Снаружи послышался хлопок. Стивенз спросил:
— Сэр? Что вы…
На улице раздался шум, высокий и резко оборвавшийся крик эльфа.
Гермиона резко схватила Дженкинса за руку, кинула на ящики «Редуцио», запихнула их уменьшенные копии в карман и мгновенно аппарировала, буквально из-под зелёного луча «Авады», что летел ей в голову.
Иногда хорошо быть человеком, который прошёл войну в детстве. Детство уходит, а рефлексы остаются навсегда.
Северус Снейп
Как Снейп и предполагал, аппарация не способствовала уменьшению головной боли, скорее, наоборот. Скривившись от ярких ощущений, он прислонился к углу дома. Прикрыв глаза, Северус наблюдал за Грейнджер. Невысокая, жилистая, острые локти и коленки, всегда взвинченная, как натянутая пружина. Он никогда бы не подумал (хотя, кому он врёт, Снейп никогда о ней и не думал), что Грейнджер окажется в Аврорате. Или её настолько сильно изменила война?
Она деловито вызвала патронуса. Северус рассматривал небольшое, но, несомненно, умное животное. Снейп попытался вспомнить, когда в последний раз сам вызывал патронуса, и не смог. Грейнджер отрывисто отдавала задания-команды патронусу. Брови нахмурены, челюсть напряжена, глаза метают молнии. Не завидовал он её подчинённым.
— А ты суровая, я смотрю.
— А ты не смотри, — отшила Грейнджер. Уголок рта Снейпа дёрнулся в подобии улыбки. Она обошла дом и спросила: — Сколько здесь окон?
Что за странный вопрос?
— Одно.
— Ты из дома-то выходил? Тут два окна. Одно в вашу конуру, а второе куда? — Снейп нахмурился и подошёл к Грейнджер, которая вглядывалась в пыльное стекло. Он никогда его здесь не замечал.
— Любопытно.
Снейп и сам не заметил, как перешёл на шёпот. Там за стеклом что-то было. И это что-то явно было скрыто во время его пребывания здесь. Сквиб на это был не способен, остаётся только…
Грейнджер развернулась к нему лицом и прищурилась.
— Как тебя зовут на самом деле? Марк Дженкинс умер девять лет назад. —
Снейп чертыхнулся про себя. Конечно, список неприятностей ещё не закончился. Никогда не заканчивался.
— Докопалась? — фыркнул он. — Зови меня Ваше Высочество.
— Почему ты работаешь нелегально?
Вот только жалости ему от всезнайки не хватало!
— Потому что тут есть работа для такого, как я, — обрубил он, но, видимо, недостаточно резко. Любопытство разгоралось в её глазах в геометрической прогрессии. Вот что значит — долгое отсутствие практики в запугивании окружающих.
— Какого такого?
Снейп нахмурился и отвёл взгляд, пытаясь придумать достаточно неоднозначный ответ, но в этот раз его спас стажёр, прибывший вместе с Тунком гораздо раньше назначенного времени.
Эльф тут же запричитал:
— Тунк плохой эльф, Тунк не выполнил поручение хозяина, Тунк не может, Тунк не виноват, это всё проклятые наручники, снимите с Тунка наручники, снимите-снимите-снимите!
Снейп устало вздохнул. День ещё не успел начаться, но он уже смертельно устал. Грейнджер хитро махнула рукой, и стажёр резво упал на землю. Снейп, не медля, сделал то же самое и вовремя.
Половина стены, повинуясь бомбарде, разлетелась мелкой щепой. Тунк завыл тоньше прежнего, и стажёр утащил его ко входу, чтобы не мешать осмотру. Грейнджер смело нырнула в образовавшийся проход, и Снейп двинулся за ней.
Крохотная комнатушка была сплошь заставлена картонными коробками. Одна раскрытая коробка стояла у маленького стола — как раз для эльфа — а на нём лежали зип-пакетики и белый порошок.
— Так вот что Тунк делал втихую, когда мы спали… — пробормотал Снейп.
Где-то неподалёку послышался хлопок аппарации и недоумённый голос Стивенса:
— Сэр? Что…
Тунк взвыл особенно высоко. Его голос резко оборвался. Снейп услышал, как рухнуло большое тело. Он успел понять, что стажёра больше нет в живых, но каким образом ему самому выбраться отсюда живым? Только если Грейнд…
========== 7 ==========
Сержант Грейнджер
— Блядь! — Гермиона вывалилась на пол, на неё повалился Дженкинс, на Дженкинса упали какие-то миски и бумажки со стола.
— Я же говорил, у вас крыса, сержант. Сожрала всё на свете и обнаглела, — ехидно сказал Дженкинс, не открывая глаз. Изо рта у него тонкой струйкой текла кровь.
Грейнджер огрызнулась:
— Так твой работодатель, что ж не встречал-то? Где цветы, где чай с печеньками?
Дженкинс не ответил и, похоже, отключился. Гермиона добавила сонных чар, чтобы не лез под руку, и отправилась в отдел. На рабочем месте её вряд ли тронут, а дело не ждёт, пока она напереживается. Убийца просто в затылок дышит.
В отделе шла обычная жизнь. Грейнджер собрала рабочую группу из криминалиста и силовиков. Несмотря на феноменальную для Аврората скорость, они опоздали. Около домика лежали трупы Стивенза и эльфа. Все следы убийцы были затёрты — как физические, так и магические. Ругнувшись с досады, Гермиона настояла на проверке своей палочки, подписала тонну бумажек и вернулась к Дженкинсу. Который незаметно для себя перешёл под программу защиты свидетелей. Тоже её нововведение.
Дженкинс лежал на полу. Гермиона испытала лёгкое чувство вины. Мужика за сутки избили, напоили гадостью в Мунго, чуть не убили ядом и авадой, а она тягает его за собой как блоху. Очень важную блоху и, видимо, последнего адекватного свидетеля по делу перлмутера. Эльф, очевидно, погиб, про Стивенза она старалась не думать, но вряд ли он выжил. Если предатель так легко разбрасывается «авадами», то вряд ли он пощадил стажёра. Тем более тот, кажется, его опознал.
Грейнджер посмотрела на Дженкинса. Надо умыть его, что ли. Перемазанный кровью, в полуразмотанных бинтах, с чёрными кругами вокруг глаз он был похож на зомби из маггловского кинофильма. Гермиона левитировала бессознательное тело на единственную кровать.
Это убежище она нашла и приспособила под себя давно. Когда первый год после войны Гермиона не могла спать без зелья для сна без сновидений, она прочитала, что имитация чувства защищённости может помочь в случае посттравматического синдрома. А что может быть надёжней старого доброго подземного бункера в полностью автономном режиме? Она выкупила бункер времён Холодной войны, заполнила его припасами на все случаи жизни и буквально поселилась там. Небольшая комната с узкой кроватью, крошечная кухня и обширная кладовая — ей было тут хорошо и удобно. Выход на поверхность она замуровала, а координаты для аппарации не давала никому. До сегодняшнего дня. Через пару месяцев тихой жизни в бункере кошмары сошли на нет, а отношения с Роном перешли на новый уровень.
Гермиона принесла чистую кастрюльку с водой и попыталась отмыть Дженкинса от крови. Кровь засохла и отмывалась с трудом, а заклинание применять Гермиона не решилась, можно было повредить кожу. Потом она попыталась отмыть его руки. Они были ужасными. Длинные, чуть ли не до колен. С огромными ладонями и толстыми пальцами. «Как он
