Алексей тяжело опустился в свое кресло. Потер лицо ладонями, взлохматил волосы.
– Вы даже не знаете, – с какой-то горькой издевкой, заметил он. – Страж… Ну да. Ведь отсюда до Москвы далеко… Ты, Ева, – он посмотрел на девушку с упреком, – помнишь Саню? Такой веселый молодой вампир? Он работал здесь со мной. Помнишь его?
– Конечно, я его помню, – казалось, Ева скоро потеряет терпение. – Ты можешь внятно объяснить, что происходит?
– Уже ничего не происходит! – снова сорвался Алексей на крик. – Уже ничего. Просто Саня пропал. Сказали, будто он перевелся в РАН в Питер. Но кому он там нужен? А? И будто я не знаю, как он сидел здесь, за вот этим столом, и смотрел именно те бумаги, которые ты снова требуешь у меня!
– Когда он пропал? – деловито спросил Страж.
– Пятнадцать лет назад, – глухо отозвался сотрудник архива. – Просто однажды не вышел на работу.
– А когда он смотрел эти документы? – в свою очередь, спросила Ева.
– За неделю до того, – и снова Алексей наградил ее злобным взглядом. – А до него пропал Славка. Его ты тоже помнить должна. Некромант. Работал в Орше.
– Он тоже интересовался Отроч монастырем? – уточнил Дан.
– И он, и Вика, его жена, – подтвердил Алексей. – И их тоже нет. Якобы уехали в Прагу.
– Как давно? – Ева начала хмуриться.
Ей все это совсем не нравилось.
– Еще до того твоего приезда, – это прозвучало с упреком. – Пока ты блистала в Петербурге, они искали эту проклятую тайну!
– И тоже смотрели те же бумаги? – в голосе мага звучало нетерпение.
– Нет, – Алексей отрицательно мотнул головой. – Я не дал. Они просто без конца ползали вокруг Речного вокзала. Ходили в тот собор. И еще… Я не знаю и знать не хочу, с кем они говорили об этом. Но я вижу, что их уже нет!
– Но ведь никто не заставляет заниматься этими поисками тебя, – с уже нескрываемым презрением напомнила Ева. – Оставь нам бумаги и иди, проветрись, успокой свои больные нервы. Проклятье таких не забирает…
Она вовремя заставила себя замолчать, чтобы не сорваться на откровенную грубость.
– Я даже в руки их брать не хочу! – жалко заявил в ответ Алексей. – И ты не имеешь права втягивать меня в это!
– Зато я имею на это право, – теперь голос Дана звучал почти весело. На самом деле Страж не переносил трусов. Они были ему физически противны, вызывали чувство брезгливости. – Как дознаватель по этому делу, как Правая рука Главы Стражи я имею право требовать любые материалы, которые могут помочь в расследовании. Предоставьте их и уходите.
Алексей еще некоторое время буравил Стража ненавидящим, но в то же время каким-то жалким взглядом. Потом он решительно вскочил, дрожащими руками вскрыл сейф, бросил на стол какую-то папку и почти выбежал прочь из своего же кабинета.
– Я прошу вас извинить меня, Дан, – мягко, но с явным искренним раскаянием попросила девушка. – Я даже не знала, что он способен быть настолько…
Она не договорила, но этого и не требовалось. Дан спокойно мог подобрать достаточно определений самостоятельно: настолько жалким, трусливым, истеричным, низким.
– Не берите в голову, Ева, – чуть улыбаясь, ответил Страж своей напарнице. – Благодаря его несдержанности мы с вами узнали кое-что новое. И мне чуть позже будет необходимо это проверить.
– Вы говорите об исчезновении тех моих приятелей, о котором упомянул Алексей? – тут же догадалась девушка.
– Согласитесь, это важно, – Дан был крайне серьезен. – Ведь мы с вами считали, что последняя жертва монастырской тайны – это тот друг Реставратора, отец найденного вами пятьдесят лет назад умирающего ведьмака. А оказывается, это может быть не так.
– Вы правы, – маг нахмурилась и сказала: – Это крайне важно проверить. Сегодня же!
– Конечно, – Страж кивнул и чуть улыбнулся. – Пока мы с вами здесь, и нам все же предоставили хоть какие-то документы. Откуда они? Из фонда Избранных?
– Нет, – девушка уже разбирала бумаги. – В том фонде нет ничего по Отроч монастырю. Не сохранилось ни пол-листка. Ни одного артефакта, ни малейшей вспышки магии. Даже клирикальной. Здесь только старые записи монахов, списки икон и церковного инвентаря. А еще расчеты по строительству…
Она нахмурилась, читая какую-то давнюю, пожелтевшую и здорово обтрепавшуюся по краям рукопись.
– Дан, – позвала Ева напарника. – Смотрите. Вот подтверждение того, о чем говорил Реставратор. Пятнадцатый век. Строительные работы. Кирпич… Камень… Раствор. Но… почти нет песка. А вот и подсчет расходов. Смотрите! Постройка храма, трапезной… Тут материалов почти на две трети меньше, чем тех, что были приве– зены!
– Отсутствие песка говорит о том, что он у них уже был… – размышлял Страж, проверяя бумаги. – Откуда? Они могли вытаскивать его из подземных ходов. В любом нужном количестве! И да, камень… Вот смотрите, на этом листке отдельный расход. И тут же есть песок… Ева? Неужели это правда подтверждение постройки подземелья?
– Как просто это проверить! – с некоторым восхищением и удивлением заметила маг. – А ведь это всего-навсего старые хозяйственные бумаги… И вот еще! Список церковных ценностей!.. Подождите…
Она снова нахмурилась, даже немного занервничала.
– Дан, – девушка снова указывала напарнику на какую-то надпись в документах. – Вы же читаете на церковнославянском?
– Как и на греческом, – тоже начиная хмуриться, заметил Страж. – Вот тут…
В списке икон и церковных ценностей были указаны несколько святынь и образов, привезенных из Византии.
– И снова Царьград, – задумчиво напомнила Ева. – И в тайном кабинете пропавшего Главы Гильдии, и теперь здесь, в бумагах монастыря… Но что это должно значить? Почему?
– Вы уверены, что это важно? – с беспокойством переспросил у нее Дан.
– Не знаю, но… – она вновь пожала плечами. – Да. Наверное, это профессиональная интуиция. Но это точно что-то значит. Пятнадцатый век, перестройка монастыря, появление тайных подземелий и Византия. Что-то объединяет все эти нюансы… Я как-то… чувствую это, но пока никак не могу догадаться…
– Ева, – Дан отобрал у нее документ. – Давайте я сфотографирую на телефон все эти бумаги. Я думаю, что, возможно, мы поймем эту связь, когда соберем все вместе. Книги и портрет из кабинета Главы Гильдии, документы архива и то, что сегодня же необходимо забрать у Реставра– тора.
– Ой! – Ева чуть виновато улыбнулась и детским жестом прикрыла рот ладошкой. – Мы же вчера совсем забыли забрать у него бумаги того погибшего друга… А все из-за ночных похождений.
– И просто хронической нехватки сна, – иронично продолжил Страж. – Я думаю, нам нужна передышка и встреча с прекрасным. Вы обещали мне экскурсию, дорогая…
– Тот, кто создавал и монтировал эту экспозицию, – заметил Даниил довольным тоном, осматривая залы, – обладает уникальным вкусом. Я, кажется, уже говорил, что не являюсь большим знатоком искусства, но здесь… Все идеально. Я не увидел ни одного знакомого имени художника, но… мне просто все нравится!
– И это еще только залы иностранного искусства, – отозвалась Ева, и по голосу было слышно, насколько она довольна впечатлениями
