— Убраться тут не мешало б, — пробурчал недовольно. — У тебя разве Ирина не убирает?
— Я ей сказала, что сама могу.
— Можешь, так сделай. Живешь в хламовнике, — резко бросил Пахомов.
— Ты пришел меня жизни учить? — с вызовом осведомилась Света и отвернулась к окну.
— Нет, я пришел тебе сказать, что ты ведешь себя как свинья и живешь так же. Ничего удивительного.
Света развернулась, как по команде, и растерянно уставилась на него. Она много раз слышала, каким резким и грубым может быть дядя Витя Пахомов, но ей всегда казалось, что ее это точно не касается. И никого из семьи тоже. Сейчас на глаза навернулись слезы, и она расплакалась.
— Ты чего творишь, спиногрыз? — пробормотал Витя. — Матери праздник портишь.
— Какой праздник? Папа только полгода, как умер, а она уже замуж собралась.
— Ну, во-первых, не полгода, а восемь месяцев и двенадцать дней, а во-вторых, помолвка еще не свадьба. Наверное, год пройдет, тогда и сыграют.
Света внимательно посмотрела на него.
— Ты тоже радуешься? — изумилась она негодуя.
— Нет, особой радости нет, — через силу проскрежетал Пахомов. — Но я уважаю Лилин выбор. Или ей до конца жизни головой об стену биться?
— Нет. Но и сейчас тоже рано, — пробурчала Света, поморщившись.
— Это не тебе решать, спиногрыз. Постарайся не осуждать мать, ладно? Хотя, честно говоря, мне жаль Армана.
— Это еще почему?
— Ему до конца жизни придется сражаться с покойником. И, поверь, в этой борьбе всегда победит Иштван. Твоя мать до сих пор любит его.
— Ты уверен? — вскинулась Света.
— Да, пойдем на кухню, убедишься сама. У нее на левой руке кольцо Армана, а на правой — Герта.
— Правда? — Света кинулась ему на грудь и разрыдалась. — Но, если она любит отца, почему выходит замуж за этого де Анвиля?
— Дай матери пожить, — душевно попросил Пахомов, гладя по голове крестницу. — Иштван умер, а Арман весьма достойный человек. Кто дал тебе право осуждать взрослых и сроки устанавливать?
— А как же мы с Мишкой? — всхлипнула девочка.
— Придется вас в детдом сдать, — хмыкнул Пахомов, пожимая плечами.
— Дядя Витя, — возмутилась крестница.
— Нет? — деланно удивился Виктор.
— Мама никогда нас не бросит, — заявила Светка уверенно.
— А чего истеришь тогда? — усмехнулся крестный.
Они вернулись в столовую, где в полной тишине обедали близкие.
Света скользнула взглядом по рукам матери и заспешила к ней в объятия.
— Я люблю тебя, мамочка, — прошептала она, целуя. Лиля обхватила рукой голову дочери, притянула к себе, что-то зашептала на ухо. Ладонь медленно скользила по кудряшкам. А на безымянном пальце сиял огромный бриллиант.
— Гайка знатная, — понимающе буркнул Витька, имея в виду кольцо Армана, и крикнул громко:
— Горько.
ГЛАВА 34
Курт Мюллер тысячу раз пожалел, что расправился с Алисией, наглая девица шантажировала его и собиралась сдать шефу. И тот бы в течение часа выгнал взашей как собаку. Проклятая идиотка. Откуда ей только стало известно про кокаин? И вообще девица Верленмайер оказалась темной лошадкой. Тут же в дело вмешались влиятельные родственники. Адвокат Мюллера навел справки об Армане де Анвиле и выяснил, чем он занимается. Обладай Курт этой информацией раньше, он ни за что не предпринял бы всю эту канитель по устранению Алисии. Да и кто она была. Безликий фотограф-фрилансер, каких тысячи бродят по Мюнхену, стремясь продать хоть что-нибудь из своих работ в ведущие издания. Мать померла года два назад, отец — когда Алисия была еще ребенком. Ни друзей, ни семьи…Кто мог предугадать, что, как черт из табакерки, появится настоящий отец Алисы? Тот самый Арман де Анвиль, чьи фармацевтические заводы разбросаны по всему миру, чьи уникальные разработки в области фармакологии засекречены правительством Франции. Еще оказалось, что он владеет виноградниками на юге и входит в ассоциацию виноделов Франции, а его небольшая флотилия ловит сардины и макрель в Атлантике. Шутки с этим человеком не могли закончиться ни чем хорошим для такого полного ничтожества, каким считал себя Курт Мюллер. Если б знать заранее… Он, закрыв глаза, потер лицо обеими руками, и окончательно убедился, что пропал.
Арман сумрачно осмотрел зал прощаний при кладбищенской часовне. Вгляделся в бледное лицо Алисии. Несчастная девочка так и не пришла в себя. На минуту он задумался. Нужно жить. Любить и радоваться каждому дню. Могла ли предположить его дочка, что вместо парка Серенгети отправляется в последний путь. Бросила дуреха ребенка и мужа. Говорят, задыхалась она в доме Пахомова, а теперь совсем не дышит.
Смерть во всем своем непритязательном обличье словно освещает жизнь ярким светом. Нужно успеть признаться в любви, жить, радуясь каждому отпущенному дню. Оберегать любимую и наслаждаться ее близостью. Пока не поздно. Страшно подумать, что случится с ним, если он потеряет Лили. Он только обрел самую желанную женщину. Лишь недавно понял, какая она — настоящая любовь. В то же мгновение Арман четко осознал, что хочет схватить невесту за руку и вывести из этого скорбного пристанища. Увезти домой и любить до хриплого гортанного крика, до умопомрачения. Пока есть время.
"Что за год такой страшный выдался? — в очередной раз размышляла Лиля, разглядывая небольшие букеты роз, стоявшие подле гроба. — Сколько людей ушло. Даже Иштвана забрала старуха с косой, и его не пощадила. А теперь Алиска по собственной глупости распрощалась с жизнью".
Лишь вчера Арман подписал бумаги, разрешающие отключить аппараты, как уже назначены похороны и кремация. Лиля перевела взгляд на Пахомова, собранного и серьезного, будто перед экзаменом. Виктор, склонившись над гробом, что-то долго шептал, потом поцеловал в лоб покойницу и отошел к стене, которую подпирала Лиля. Она быстро сжала его руку, он тут же ответил на пожатие.
— Если бы можно было повернуть время вспять, — прошептала Лиля.
— Тогда бы мы воскресили Герта, — с ходу зло оборвал он.
Она успела прикрыть рот платком, дабы никто в зале не услышал вырвавшегося крика. Постояла, отвернувшись от малочисленной публики, еле-еле справляясь со слезами.
"Почему все пошло кувырком? — в отчаянии задумалась она. — Почему когда надеешься на одно, получается все наоборот. Шиворот-навыворот. А когда считаешь, что жизнь закончилась, судьба вручает тебе замечательный приз?"
Лиля заметила, как Арман отошел от священника, собиравшегося отпустить Алискины земные грехи по католическому обряду, и направился к ней.
— Что случилось, mоn реtit сhаtоn*? Почему ты плачешь? — Он, взяв ее за руку, посмотрел в глаза. Взгляд Армана обжег огнем и тревогой.
— На похоронах так принято, — слабо улыбнулась она сквозь слезы и, погладив тыльную сторону его ладони, спросила устало: — Удалось найти Курта?
— Да, милая. Это Мюллер виновен в смерти Алисы. Его вина доказана. У следствия сомнений нет. Алиса узнала, что он сидит на кокаине, и пригрозила доложить руководству проекта. Курт испугался, что лишится контракта, и избавился от Алисы. Он завел ее в турецкое кафе в аэропорту и там
