Зим развернулся и собрался бежать в обратную сторону, не дослушав безумного охранника, но тот за долю секунды предугадал все действия ассистента. Ему было не в первую ловить таких шустрых рабочих. Безликий перемахнул через открытый люк и в два прыжка оказался перед Зимом, из рук которого выпала батарея и покатилась по мосту. Охранник забросил Зима себе на плечо и, держа за ноги орущего ассистента, поднял над собой и запустил в открытый люк, словно ракету.
Зим не сразу понял, что случилось на самом деле, ведь он уже в момент нацеливания собственной головы на люке почти потерял сознание от страха. Пришел он в себя, когда почувствовал тупую боль в животе и подбородке. Все тело ломило, как будто он упал с высоты. Зим медленно поднялся на ноги, опираясь руками на колени. Картина перед глазами словно вывернулась наизнанку: перед ним теперь не было ржавых стен и конструкций, не было и того охранника и круглого потолка над мостом. Зим видел в оранжевом свете острые громоздкие шпили, чем-то походившие на башни, от которых тянулись провода, но не вниз, а вверх. Их было множество, как и станций раньше, которые еще можно было разглядеть в оранжевом тумане, но станций не было. Были лишь темные остроконечные шпили, выстроенные в шахматном порядке.
– Ты там заснул или отключился? – сердце Зима ушло в пятки от голоса охранника, который доносился из открытого люка.
Зим подошел к самому краю люка, который теперь был на пустом мосту без стен и потолка, вглядываясь в отверстие. По другую сторону он увидел два огненно-красных глаза, лицо покрывал черный капюшон.
– Гравитация для чего включена, придурок? Я еще должен возиться с тобой?! И эту хрень не потеряй!
Зим еле успел отскочить назад. Из люка с ускорением вылетела батарея «PQ-1408», завертелась в воздухе и с грохотом упала перед ним. До Зима дошло все мигом: башни были все теми же станциями, только перевернутыми, охранник был по ту сторону, а он — Зим, сейчас находился с той стороны моста, на которой было включено притяжение.
– Ничего себе!!! Впервые вижу, чтобы гравитационную иркенскую систему встраивали в мост! Это... впечатляет, – признался Зим, поскольку ему еще никогда не приходилось испытывать что-то подобное на себе, к тому же в полном вертикальном положении.
– Ха… Мне тебе спасибо сказать?
– В смысле?
– Ты думаешь все оборудование и система, что тут находятся, нам преподнесены из высшего общества, правителями из верхнего мира? Большую часть из этого мы сами создаем и устанавливаем, а этот мост — малая часть моей работы, – не без хвастовства заверил его охранник.
– Оу... тогда понятно, почему тут все трещит по швам.
– По швам… по швам будет трещать твоя башка, если будешь и дальше мозолить мне глаза! А теперь вали на станцию, живо!!! В другую сторону, недоросток!
Зим решил быстро покинуть разгневанного охранника, дабы из люка в него не полетело что-то потяжелее батареи, об которую он тут же споткнулся.
– И дуру эту не потеряй! – злорадствовал охранник сквозь смех.
– Была бы моя воля, сотню таких дур переколотил бы об твою башку, – прошипел Зим сквозь зубы, направляясь теперь к перевернутой семьсот семидесятой станции.
Притягивало его к мосту изрядно, батарея стала тяжелее. Каждый шаг казался Зиму очень грузным, а голова так и гудела. Вновь подняв голову он увидел огненные пары и желтые облака еще более яркие, чем мог видеть когда-либо. Это было еще красочнее заката, словно смотришь на яркую огненную звезду, только глаза при этом не режет. Однако жару прибавилось тоже, потому Зим опустил капюшон-шлем на голову.
В какой-то момент Зим шел уже намного быстрее, ноги словно сами отрывались от моста.
– Стоп! Почему стало так легко? – Зим увидел трещину на мосту, которая расширялась все больше на его пути, пока наконец не переросла в обрыв.
Оторванные куски моста парили в воздухе, их еще удерживал внутренний скелет конструкции. От него так же тянулись оторванные провода – некоторые еще лежали на обратной стороне моста, где был Зим, другие притягивала стандартная гравитация, поскольку они были намного длиннее и тяжелее лежащих.
– И что я должен с этим делать?! Пойду обратно и... – тут он вспомнил огненные глаза безликого и решил, что охранник так же легко отфутболит его через эту пропасть как и в люк. – Нет, лучше сам что-то придумаю…
С батареей было легче всего. Зим перебросил ее через обрыв и, как только она оказалась на самой высокой точке полета, замедлилась, словно желая улететь в огненное зарево, но искусственная гравитация все же взяла свое — железяка приземлилась по другую сторону обрыва. Зиму пришлось хвататься за длинные провода, аккуратно перебираясь с одного на другой. Ноги внезапно перевесили голову и он чуть не сорвался, когда оказался в нормальном вертикальном положении. Руки крепче вцепились в провод.
– Мастера проклятые! Чтоб всех вас так же крутило!!! – он все же приземлился рядом с батареей, уже позабыв о покинутой опасности, – Да! Я это сделал! Кто кроме Зима способен на подобное, может ты, ничтожество?! – комично ткнул он пальцем в сторону, где остался безликий.
– Надо заканчивать с этим заданием, мне необходимо изучить тут всю местность, чтобы сбежать...
Место: Станция “R-770″ (Нейтральная территория)
Зим дошел до станции дивясь полной тишине. На ней словно все уснули: ни ругательств ни приказаний, ни бесполезных попыток рабочих вразумить охранников, которые обычно без остановки бьют и истязают их.
– И зачем он только заставил меня идти по этой стороне моста и... почему я вообще должен скрываться, это ведь задание? Надеюсь они не сделали из меня контрабандиста и не напихали в эту батарею дури.
Мост уходил вглубь станции, через арочный проход в стене. Иркен почти дошел, когда мост под ногами заскрипел и затрещал — он разваливался. Зим бежал так быстро, как только мог. Стоило ноге ступить на станцию под аркой, как мост за ним частично обвалился.
– Черт! Теперь тут не пройти. Придется искать другой путь назад,- смиренно заключил ассистент.
Зим прошел в полную темноту, даже рук было не разглядеть. Единственное, что он увидел — два ярких огонька недалеко от себя, на них он и шел. На одном — зеленом, было написано «гравитация включена», второй был оранжевым, но в три раза тусклее, на котором красовалась перевернутая надпись «гравитация отключена». Под оранжевым Зим и нащупал выключатель, в следующее мгновение огоньки полетели вниз, а спина обо что-то ударилась.
Зим
