Чинно усевшись за стол, я поздоровалась с людьми, сидящими рядом. Одну семейную пару я знала. Мужчина был заместителем отчима, а его спутница являлась маминой подругой, а по совместительству женой друга отчима. А вот две другие пары были мне неизвестны. Или же просто их не помнила. Девичья память она такая… ненадежная.
Я взялась за салфетку, чтобы положить ее на колени, дабы не запачкать платье, когда рядом со мной опустился уже знакомый тип.
— А я-то думал для кого оставлено это место. Оказалось, что для моей студентки, — интимным шепотом сообщил мне на ухо Датский. Музыка в зале заставляла либо напрягать голос, либо говорить прямо на ухо.
— Здесь я не ваша студентка, — отрезала, не поворачивая головы.
Я-то думала, что избавилась от присутствия Принца и от чувств, которые он внезапно во мне пробудил, а оказалось, что это совершенно не так. И теперь весь вечер он будет меня раздражать своим одеколоном и… своим совершенным телом в праздничной упаковке.
— Ну, да. Не моя студентка. Здесь вы просто красивая девушка, от которой невозможно отвести глаз.
От услышанного я даже замерла, совершенно не ожидая откровенных комплиментов от декана.
Скосила глаза в сторону, желая понять смеется Датский или говорит серьезно. Так нет, вроде не смеется.
— Вы всем такое говорите? — произнесла одними лишь губами.
— Нет. Только тем, которые этого действительно заслуживают, — глаза мужчины опасно блеснули в искусственном свете люстр.
— А я, значит, заслуживаю? — поинтересовалась.
И когда я научилась кокетничать? Ведь никогда ранее не страдала этой мулькой всех женщин мира.
— Более чем, — ответил мужчина, склоняясь ко мне настолько близко, что обдал мое плечо своим дыханием.
Я настолько увлеклась разговором с деканом, что не обратила внимание на появление за столом мамы с Георгием Антоновичем. Стоило им усесться за стол, как торжественное празднование дня рождения началось.
Тамада, вышедший на середину зала, объявил мероприятие открытым, а после принялся подробно зачитывать все достижения отчима. Многие факты биографии услышала впервые. Я никогда раньше не задавалась вопросом где он учился и как, какой прошел путь, прежде чем занять столь высокую должность по местным меркам. Оказалось, что у отчима имеются награды за успешно проведенные операции во время вооруженных конфликтов на окраинах нашей родины и за ее пределами.
Я внимательно слушала, что говорили тостующие и поздравляющие отчима, понимая, что многое упустила, хотя и жила рядом с заслуживающим пристального внимания человеком. И если раньше уважала отчима, то теперь начала гордиться знакомством с ним. К нашему столу потянулись люди, желающие непосредственно чекнуться с именинником, не забыв произнести тост и добрые слова. Мама, как законная жена, была так же вовлечена в сие действо, не переставая постоянно улыбаться и говорить дежурное "спасибо".
— Вы тоже служили с Георгием Антоновичем в армии? — спросила у декана, когда гостям предоставили возможность поесть, после многочисленных поздравлений, произнесенных в адрес именинника.
— Нет, — улыбнулся мужчина, чем сразил буквально наповал. Не думала, что декан может быть столь обаятельным, когда не исполняет функции руководителя факультета. — Я, вообще, в армии не служил. У меня плоскостопие.
— Папа отмазал? — спросила, не подумав.
Мужчина помрачнел, на лице заиграли желваки. Видимо, я наступила на больную мозоль. Что-то в последнее время я очень часто попадаю точно в цель. Прямо таки снайпер местного разлива.
— Я хотел. На самом деле хотел. Даже сбежал на призывной пункт, подделав документы. А меня вернули домой, как нашкодившего кота. За шкирку. А плоскостопие у меня на самом деле. Из-за него приходится постоянно поддерживать хорошую физическую форму, чтобы хоть как-то стабилизировать позвоночник и перераспределить нагрузку.
Я удивленно взглянула на декана, свободно рассказывающего о своих детских обидах.
— Да папа у вас сатрап. Ясное дело в кого вы удались, — улыбнулась.
— Лучше бы я был похож на маму, — зло сказал мужчина. — Меньше было бы проблем. Да и жить было проще.
— Почему вы так говорите? — мне стало интересно что он скажет.
— Моя мама чудесная женщина, увлеченная английской литературой, как вы уже заметили, — он криво усмехнулся, — она живет в своем немного идеализированном мире, который мало контактирует с настоящим. И ей прекрасно живется в нем. Иногда я ей завидую и хочу точно так же чем-то увлекаться, чтобы раствориться без остатка.
— Как все сложно. А я бы не хотела подобного. Жить в вымышленном мире не так-то и приятно, я вам скажу, — сказала и чуть не прикусила язык.
Ну зачем я это ляпнула? Зачем?
Он сейчас начнет задавать вопросы. А я на них не смогу ответить. Вернее, не захочу.
Датский долго смотрел на меня, а потом сказал тоном, не терпящим возражений:
— Пойдемте танцевать.
И протянул мне руку.
Я замялась. Сознательно вложить свою в чужую это же… очень сложно.
Однако Датский рассудил все по-своему. Он не стал дожидаться моего решения, а принял его за меня.
Моя ладонь утонула в его лапище. По крайней мере, мне так показалось в первый момент, когда он ее сграбастал в свою руку.
— Вы слишком долго думаете. Это вредно, — шепнул он мне на ухо, выводя на танцпол. Там уже вовсю кружились несколько пар под мелодичную композицию французского шевалье.
— А вы очень быстро принимаете решения, причем за другого человека, — произнесла, стараясь отодвинуться от мужчины как можно дальше. Хотя танец позволял нам находиться достаточно близко. Сейчас не позапрошлый век, когда от дамы надо было стоять в полуметре, держа на вытянутых руках.
— Это у меня в крови. Я же вам рассказал о своих корнях, — криво усмехнулся Датский.
— Вы мне не рассказали ничего толком. А все что выдали могли выдумать с той легкостью, с которой верите во все наветы произнесенные в мой адрес, — я не могла не уколоть.
— А вы, Мадонна Альбертовна, большая язва, — заметил мужчина, притягивая ближе.
От столь наглого поведения мои глаза стали гораздо круглее и выразительнее. Если тем самым он хотел показать свое физическое превосходство, то у него это явно получилось.
— Зато вы, Принц Даниилович, большой наглец, — я осмелела. Тому как нельзя более способствовал бокал шампанского, выпитый в процессе поздравлений в адрес отчима.
— Никогда не был маленьким наглецом, если наглеть, так по полной программе. Ведь все равно что чуть понаглеешь, что более сильно, ответ один и тот же. Так зачем наглеть самую малость, если можно себе ни в чем не отказывать, — заявил Датский, совершенно никак не отреагировав на свое имя отчество. Из чего следовало, что не настолько оно его сильно задевает. А если вспомнить, что "папаЖора" так и вовсе называет его Принни, то скорее всего не так декану и
