– Номер Четыре не хотел расстраивать Номер Один!!! Просто… – он схватился за голову, будто вновь пытался что-то из нее вытряхнуть.
– Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю! – первый клон сжал пальцы на горле четвертого и встряхнул его. – Скажи мне, что в твоем маленьком мирке должно быть важнее нашей общей цели?!
– Это… планета… – с трудом выговорил Номер Четыре. Номер Один был в легком ступоре. Он не ожидал такого ответа.
– Ты не должен был ничего говорить… – захват разжался. Четвертый упал на пол; единственное лезвие на руке высекло искры из стального покрытия. Снизу послышался грохот и лязг, отчего крыша, на которой были клоны, задрожала.
– Почему ты просто не можешь понять? Нет! – Номер Один почти вышел из себя. – Тебе и не нужно ничего понимать!! Твой мозг размером с горошину, так для чего ты вообще пытаешься думать?! Смысл твоего существования заключается в том, чтобы перемалывать в фарш врагов и помогать Мозгу с телепортацией! А смысл моего существования заключается в массовом истреблении генетического мусора!!!
– Номер Четыре… не так глуп, как тебе кажется! Номеру Четыре… Мне нравится эта планета! Да!! Я давно хотел это сказать! Мне нравится все, что тут есть!!! – он затих, как только с его лбом поравнялось дуло ядовитой винтовки.
– И что же тебе тут так приглянулось? Послушай меня, Четверка, хорошенько послушай! Когда с Ирком будет покончено, когда он превратится в мертвую пустыню, мы перейдем к следующей планете, пока не останется ни одной дефектной. Там будет очень много низших форм жизни, которых ты будешь уничтожать. Поверь, тебе не будет скучно!
– Мне надоело всех убивать, это больше не весело… И ты считаешь, что Ирк — дефектная планета? Но… я тоже дефектный! И ты, и Номер Два и Номер Три!
– Не смей произносить при мне кодовые имена этих предателей!!! – он не опускал винтовку.
– Мы все дефектные!!! Значит мы тоже должны быть уничтожены?! Номер Два и Номер Три такие же, как Зим! Я… не могу нормально думать! Мыслей слишком много, а иногда слишком мало!! А ты не умираешь!
– Ты понимаешь, что я тебя сейчас убью? Понимаешь это?!
– Ты не можешь умереть, Номер Один, никогда не сможешь! А что потом? – первый клон впервые задумался над таким, казалось бы, нелепым вопросом. За долю секунды вырисовалось будущее, в котором все умирает. Еще дальше — пустота. Он не хотел об этом думать.
– Что ты несешь?! Я — гениальное творение Мозга Контроля! Лучший вариант существа с совершенным генетическим кодом! Скоро выживут лишь те, кто развит ничуть не хуже меня, а все остальные – это мусор, который не заслуживает пощады!!!
– Ты… жестокий, Номер Один. И тебе будет тяжело… Да! Очень тяжело, потом. Тебе не будет весело, я это знаю. Когда я один, мне не бывает весело!
Несколько десятков стрел вонзились в пол. Номер Четыре в страхе закрывал голову руками, совершенно позабыв про свои способности. Его трясло.
– Кажется я знаю, что не так, Четверка… Ты боишься. И те предатели тоже боятся. Ну и ладно. Мне никто не нужен, я обо всем позабочусь без вашей помощи! Все вы как мелкие ничтожные твари, лишь мешаетесь под ногами!! – внутри комплекса вновь что-то обрушилось. Крыша слабо накренилась. – Кстати… Неужели ты думал, что разрушить энергетические установки так легко? Дибу и Тэк придется хорошенько постараться, чтобы сломать хотя бы одну. Здание тлеет и разрушается на глазах, но до жизненно важной части комплекса это дойдет очень не скоро. Придется мне их там закрыть. Теперь это их могила.
– Номер Один!
– А ты… убирайся, пока еще живой. Мне не нужны предатели! А если вернешься, то останешься тут навсегда! – он вытянул вперед ружье, но Номер Четыре тут же растворился в воздухе. Первый клон не выстрелил.
– Вы все предатели!!! Все! Абсолютно все… предатели…
Место: Центральное управление системой дамб (Энерговырабатывающие установки)
Дибу и Тэк удалось включить большую часть света. Весь арсенал оружия, который им только удалось забрать у убитых клонов и солдат, был бесполезен. Огромные, вырастающие из пола и потолка машины, продолжали работать как ни в чем не бывало.
– Да что мы делаем не так?! – не выдержала Тэк, запуская очередной снаряд в толстый кольцеобразный механизм. Последовала вспышка и взрыв. На механизме появилась крупная трещина, однако он все еще был в рабочем состоянии.
– Нет, Тэк, все плохо. Слишком медленно. Надо что-то придумать… – Диб прислонился к ближайшей возвышающейся колонне, совершенно не зная, что предпринять.
Послышался гул крупных механизмов.
– Что это? Опять что-то перестраивается?
– Подожди-ка… Там был выход, разве нет? – Диб глядел вверх, куда вел небольшой лифт. Теперь второй этаж был перекрыт.
– Ты прав. Мне это не нравится… – в считанные секунды Тэк схватилась за горло. Слова застряли вместе с воздухом.
– Что с… – то же самое произошло и с Дибом. Горло сдавило сильным спазмом, воздух не мог пройти в легкие. А если вернее — воздух был отключен.
Оба свалились на пол, кашляя и задыхаясь. Помутневшее сознание быстро меркло, как если бы в глаза напустили дыма. Через полминуты иркены уже не шевелились.
Место: Мегаполис (Территория корневых баз данных)
Окрестности сокрушались от оглушительных взрывов. Огненные вспышки окрасили ночной город в оранжевый цвет. Мозг Контроля возвышался над огромным механическим кратером, из глубин которого вырастали башнеобразные сооружения, от которых тянулся вверх яркий луч. По масштабам все это можно было сравнить с одним из самых крупных заводов на планете. В банк данных была загружена вся информация о планетах, захваченных Империей.
Гигантского робота трясло на длинных лапах. Периодически его встряхивали взрывы из глубин крепости, но он не мог и двинутся с места.
Номер Четыре находился на крыше покосившегося здания. Он с ужасом наблюдал за масштабами нынешней обстановки.
– И что… что теперь?! Он взорвется?!! Нет, не должен, наверно! Номер Один… что мне делать?!! – клонированный иркен в панике метался по крышам.
Когда истерика подходила к концу, лезвие на руке загнулось к локтю. Клон схватился обеими руками за голову; спина изогнулась колесом, глаза под шлемом стали влажными. Пальцы сами собой сжали выступающие части шлема. Номер Четыре в гневе сорвал с головы черную маску. Шлем разломился на две части, упав на на потрескавшуюся крышу.
Иркен вглядывался в застекленную часть здания перед ним. На него смотрели
