетой! – он смеялся от всей души.
Рядом с клоном прогремел выстрел. В стене образовалась дымящаяся вмятина. Номер Один вопросительно взглянул на Тэк, никак не ожидая такой наглости.
– А может лучше заткнешься и скажешь, как отключить барьеры, пока твои внутренности не встретились с полом?!!
– Вы только посмотрите, кто заговорил, – раздался свист, сквозь который в пол вонзилась черная стрела, прямо у ног Тэк. Тем временем, клон продолжил:
– От тебя тоже одни неприятности. Жаль, что твой корабль не обратился в космическую пыль после неудачного захвата Земли, Тэк…
– Что? Ты знаешь мое имя? И помнишь про Землю?!
Пол стал с шипением раздуваться. Металл словно подвергся мутации, покрываясь пузырями и разрастаясь.
– Я знаю больше, чем вы можете себе представить, но сейчас не об этом. Эти солдаты… я надеюсь, что до вас обоих уже дошло, что это было еще одно испытание, только и всего. Мне нужно было выбить из вас побольше дури, – иркен спрыгнул вниз, приземляясь на роботизированные лапы из ПАК-а. С виду они напоминали стандартные, разве что были цвета черной смолы. Диб с Тэк отступили назад, не сводя с клона прицела.
Номер Один поднял левую руку, на которую крепилась винтовка-арбалет. Диба пробил холодный пот, когда совсем рядом просвистел новый выстрел. Стрела, вонзившаяся в стальную опору, подействовало незамедлительно.
– Если на чистоту, моя плоть — сильнейший яд, аналогов которому почти нет. Мозг Контроля хорошо поработал с моей кровью, видите? – иркены обернулись на опору. От нее почти ничего не осталось. Она разрушалась на глазах, иссыхая и рассыпаясь в черную пыль.
– Кодовое название «стадия высокого распада». А то, что перед тобой, – он глянул на Тэк. Та в свою очередь опустила взгляд на изуродованный и почерневший пол. – Кодовое название «стадия бесконтрольного деления».
– В смысле?! – встрял Диб. – Ты хочешь сказать, твоя кровь вызывает эти мутации, будь то кусок камня или живое существо?!
– Я полагал, что удастся обойтись без объяснений. Однако ты уже все усложнил настолько глупым вопросом… Повторяю для тупых. Состав моей крови может МЕНЯТЬСЯ, не причиняя мне вреда, но для всего остального она вызывает либо РАЗЛОЖЕНИЕ, либо РАЗРАСТАНИЕ в массе. Это два разных понятия, и это зависит от режима моего оружия. Каждая стрела пропитана ею до предела, ха-ха…
– Но что ты сделал с солдатами? Они сошли с ума из-за этой заразы!
– Ах да, забыл сказать. Ты сбил меня своим идиотским вопросом! – он выдохнул и продолжил. – Что касательно этих уродов, так это то, что «пораженных» намного легче убедить в чем-то. Они прямо как те зомби в бездарных человеческих фильмах. Их маленький мозг медленно разрушается, вот и все. К сожалению им никто не сказал, что я не могу их вылечить, даже если сам этого захочу!
Раздался оглушительный выстрел, прервавший изречения клона. Товарищи почти уперлись спиной в разлагающуюся стену, что и спасло их от возможных увечий.
Номер Один пошатнулся, но все же устоял на ногах. От головы остался лишь обрубок, на пол градом стекали потоки абсолютно черной крови, разъедавшей поверхность. Вновь треск и шипение, в воздух тут же поднялся кислый металлический запах.
Клон, на удивление, развернулся в обратную сторону, откуда был воспроизведен выстрел.
«Он что, еще живой? Нет, это просто невозможно», – не верил своим глазам Диб. Но куда сильнее поразило его то, что случилось дальше.
Под остатками шлема виднелась бледно-зеленая кожа, даже слишком бледная, как показалось на первый взгляд. Клон зашагал к своему несостоявшемуся убийце. То, что осталось от головы, вновь зарастало, пока на коже не осталось ни царапины. Шлем восстанавливался тем же образом, быстро покрывая голову. Раздался новый выстрел, проделавший большую дыру в груди клона, но тот даже не остановился. Дыра затянулась плотью с одеждой.
Тэк и Дибу удалось разглядеть в другом конце помещения еще живого солдата.
– Командир?! Вот кого я не досчитался.
– Тебя кроме полуживого солдата вообще больше ничего не удивляет?! – взорвалась Тэк. Диб под ее испепеляющим взглядом лишь сглотнул.
Послышался сдавленный крик с другого конца:
– Стой на месте, монстр, и просто сдохни!
– Ты все еще жив, мутант? – произнес Номер Один, и его лицо вновь разорвало криопатроном.
– Я бы еще поспорил, кто из нас настоящий мутант… – солдат сидел на полу, упираясь в широкий арочный выступ. У него почти не было сил, чтобы говорить, а уж тем более стоять.
– Не… делай… так… – предупредил клон.
– Раз уж я подвел свой отряд, мне и отвечать. Давай, подойди еще ближе, ближе!
Перезарядка и новый выстрел, оторвавший клону правую руку. Конечность в одно мгновенье истлела не оставив и следа, в то время как новая уже отрастала вместе с рукавом. Номер Один навел на него винтовку, словно хотел выпустить в упор весь запас стрел.
– Я же сказал. Не делай… так… больше. ЭТО СЛИШКОМ БОЛЬНО!!! – в ответ бывший охранник лишь усмехнулся, опустив оружие.
«Будь ты проклят...» – промелькнула мысль у первого клона. В этот момент помещение сотряс мощный взрыв, из-за чего стены, потолок и пол вновь пришли в движение.
– Номер Один?! – четвертый
