— Мама! Я не испытываю сомнений в том, что люблю Рона, — резко прервала её Гермиона. — Но если сейчас мы не знаем, чем заняться вместе в свободное время, кроме еды и секса, то, что будет дальше?
— Дальше будут дети, — спокойно ответила ей мать, пропустив слово «секс» мимо ушей. — Дети очень сближают…
— Или наоборот! Я не хочу детей в ближайшие десять лет, мама…
— Ты не можешь говорить за себя наперёд…
— Джин! — резко одёрнул её мистер Грейнджер. — Кажется, Гермиона ясно дала понять, что ей нужна поддержка, а не осуждение.
— Спасибо, папа, — выдохнула Гермиона.
— Но… — начала было миссис Грейнджер.
— И мы должны её поддержать. В любом решении. Это её жизнь, и она вправе распоряжаться ею так, как считает правильным. Думаю, ей предстоит выслушать уйму осуждения в собственный адрес от семьи Уизли и общественности. Вряд ли газеты так просто это оставят. Не забывай, твоя дочь знаменитость в волшебном мире…
— Я хотела бы спрятаться на время. Не от Уизли, от общественного внимания. С ними я надеюсь разобраться мирно…
— Тебе нужна помощь? — серьёзно спросил её отец.
— Немного. Я хочу уйти в магловский Лондон, но у меня совсем нет там связей. Снять квартиру в одном из районов и отсидеться там.
— Я дам тебе телефон знакомого риэлтора, — кивнул отец. Миссис Грейнджер, казалось, пребывала в лёгкой прострации и не реагировала на их разговор.
— Спасибо, папа, — второй раз за вечер произнесла она и сжала отцовскую ладонь.
— Всё, что пожелаешь, принцесса, — улыбнулся ей он. — Я счастлив, что мы с мамой можем тебе помочь.
***
Прощаться оказалось непросто. Даже на бумаге. Ей было всего двадцать пять! Всё её естество противилось каждому написанному письму, но она упорно продолжала писать, хоть за окном давно минула полночь. Она заранее приготовила зелье сна-без-сновидений. Сегодня она ещё не была готова встретиться с ним. Слушать его подначки на тему их несовместимости с Уизли или, наоборот, — вести серьёзные разговоры. Ей всего лишь хотелось сегодня завершить написание всех писем (она умышленно избегала слова «завещание», хотя именно этим они и были) и лечь спать. И завтра по возможности закончить все свои дела. Тогда в среду… в среду она могла бы уже поговорить с Роном.
«Надо будет договориться с Забини и Ноттом, — думала она, — чтобы вместе пойти в больницу. Зачаровать фальшивые галлеоны наподобие тех, что использовал отряд Дамблдора. Чтобы они знали, когда именно ждать изменений и появиться у Святого Мунго».
Совершенной неожиданностью для неё стало желание написать письма и слизеринцам. Поблагодарить Нотта за плодотворную совместную работу и оставить ему в подарок некоторые книги. Забини же просто пожелать всего наилучшего. А Драко… Малфою она написала тоже. На случай, если выживет он, но не выживет она. Всё-таки именно она была проклята, а не он.
Ему она писала в последнюю очередь. Глаза её постоянно слезились, и она искренне старалась быть немногословной, но всё равно, по её мнению, письмо получалось чересчур сопливым и сентиментальным. Она избегала каких-либо признаний и обещаний, но, перечитав его, скривилась. Ей вспомнились женские романы и письма слащавых героинь своим возлюбленным. Лишь усилием воли она заставила себя его не сжигать. Она сомневалась, что нашла бы в себе силы написать ещё одно и совершенно не была уверена в том, что оно получится лучше.
Пустой фиал из-под зелья покоился на прикроватной тумбочке. Он пропускал сквозь себя свет луны и был совершенно беспристрастен. Он даже не догадывался, что своим достаточно простым действием кого-то злит. Он не знал, что может оказаться проклинаемым кем-то за то, что отбирает у принявшего его человека способность видеть сны.
***
Гермиона вышла из банка гоблинов и глубоко вздохнула. Эти мелкие паршивцы вытрясли из неё всю душу, пытаясь разузнать, для каких целей блестящая волшебница так рано решила озаботиться подобными письмами. С неё потребовали клятву, что она не использует свою смерть в собственных целях. «Как можно в собственных целях использовать собственную смерть?!» — до сих пор мысленно вопрошала она. Спустя всего лишь полтора часа споров и ругани все документы были подписаны, а клятвы о неразглашении даны. Теперь Гермиона могла вздохнуть спокойно.
Она медленно брела по Косой Аллее невидящим взглядом, рассматривая знакомые лавочки. Было тяжело представлять, что она может покинуть этот мир. Покинуть его навсегда — погибнув при снятии проклятья или вынужденно — став сквибом. Оттого она и не заметила высокого рыжего парня, идущего прямо на неё.
— Привет, Гермиона! — лучезарно улыбаясь, окликнул её Джордж, когда она почти впечаталась в его грудь.
— О, Джордж! — Гермиона вымученно улыбнулась. — Привет.
Она не могла не вспомнить, что оставляла ему пару редких книг с описанием сомнительных экспериментов. Раньше она никогда бы не подумала ему о них даже рассказать, хотя в них можно было отыскать не одну хорошую идею для магазина вредилок. Теперь же это сможет его отвлечь, когда она…
— У тебя такой вид, как будто ты дементора встретила, — хохотнул Джордж, и она сдавленно рассмеялась. Дементоры высасывают положительные эмоции и воспоминания. Да, определённо, сходство с её состоянием было.
— Ничего страшного, просто переводила неприятную книгу.
— Рон говорил, ты почти живёшь в своём кабинете, — по-доброму пошутил над ней Уизли. — Смотри, как бы он не забыл, как ты выглядишь.
В новом свете все его шутки смотрелись иначе. Она вновь вымученно улыбнулась.
— Надеюсь, он меня не забудет, — совершенно не думая о том, как двусмысленно прозвучали эти сова, ответила она.
— Эй, Гермиона, — насторожился Джордж. — Всё в порядке?
«Надеюсь, что да», — подумала она и согласно кивнула.
— Конечно. Всё в порядке. Мне нужно закончить ещё кое-какие дела. До встречи?
— До встречи. И не зарывайся в книги целиком! — вслед крикнул ей Джордж.
Её путь теперь лежал в общественную совятню. Купив пергамент, она отправила две записки, на которые не требовалось ответа, и вернулась в магловский Лондон через Дырявый котёл.
***
Из всех представленных ей вариантов Гермиона выбрала квартирку в мансардной части старого дома. Она надеялась, что так почтовые совы будут привлекать меньше внимания, а факт отсутствия соседей радовал её неимоверно. Лифт доезжал только до предыдущего этажа, и два лестничных пролёта приходилось проходить пешком, отчего эта квартира не пользовалась особым спросом. По этой же причине на неё давали приличную скидку, особенно, если она сможет заплатить на шесть месяцев вперёд, что она и сделала.
Камин в квартире отсутствовал. Она считала это большим
