Лиза чувствовала, что ее грудь буквально разрывается, сердце бьется так сильно и тяжело, словно впервые в жизни заработало на полную мощность. Глаза застилали слезы — она быстро и неловко вытирала их новым кружевным платочком, чтобы не намочить новенькое платье и короткую кожаную курточку цвета свежевыпавшего снега. Белизна куртки подчеркивала фарфоровую бледность ее лица и светлые волосы оттенка легкой позолоты.
После прохождения таможенного контроля они устроились в одном из кафе. У Лизы загорелись глаза, пока они шли по такому красивому аэропорту, который казался ей прекрасным дворцом. И люди, которых они встречали, казались ей совершенно иными, чем все те жалкие создания, которых она встречала ранее. Они были свободными, они летали по миру, пусть и не обладая собственными крыльями, но были свободными, словно ветер или птицы.
Пока она уминала салат, стараясь сдерживаться и не набрасываться на блюдо, как она привыкла, ей вспомнилось, как по дороге в аэропорт Стив, словно укушенный в задницу, великодушно решил устроить дочери "прощанье с городом". Ха. Будто бы она действительно ощущала ностальгию. Но в тот момент она сдержала злобные комментарии и гримасу. Хотя очень хотелось сознаться, что она бы продала родину за пять долларов, если бы ей кто предложил.
Тогда они развернулись, и Стив приказал водителю колесить по самым красивым улицам города.
Лиза смотрела в окно, но не потому, что действительно хотела попрощаться, а потому, что наслаждалась злобным торжеством: ведь она улетает в новый, прекрасный мир, а все эти ужасные люди, ходящие по улицам, остаются тут навсегда, словно уродливая аппликация из грязно-серой бумаги, приклеенная к этой реальности.
Затем они отправились обедать в дорогой ресторан, который Лиза восприняла, как продолжение сказки.
Она с радостным восхищением училась пользоваться ложкой и вилкой, выслушав похвалу своим изящным манерам. Лизе пришлось держать себя в руках, чтобы не накинуться на вкусные яства, которых она не только не ела, но даже никогда и не видела.
— Ты уже со всеми попрощалась? Никого не забыла? Если хочешь, мы можем вернуться, — вдруг заговорила Дженифер, слегка захмелевшая от отличного красного вина. — Если что, всегда можно поменять билеты и вылететь позже.
Лиза очнулась от воспоминаний и с ужасом вытаращила глаза, отрицательно замотав головой. Ей представилось, как она возвращается — и появился комок в горле. Ведь все будут злорадствовать, подумают, что ее вернули. Как не понравившуюся игрушку обратно в магазин. На миг ей даже показалось, что так завуалировано женщина действительно хочет от нее избавиться. У нее пропал аппетит — она внутренне напряглась, понимая, что сможет расслабиться лишь в самолете. Когда все уже действительно будет позади, как дурной сон.
Наконец, ужин подошел к концу. Они устроились на удобных сидениях в зале ожидания, наблюдая, как за стеклом, где самолеты взлетали и опускались, словно юркие птицы, осенняя темнота сгустилась, постепенно превращаясь в синеватый коктейль вечера. Электрические огни в многочисленных магазинчиках дьюти фри и кафешках на фоне темного неба еще ярче сияли, похожие на глаза диковинных, хищных зверей. Лизе вдруг пришло в голову, что машины — это жаждущие крови создания, что те, кто их покупают, продают душу дьяволу, подписав договор чьей-то кровью, когда кого-то сбивают. Девочка полагала, что владельцам автомобилей нравится сбивать прохожих, вымещая на них свою презрительную, жгучую ярость.
— А чтобы ты не заскучала во время перелета, мы тебе купим ноутбук. Ты девочка умненькая, к тому же, все наши детки прекрасно разбираются в компьютерах, — неожиданно предложил Стив.
Лиза немного знала о компьютерах — тоже благодаря всеведущему телевизору, и робко заулыбалась.
Затем они отправились в один из магазинов, где продавали иностранную технику. Лиза уже немного привыкла к своему положению и уже не так робела. Она даже получила удовольствие от выбора новой игрушки и с радостью уловила несколько откровенно завистливых взглядов парочки посетителей, которые только рассматривали технику, пытаясь убить время до вылета.
Получив легкий ноутбук с серебристым корпусом, Стив взглянул на часы — и оказалось, что им уже пора спешить на посадку. И они буквально кинулись к нужной стойке, где уже находилась небольшая очередь.
И снова страх сжал сердечко девочки — ей показалось, что они опоздают. А, значит, у четы Армстронгов будет время передумать.
Но они успели.
Когда самолет взлетел, Лиза даже не подарила последний взгляд городу, который плохо знала, и уже не жаждала узнать получше.
Мысленно она словно бы провела четкую линию между прошлым и будущим. Между нищетой и богатством.
"Я не вернусь, — твердо пообещала себе девочка. — Даже если мне снова придется убивать"
Девушка крепко прижимала к себе ноутбук, второй рукой вцепившись в длинные пальцы Дженифер. В этот момент она забыла, как ненавидит прикосновения — она очень боялась высоты.
Женщина ободряюще улыбнулась ей, видя в ней только хорошенькую куколку — вожделенную покупку.
ГЛАВА 5.
Долгие три часа полета казались ей сказкой. Когда наступила ночь, она даже не смогла заснуть. Все боялась, что во сне снова увидит мерзкий приют — ей не хотелось кричать в салоне, полном успешных людей. В небе с множеством облаков, словно подушек, хаотично разброшенных по синему дивану, растворялось ее прошлое, страхи, боль, отчаянье.
Лиза лениво клацала по серебристым клавишам ноутбука, играя в различные игры, диск с которыми ей подарили в магазине. Время от времени она рассматривала кольцо, любуясь его красотой, иногда ощупывала свою новую одежду.
Это все было таким необычным, новым, захватывающим. Ни одна игра не могла бы сравниться с этим ощущением новизны.
Лиза поглядывала на своих приемных родителей холодным взором. Она понимала, что не любит их, никогда не сможет полюбить. Она этому даже радовалась, так как не собиралась от кого-либо зависеть в своей новой роскошной жизни. Она и так слишком много лет зависела от чужой воли. Ей надоело быть танцующим, дрессированным пуделем.
Ей хотелось контролировать всех, от кого так или иначе зависела ее жизнь так же, как она могла управлять клавишами рояля.
Ей нравилась ночь, она ассоциировалась с молчанием захлопнутой крышки.
Лизе вдруг стало немного страшно — она помнила, что у четы Армстронгов уже есть родной сын.
"Конечно, было бы неплохо, если б я была у них одна. Тогда они бы любили меня гораздо больше", — размышляла она, устраиваясь поудобнее. Стюардесса принесла всем теплые пледы.
Лиза осторожно завернула себя, как величайшую драгоценность, и уставилась в круглый иллюминатор — прямой выход на небеса.
И все-таки уснула.
Долгий путь протянулся, как сон, выматывающий, но прекрасный. По крайней мере,
