— Я не знаю, Рошель, все индивидуально.
— Все поправимо, Даррен. Ты просто действовал по обстоятельствам, выбирая рациональное поведение, а не чувства… Как и Кайл тогда. Вам с ней нужно поговорить.
Все сговорились сегодня, кажется.
— Посмотрим…
Дело было не в том, что я не мог себе позволить скулить у нее в ногах. Я бы ползал и скулил. Но не такой мужчина ей нужен. Ей нужен тот, кто выберет не обязанности и действия по уставу, а ее… В любых обстоятельствах только ее. Выберет, спрячет от всего мира, а не наставит бластер в голову, потому что так его обязала система.
Я проиграл. Я выбрал свою прежнюю жизнь, не пожелав принести в жертву новой.
42_Лаки
* * *Я последний раз кинула взгляд на свою каюту. Флакон духов сиротливо стоял на столе, поблескивая в дневном свете, пробивавшемся из иллюминатора. Мне он больше не был нужен, чтобы спать… и вспоминать то, что вспоминать не стоило.
Даррен даже не пытался поговорить все эти четыре дня. И я терялась в догадках, почему. Почему он предпочел отмолчаться, даже не попытавшись попросить прощения? А простила бы я?
Я шла по коридору к лифту, но не видела ничего перед глазами, погруженная в мысли. Сложно было разобраться, чего хотела я. Сначала меня оглушило, и два дня я просто еле дышала. Потом, когда способность мыслить вернулась, я начала крутить в памяти события, которые в итоге привели нас с Дарреном к оружию в руках.
Он сказал, что видел меня с Сэтом в кафе. Я вспомнила парня в капюшоне у стойки. Если быстро-быстро все это сложить, то картина вызывала как минимум вопросы, а я с бластером, направленным в Сэта, не способствовала разрешению ситуации в мою пользу. Правильно он сказал — не мог по-другому.
Но он не пришел. Оставил все так, как вышло, сделав какой-то сложный для себя выбор. Выбор, о котором я понятия не имела.
От этих выводов все крутилось внутри в тугие болезненные узлы. Так быстро привыкла доверять, стала ручной и зависимой? Похоже. Я думала, что приду в себя быстро, но от Даррена так быстро не вылечиться. Он — не Курт. От того я бежала, сверкая пятками. А с Дарреном… Бежать хотелось только к нему.
Личная встреча стала настоящим испытанием. Когда лифт открылся на верхнем ярусе, ведущим к шлюзу, я сразу увидела его. Он стоял с Беном, но когда наши взгляды встретились, застыл. Как и я.
Бен сразу ретировался, деликатно оставляя нас одних.
Мы стояли, изучая друг друга, и я отмечала, как он сдал за эти четыре дня. Казалось, от него прежнего не осталось вообще ничего. Ну разве что глаза…
— Что с тобой? — шагнула я к нему первая. Он только стиснул зубы, пожирая меня взглядом. — Ты… плохо выглядишь, — смущенно обняла себя руками. — Очень.
— Не спал, — моргнул он наконец.
— Понятно, — кивнула. — Все, как обычно.
Я тоже не спала.
— Да, — опустил он взгляд, хмурясь, и у меня внутри защемило.
Все.
Я шагнула мимо него к выходу и вдохнула настоящий воздух полной грудью. На небе — ни облачка, свежо и солнечно. Но радоваться хотелось лишь одному — Рошель обещала, что приедет встречать меня с Джи.
Боязно было возвращаться на землю. После всего пережитого…
— Мисс Мэйлин, — обернулся ко мне Вестерн у шлюза. Первым делом он предпочел закурить настоящую сигарету. — Видели своего пациента?
— Какого пациента? — я ступила из лодки на площадку и подошла к нему.
Платформа, на которую Даррен привел меня, казалось, в прошлой жизни, пустовала. Разгрузка еще не началась — мы с Вестерном были чуть ли ни первые соскучившиеся по земному воздуху.
— Ну вон того, — он кивнул назад, — доходягу… который когда-то был капитаном.
Я оглянулась на коридор, но Даррен, видимо, остался у лифтов с Беном.
— Почему моего? — пожала плечами. — Вы же у нас доктор.
— Я сделал все, что мог, — и он снова затянулся. — Кнопки «отменить режим самоуничтожения» ему не предусмотрели…
Я внимательно всмотрелась в лицо старика. Именно старика. Почему-то только сейчас позволила себе подумать так о докторе.
— Мне кажется, что все, что хочет Даррен — вернутся к прежнему варианту существования… — начала осторожно.
— Говорят, когда кажется — надо креститься…
— Он не разговаривает со мной.
— Он не умеет, как выяснилось, со своей разговаривать. С чужой — пожалуйста. А со своей оказалось тяжело.
— С чужой? — Притяжательное «своей» я решила пропустить мимо ушей.
— Ну как… они с Рошель друзья. Когда ее придурок чудит, этот приходит на помощь… — и он неприязненно сплюнул.
— Даррен прекрасно умеет разговаривать…
— Не будь дурой, Лаки, — жестко перебил меня Вестерн. — В паре идиотом может быть один, а не оба. Или хотя бы по очереди. — Он сделал последнюю затяжку и раздраженно швырнул окурок в утилизатор. — Вы все думаете, что будете жить вечно. — И он посмотрел мне в глаза. — Но вечность заканчивается очень быстро, дети вырастают, а ты остаешься один. Потому, что не запихал гордость в задницу однажды, не упал на пузо, не бился о железную стену и вообще ничего не сделал. Не изменил себе. Только потом этого «себя» захочется повесить над толчком без записки, потому что писать некому.
Он потянулся за новой сигаретой. И мне тоже захотелось закурить.
Когда команда собралась в полном составе, Даррен вышел на платформу в центр.
— Всем хорошего отдыха, — слабо улыбнулся он. — Вы, конечно, вряд ли его заслужили… — Мужчины бурно возмутились, хотя все понимали — капитан шутит. — Да, заслужили, — поднял он руки, капитулируя. — Никогда мы еще не возвращались с такими результатами, но все бывает впервые. — Он помолчал какое-то время, потом вдруг посмотрел прямо на меня: — Надеюсь, что, несмотря на изменения, которые произошли со всеми нами, и еще произойдут, — и он отвел взгляд, — мы все останемся с прежними ценностями. Даже те, кто эти ценности предал.
Что он имел ввиду, оставалось только догадываться. Сэта? Меня? Себя? Нас? Мне вдруг стало все равно. Я бросила взгляд на доктора, который отсалютовал капитану новой сигаретой, и усмехнулась.
Народ медленно направился к лифтам. Мне желали всего хорошего и скорой встречи. Зак попрощался отдельно, выразив благодарность и радость знакомству. Даррен собирался, видимо, замкнуть толпу. И я тоже. Продолжала стоять и смотреть на него, пока ему ничего не осталось, кроме как встретиться со мной взглядом снова.
— Прости, но я хочу расставить все точки, — прищурилась, едва он приблизился. Настороженно, напряженно. — Я согласна.
Он моргнул, хмурясь.
— Ты просил меня ответить тебе, когда все закончится, — посмотрела на него в упор. — Я согласна.
Сердце в груди колотилось так, будто я снова стояла на чертовом мостике в тот день.
Глаза мужчины расширились. Он всматривался в мое лицо, тяжело сглатывая, а мне
