Храмовый квартал разительно отличался от района аристократов. Нет, здесь не было ни оборванцев, ни трущоб (как я узнал, эта ниша тоже не пустовала), всё было добротно и прилично, но дворянской роскоши уже не было. Нужное мне здание обнаружилось неподалёку от храма Тара, чьим именем меня недавно благословил паладин Орье. Чудно, кстати, что моя частично нечеловеческая природа благосклонно отреагировала на этот жест. Мог бы выйти казус.
Привычно поплутав по улицам, я вскоре вышел к зданию гильдии боевых магов. На этот раз, местные жители с большей охотой отвечали на мои вопросы, и мне даже не хотелось швыряться огненными шарами. Разве что, самую малость.
Здание выглядело броско, даже не просто здание — башня. Я вошёл внутрь, миновав охрану, которая у меня даже ничего не спросила, и прошёл по длинному коридору, в конце которого меня встретила женщина в одеянии боевого мага (я наконец-то разобрался в отличительных знаках и регалиях здешних магов). К слову, внутри башня оказалась куда больше, чем снаружи. Возможно, с магией пространства здесь куда лучше, чем можно было подумать.
— Здравствуйте, меня зовут Катарина, чем я могу вам помочь?
— Добрый день, я Валакас Отступник, хотел бы вступить в вашу гильдию.
— В таком случае, пройдите вперёд по коридору, там вы увидите телепорт, отправляйтесь на третий этаж и обратитесь к Эльвире Сорос, она отвечает за приём новых членов.
— Спасибо.
Пройдя, куда мне было сказано, я увидел небольшую колонну, покрытую десятком рун, и портальную площадку, расположенную поблизости. Став в центр площадки, я влил немного энергии в третью снизу руну, и мгновенно очутился в другом помещении, оформленном совершенно в другом стиле. Видимо, здесь каждый этаж обставлен по-своему. Не став уходить далеко от телепорта, я направился к ближайшей двери, постучал и вошёл внутрь. Там я увидел женщину в мантии высшего мага, сидящую за столом и читающую какую-то старую книгу. Кажется, мне повезло, и не придётся блуждать по этажу.
— Добрый день, меня зовут Валакас Отступник, я бы хотел вступить в гильдию, Катарина отправила меня к вам.
— Здравствуйте, гильдия с радостью принимает всех желающих, разумеется, если они соответствуют требованиям и могут принести гильдии пользу. Присаживайтесь. Представьте документы и расскажите о себе.
— Я маг шестого круга, имею обширный боевой опыт, в частности, участвовал в недавнем бою с нежитью неподалёку от форта Иллоск, бывал в других мирах, убивал демонов. Вас интересует что-то конкретное? — Говоря это, я протянул ей документ, подтверждающий моё подданство как мага, выданный Лордом Нашером.
— Этого вполне достаточно. Вот, ознакомьтесь и подпишите. — Чародейка протянула небольшую стопку бумаги, в смысле, пергамента.
Ну, давайте почитаем. Что у нас здесь? Трофеи, полученные за время выполнения заданий, выданных гильдией, облагаются десятипроцентным налогом. В принципе, терпимо. Налог ведь не на все трофеи, мой вольный промысел никто не трогает. Ну и так, по мелочи. В целом, всё приемлемо. Подписывать пришлось пером, смоченным в чернилах. И эти туда же. Неужели магам так трудно придумать что-то похожее на шариковую ручку?
— Меня устраивают условия. Это всё?
— Вам нужно пройти небольшое испытание. Ничего сложного для боевого мага шестого круга.
— В чём заключается испытание? — Чего-то подобного я и ожидал. Раз гильдия объединяет боевых магов Невервинтера, нужно же как-то проверять их на профпригодность.
— Вот, возьмите этот портальный камень, он доставит вас на испытательный полигон. Там вас уже ждёт миногон, ваша задача вывести его из строя, только и всего. По завершению испытания опять подойдите ко мне.
Что ж, миногон так миногон. Представляет собой это нагромождение букв магического конструкта, уровень силы варьируется в зависимости от материалов, из которых он изготовлен, и от мастерства артефактора. Обычные миногоны очень опасны для простых солдат, не для магов. У них своеобразная внешность — двухметровые минотавры (из металла, конечно же). Уж не знаю, почему именно минотавры. Атаковать их немагическим оружием — пустая трата времени, добротно зачарованный конструкт не удастся даже поцарапать. Первый уровень не многим лучше — метал-то поддаётся, но с трудом. Лучшее решение — использовать магию, у обычных миногонов совсем нет магической защиты, только та, которую предоставляет материал. А вот у Больших миногонов (так называется их более сильный вариант) присутствует ещё и магическое поле, причём высокого уровня. Замечательно, что на испытании мне будет противостоять обычная жестянка, а не улучшенная. Большой миногон — серьёзное испытание даже для высшего мага.
За моими раздумьями я не заметил как преодолел путь к порталу, активировал выданный телепортационный камень, и вуаля! я на полигоне.
Полигон оказался огромным помещением с очень высоким потолком и, само собой, полностью лишенным мебели. В другом конце зала застыл мой противник — как я и ожидал, это был обычный железный миногон. Никаких излишеств, наподобие адамантина или тёмного железа. Как только я появился, конструкт тут же ожил — повернулся и шагом направился ко мне.
Не став медлить, сразу же встретил его Молнией. С точки зрения физики, это может показаться странным, но это была не обычная молния, а магическая, поэтому всё подействовало как надо — дыра в металле, не критично, но и то хлеб. Огненный шар ударил в ту же точку, расширив дыру, но не укротил пыл миногона — он уже мчался ко мне быстрым бегом, сжимая в руке огромную секиру с чарами первого уровня. Луч Инферно отбросил миногона назад, он не удержался и упал. Как только огонь рассеялся, стало очевидно, что он уже почти не боец — левая часть корпуса вместе с рукой расплавлена, но в правой руке по-прежнему зажато грозное оружие. Можно было бы добить его в ближнем бою, но раз уж это вступительное испытание в гильдию магов, я решил использовать только магию. Поэтому, потратив несколько секунд на создание плетения, успевшего подняться миногона, разорвал на куски Шторм снарядов. Это заклинание определённо нужно было использовать первым. Осмотрев магическим зрением то, что осталось от миногона, я убедился, что эти останки не собираются шевелиться. Теперь к Эльвире.
Она обнаружилась там, где я её и покинул. Как только я зашёл в кабинет, она тут же встала и, захватив с собой какой-то свёрток, направилась ко мне.
— Примите мои поздравления, Валакас. Теперь вы официально являетесь членом гильдии Усеянного звёздами Плаща! — С этими словами она протянула мне этот свёрток, который оказался плащом, соответствующим названию гильдии — очень красивая вещь, да и чары на ней, похоже, неплохие.
— Носите этот плащ с гордостью, теперь вы один из нас! Идите, и пусть звёзды осветят ваш путь!
— Спасибо, пусть звезды осветят и ваш путь.
Вот я и вступил в гильдию. Теперь
