Божена, не обнаружив официанток, подошла к стойке.
— Чего желаешь, милая? Выпить или перекусить? Недавно в нашем городе, да? А то я тебя раньше не видела, — низким грудным голосом заговорила женщина.
— Да, отца провожала, он в Белоре поселился, — пояснила она, облокачиваясь на стойку. — Мне бокал светлого пива, пожалуйста, — сделала она заказ. — И сухарики, если есть.
— Да, у нас замечательные сухарики с чесночным соусом, — похвалила сама себя хозяйка таверны. — И тут же налила ей светлого пива и подала тарелку с сухариками и плошкой с соусом.
Божена, увидев, что бокалы тут есть, выдохнула, так как в ее голове внезапно мелькнула мысль, что тут пиво могли подавать в каких-нибудь жбанах. А она со своими бокалами выпендрилась.
Поблагодарив и тут же расплатившись, Божена взяла поднос и отправилась за ближайший столик. Сидеть за барной стойкой она не хотела, так как пришлось бы общаться с явно разговорчивой женщиной, а она боялась проколоться на отсутствии знаний о местных реалиях.
Впрочем, ей подумалось, что в этом мире наверняка кроме крупных городов есть и небольшие поселения, и, чем черти не шутят, даже одинокие хуторки где-нибудь в лесах или высоко в горах. Так что, если предположить, что она именно оттуда — поэтому и в красивом платье, ага, — то и не удивительно, что ничего не знает. Если тут, конечно, книги и местные газеты не доставляют с помощью птиц. Или там драконов.
Осторожно попробовав пиво и сухарики, а также обмакнув один из них в соус, и убедившись, что все съедобно, Божена принялась за такой необычный перекус.
Слегка улыбнувшись, девушка подумала о том, что скоро уже привыкнет к нестандартным блюдам, например, пиву и сухарикам из другого мира. Хотя на вкус особых отличий она так и не нашла. И понадеялась, что в будущем ее не настигнут последствия в виде отравления или отрастания лишних конечностей.
Только через некоторое время наслаждаясь пивом и ощущением некоторого отупения от алкоголя, Божена заметила миграцию одинокого мужчины со своего столика за ее столик. Ей даже почудилось, что она краем уха слышала галопирование его стула с расшатанными ножками, на котором он, словно рыцарь на коне, прискакал к ее столику.
Когда она решила разглядеть нежданного ухажера, то едва не свалилась со стула. Он был, по ее мнению, темным эльфом. С темно-серой, почти черной кожей, красными глазами и вертикальными зрачками, с несколькими заметными белыми шрамами на лице. Волосы были заплетены во множество дредов, украшенных различными разноцветными бусинками, перьями и прочей хренью. Ей даже показалось, что его просто побил кто-то более крупный и сильный, а затем повозил головой по грязному полу, собирая весь мусор.
Одет мужчина был в подозрительного вида черную броню из кожи с явно магическими символами, то есть, зачарованную. И на нем были различные цацки — то ли магические, то ли просто для выпендрежа.
— Приветствую, прекрасная незнакомка, — он немного склонил голову и поудобнее разместил свой поднос с кучей еды, включая всякое "мужское" мясо и так далее. — Я вас раньше не видел, — он вопросительно уставился на нее.
Божена поежилась: красные глаза с вертикальным зрачком казались ей глазами змеи.
— А меня раньше тут и не было, я из маленькой далекой деревушки без названия, — хмыкнула Божена.
— Вы здесь одна?
— А что, хотите умыкнуть меня и попытаться сделать какую-то гадость с изнасилованием и расчленением? Не важно в каком порядке? — поинтересовалась она вполне светским тоном.
Мужчина подавился, так что ей пришлось вставать со стула и хлопать его по спине.
— Как же мне нравится бить мужчин, — призналась она. — Сейчас мужики меня так бесят, что ужас.
— Ага, значит, сейчас к тебе бесполезно подкатывать? — поинтересовался он меланхолично, набрасываясь на еду, явно решив, что если закадрить девушку не получилось, то лучше уж заесть горечь разочарования.
— Ага, лучше не надо, я маг, так что и приложить могу чем-то неприятным.
После этих слов мужчина явно пожалел, что устроился за ее столиком, но убегать явно посчитал постыдным. А теперь мучился и ерзал. И ему уже кусок в горло не шел.
А вот Божена как раз потихоньку дотачивала сухарики и допивала пиво, лениво размышляя о том, взять ли ей второй бокал или нет. Или, может, те ребрышки, которые очень аппетитно смотрелись на тарелке соседа.
Неожиданно идиллия была нарушена внезапным звуком — за окнами словно бы раздалась серия взрывов. А затем яркое сияние ударило по окнам. Несмотря на то, что окошек в таверне было мало, Божена выронила бокал, который запрыгал по столу — стол начал мелко дрожать. Пол под ногами тоже трясся.
"Да вашу ж мать. Что, в этом чертовом мирке война началась, что ли?" — забилось в ее мозгу.
Темный эльф, имя которого она не удосужилась спросить — а зачем? — резво вскочил, подхватил свою сумку и кинулся бежать к владелице. Та приглашающе замахала руками и закричала посетителям и слугам, стараясь, чтобы ее услышали в раздававшемся грохоте и стуке: "Все сюда"
— Ей не надо прятаться в подвал, — когда Божена вскочила и побежала к ним, повесив сумку на плечо, внезапно заговорил эльф.
— С чего это вдруг? — она опасно сощурилась. — То есть, я не захотела с тобой знакомиться поближе, так меня можно и прибить? Не-не, я не согласна.
— Ты же маг, — возмутился эльф, тыкая в нее пальцем. — Значит, тебе Дыхание богов ничем не грозит. Прятаться нужно только тем, кто не является волшебником.
— И часто у вас такое… светопреставление происходит? — спросила Божена, щурясь и пытаясь удержаться на явно взбесившемся полу.
— Раз в двадцать, тридцать лет, — пожала плечами хозяйка. — Ладно, нам нужно спрятаться, а ты иди лучше домой. Она проскользнула вслед за последним посетителем, спустилась по лесенке и плотно закрыла за собой массивную дверь — Божена услышала лязг засова.
Понадеявшись, что магия ее защитит, и что не только местные волшебники могут пережить весь этот ужас, она бросилась на улицу, вспомнив про отца — тот-то магом не был.
Девушка понадеялась, что ему хватит ума спрятаться в доме, например, залезть в шкаф, но все же ей казалось, что скорее всего он полезет на улицу, посмотреть, что же там происходит.
Глубоко вздохнув, и ощущая нарастающий ужас и тревогу за отца,
