– Лейтенант, а я был о тебе лучшего мнения. – Гаврилюк грустно покачал увесистой головой. – Да никто ни с кем не координировался. Они так и задумывали, понимаешь? Они все прекрасно рассчитали. Они знали, когда будет «Выхлоп», – и специально отправили небольшой отряд. Вернее, я думаю, они отправили два. В Зоне же не только «Рубеж», сам понимаешь. Так вот, задача этих отрядов: обезглавить нас, обезглавить «Вольный народ». А если вдруг не получится, если они вдруг не успеют до начала «Выхлопа», то хотя бы оставят нам послание.
– Послание? – не понял Колесник. – Какое, нахрен, послание? В виде пары застрелившихся ушлепков? И что они этим хотели сказать? Ну отправили они своих людей на смерть, показали, что им своих не жалко, – и что дальше? Товарищ капитан, я не вижу тут никакой логики.
– В том-то и дело, лейтенант, – произнес лидер «Рубежа», смакуя нарастающий гнев своего подчиненного, который, казалось, совершенно не понимал, о чем говорит его начальник. – Ты пытаешься везде искать логику. А ее тут искать не надо. Им действительно плевать. Они вот так просто отправили с десяток-другой человек на смерть, да. Зачем? Чтобы я знал и чтобы Атаман знал, что мы не зачистили Зону в кратчайшие сроки, как требовал Паромщик. И теперь… Теперь он придет за нами, лейтенант. Все это: сталкеры, бойня перед «Выхлопом» – все это просто время. Время, которое нужно ему, чтобы зачистить все вокруг наших территорий. Все, кто не успел собраться для атаки на нас и на вольных, – все они встретятся с его парнями. Не с этими тупыми сектантами, нет. Эти парни – прекрасные охранники, но бойцы из них… лучше, чем из вас, конечно, но все еще так себе. Знаешь, почему? – Гаврилюк многозначительно постучал себя по виску. – У них нет смекалки. Они работают строго по букве. А в наше время строго по букве не всегда обеспечивает победу. Так что ему нужны другие люди. Не слишком дорогие спецы – воевать им все-таки с вами – но и не полные лохи. Ему нужны парни, которые знают Зону. Которые тут… Которые тут уже жили. Думаю, ты и сам понимаешь, о ком я, да, лейтенант?
– Гэбээровцы? – спросил Колесник.
– Гэбээровцы, – подтвердил капитан. – Им он тоже промоет мозги, но… Там будет более точное вмешательство. Можно сказать, хирургическое. Если по мозгам своих сектантов Паромщик прошелся пилой, то здесь он возьмет «скальпель». Типа того, что есть у нас, да.
– Товарищ лейтенант, прием! – со скрипом передала рация на груди офицера. – Нашли еще одного. Он тоже… Э… Подождите… Да это ж Ястреб! Я думал, он сдох!
– Сержант Поволжин, ближе к делу! – сердито поторопил Колесник.
– Да… В смысле, так точно! Э… В общем, у нас девятый труп. Сначала думали, живой. Ну дали по нему, чтоб не дергался. Подошли поближе… В общем, он тоже вышиб себе мозги. Никогда такого не видел. А я… Знаете, товарищ лейтенант, я много людей после «Выхлопа» видел. Никто не успевал. Ты до последней секунды думаешь, что времени еще до хрена, что ты все успеешь, а потом… А потом все.
– Вас понял, сержант. Продолжайте поиски.
В ответ рация взорвалась резкими, скрипящими всполохами – именно так она интерпретировала пулеметный огонь.
– Сержант Поволжин? – позвал лейтенант. Неужели его бойцы попали в засаду?
– Твою мать! – выругалось устройство связи голосом командира поисковой группы. – Долбодятлы! Тащ лейтенант, мы тут на своих напоролись! Уже порядок, потерь нет, но… Че?! Рация у них не пашет?! Ну, млин, я просто счастлив! Ты им крикни, шо щас обратно прилетит! Уроды! Рация у них, гондурасов, не пашет! Сброд долбаный!
– Пусть двигают обратно, – бросил Гаврилюк.
– Товарищ капитан? – не понял Колесник.
– Лейтенант, времени у нас немного. Собирай всех здесь, наверху. Ну, охрану только оставь. Северный пост там, пару снайперов. А остальных – сюда. Пусть Афонин загружает всех по максимуму. Скажи, мой приказ. Жратва, патроны и тэдэ – кто сколько унесет. Будем выдвигаться к Заставе. Надеюсь, мои связи на периметре еще живы…
– Товарищ капитан, так, может, наоборот, всем налегке пойти? – предложил офицер. – Быстрее будет.
– Лейтенант, без боя мы все равно не пройдем. Нам с тобой их не перегнать. Паромщик делает это уже не первый раз, поверь мне. Любое действие с нашей стороны уже три раза предусмотрено, так что мы все равно с ними столкнемся. Но знаешь, лейтенант, если ты хочешь затеряться… Ну, думаю, ты меня понял.
– Понял, товарищ капитан, – кивнул лейтенант Колесник и, активировав рацию, передал приказ лидера группировки. Закончив, отпустил устройство связи и перевел взгляд на все еще зажатый в руке смартфон. Недолго думая, офицер «Рубежа» вернул прибор своему командиру. – Мне он ни к чему.
– Мне тоже. – Усмехнувшись, Гаврилюк небрежно бросил похожий на телефон прибор об пол. – Я ж не знаю пароля. А тот, кто знал… К сожалению, он умер раньше, чем мы догадались спросить. Нда… Ну, впрочем, я не думаю, что там было нечто стоящее.
– А что со сталкерами, товарищ капитан? – спохватившись, спросил лейтенант. – Что с Упырем и его… шайкой? Они нас не затормозят?
– Насчет Упыря не волнуйся, – отмахнулся капитан. – Когда он будет здесь… Думаю, наши друзья успеют подойти. Ударим с двух сторон – и это мясо перестанет быть проблемой. Да, согласен, лейтенант, это немножко лотерея, но другого пути у нас нет. В крайнем случае, он нас не сильно задержит. Скажи спасибо, что я подгадал и договорился обо всем заранее.
– Спасибо, товарищ капитан.
– Обращайся, – ухмыльнулся Гаврилюк. – И да, лейтенант. У нас долгое время была война, но сейчас такая ситуация… Короче, нам придется немножко побрататься с анархией. И кто-то должен донести это до ребят. А ты… Ты – мой единственный лейтенант. Возьми наш… «скальпель» – и делай, что должен.
– Так точно, товарищ капитан, – кивнул Колесник, повернувшись к командиру спиной.
– А, да, еще одно! – окликнул его лидер «Рубежа». – Поднимай наших сталкеров из бара. Дай им чего-нибудь на опохмел, пусть хоть чуть-чуть в себя придут. Они нам еще понадобятся.
– Есть, товарищ
