На миг Божене даже показалось, что сейчас Джулиан все порешает. Выведет их к порталу или создаст портал прямо на месте. Или же изобразит несколько пассов руками — и остановит уничтожение их фирмы.
Или призовет каких-нибудь могущественных союзников.
— Я ничего не могу сделать, — с трудом выдавливая слова, так как он скрежетал зубами от ярости, полыхающей в ставших красными глазами, произнес Джулиан.
— А как же порталы? — робко поинтересовалась жмущаяся к стене Зоя. В общем-то, больше ей не к кому было прижаться, так как парни были лишь у Божены и Адель.
— В моем кабинете был, но та комната уже уничтожена, — мрачно произнес Джулиан. — Я туда сразу же сунулся — и еле ноги унес. Сейчас отсюда опасно выходить — можно раствориться в Ничто.
— А если мы не выйдем, то рано или поздно все равно растворимся в небытие, — Влад сложил руки на груди, облокотившись о письменный стол. — Класс, — сардонически добавил он, кривя губы. — А я-то думал, что буду классно смотреться в гробу со своей готической внешностью. А тут — полное растворение в отсутствии чего бы то ни было.
Адель уселась прямо на пол и расплакалась, сжимаясь, обнимая руками колени и прижимая их к груди.
— Да, наши враги хорошо постарались, чтобы нагадить нам, — мрачно произнес Джулиан. — Конечно, я могу прорваться один — все же я построил этот Схрон как раз из Ничего. И могу некоторое время там продержаться, не растворяясь.
— Ага, и сможешь вытащить только одного из нас, верно? — хмыкнул Влад устало и ехидно. — И я предполагаю, что это будет… Божена. Я попал сразу в яблочко, верно? Угадал, как Боженька.
— Нет, я не могу вытащить никого из вас, — развел руками Джулиан, беспомощно глядя на них. — Только выбраться сам. Но я не собираюсь вас бросать. Капитан не должен дезертировать с тонущего корабля.
— Нам это не поможет, — выдавила Зоя, начиная потихоньку биться головой о стенку. Слезы катились по бледному лицу.
— Милый, какой смысл в том, что ты погибнешь с нами? — произнесла Божена, совершенно никого не стесняясь. Она и так знала, что все в курсе их романа. Они этого и не скрывали. — А так ты сможешь спастись, открыть новую фирму… Отомстить за нас.
— Оно того не стоит, — он подошел к ней и обнял, а затем просто встал рядом, оказывая молчаливую поддержку.
— Честно — я бы сбежал отсюда, если бы мог, — пожал плечами Влад. — Только бы меня и видели. Без обид, Адель. Я очень сильно тебя люблю, но себя чуточку больше.
— Кто бы сомневался, — фыркнула она. — Хотя я бы тоже смылась подобру-поздорову, — созналась женщина, которая выглядела всклокоченной и встрепанной, совсем не похожей на тот идеальный образ, который поражал воображение каждого.
— Джулиан, есть выпить? — светски поинтересовался Влад. — Чтобы подыхать было не так скучно.
— Выход есть, — наконец странным тоном заявил застывший архимаг. — И ты его тоже знаешь, Влад. Даже странно, что не предложил первым.
— И какой же? — неприязненно поинтересовался брюнет, уставившись на него, как на врага народа. — Лично мне в голову ничего не приходит, кроме группового суицида.
— Пробить проход сквозь время, — напряженно отозвался Джулиан, сжимая и разжимая кулаки. — Нужна сила как минимум одного архимага — я у вас есть, а также еще нескольких магов. Плюс человеческая жертва. Точнее, в жертву следует принести светлого мага. И жертва должна быть добровольной. А сделать это должен темный маг. Например, ты. Других тут все равно не имеется. А пройти сквозь тоннель времени сможет Божена. Ибо в ней течет кровь самых сильных греческих богов — Зевса и Геры. Кроме того, в тоннеле времени незваных гостей сжигают молниями.
— Ты там был? — сварливо спросила Адель, пнув ногой ножку стула, отчего тот перевернулся и упал на ковер.
— Читал умные книги. В библиотеке можно отыскать практически все, что угодно, — ответил Джулиан, сохраняя спокойствие, точнее, те крохи, которые остались от его непоколебимой стойкости. — Если уметь искать и уметь читать.
— Получается, что меня нужно принести в жертву, да? — прошептала Зоя в ужасе. Затем закрыла глаза. — Я согласна.
— Что ты такое говоришь? — воскликнула Божена, подскочив к ней и как следует встряхнув. Она поднялась и окинула остальных диким взглядом. — Ведь есть же какой-нибудь другой выход? Ведь должен же быть.
— Оставь меня, — Зоя неожиданно вскочила и оттолкнула Божену, едва не сбив ее с ног. — Я всю жизнь была избалованной золотой девчонкой. Считала себя круче многих. А как же. Не только красотка, но и с деньгами. Опять же, полноценная семья: отец и мать, и любят меня. Любимая сестра всегда поддерживает. Да и оказалось, что я волшебница. Самая настоящая. И учиться меня отправили в университет магии. А потом оказалось, что в университете меня заколдовали, обвели вокруг пальца, а затем еще и тебя прокляли. И все это из-за разозленной уродливой бабы, которая считала, что если у нее есть Схрон, то ей вообще все можно.
— В обычном мире все тоже самое, — перебил ее Влад, пожимая плечами с видом высочайшего презрения к недоумкам. — Если ты богатый, то тоже можешь делать все, что угодно. А потом и от тюрьмы, и от чего угодно отмажешься, хоть половину города перебьешь.
— Не мешай, — отмахнулась она от него. — Тебе же разделывать меня придется, смотри, чтобы потом совесть не мучила… На том свете.
— Главное, чтобы все получилось, и чтобы Божена вернулась в прошлое не слишком рано, но и не поздно, — утомленно потирая лоб заговорила Адель, глядя в пространство.
* * *Последующие несколько часов прошли, словно каникулы в аду. И для Божены, и, она была в этом убеждена, для остальных. Влад вспоминал на теле Зои основы чернейшей магии, Джулиан вливал в него свою магию, Адель занималась тем, что с трудом удерживала кабинет от растворения в пустоте.
Слышались жуткие крики, от которых все каждый раз вздрагивали.
Божена не хотела смотреть, как Влад убивает Зою и терзает ее труп… Но смотрела, не в силах оторваться. Ей хотелось, чтобы мучения Зои
