– Что это?
– Зажигалка. – Юра удивленно посмотрел на Убера. Мол, разве непонятно?
Скинхед хмыкнул.
– Я понимаю, что это зажигалка. Откуда она у тебя? Ты ж не куришь. Почему-то мне кажется, она тебе чем-то дорога…
– Да. – Юра кивнул.
– Это память?
– Не знаю, память это или нет. – Юра говорил сегодня медленно и как-то необычно, не как всегда. – Эту зажигалку подарил мне отец.
– Круто, – сказал Убер. – Хороший подарок. Только ты ведь не куришь?
– Не курю. В этом и дело.
– Это ты к чему?
Юра Лейкин помедлил, рассеянно покрутил зажигалку в руках. Открыл, щелкнул. Снова закрыл. Щелк!
– Отец подарил мне ее и сказал: так я пойму, что стал взрослым.
– Ну-ка, ну-ка, – заинтересовался Убер.
– Он сказал, что когда я начну курить, то мне потребуется зажигалка. А она у меня уже есть, значит, полдела сделано. И моя первая зажигалка и первая сигарета будут означать, что я вырос. Повзрослел. Что я теперь взрослый мужчина, который сам принимает решения. Знаешь, странно, Убер. Я не знал, что взросление зависит от этого.
– Отличная зажигалка, – сказал Убер. Юра посмотрел на него, но так и не понял, издевается скинхед или говорит серьезно.
– Наверное, – сказал Юра. Пожал плечами. – В общем, я так и не начал курить.
– Это ничего, – сказал Убер. – Я бы отказался от этой вредной привычки. У меня и так их слишком много. Могу поделиться с тобой, если надо.
Юра покачал головой. Снова щелкнул зажигалкой, откинул крышку. Положил палец на колесико. Крутанул раз, другой.
Чирк! Чирк!
– Бесполезно, – сказал Убер. – Это «Зиппо», бензин из нее выветривается очень быстро. Надо просто заправить.
– Да, – кивнул Юра. – Надо.
Чирк! Полетели искры, но пламени не было.
– Может, я никогда не стану взрослым, – печально сказал Юра.
– А ты попробуй еще раз.
Юра помедлил.
– Ну же!
Чирк! Искры полетели. Юра разочарованно поднял брови.
И тут пламя вспыхнуло. Вшшшш.
– Возможно, и не нужна никакая сигарета, – сказал Убер задумчиво.
5. Крик чудовища-2Утром он проснулся от крика. Убер занял на ночь в палатке Мики и Нэнни пустующую койку. С Нэнни он тихо договорился, что расплачиваться будет продуктами, которые брал в кредит. Под будущее убийство дракона.
Жуткий вопль разносился над станцией, далекий, преломленный эхом. Словно шел со дна моря, с глубины.
Мика поежилась. Убер поднял голову, прислушался.
– Это и есть ваше чудовище? – спросил он. Крик все длился и длился. Сегодня что-то совсем долго, удивился Убер. Забавно, кажется, он начал привыкать. Плохо то, что по крику вычислить источник почти невозможно. Торчит в туннеле ржавая труба или выходит забранный решеткой заброшенный коллектор, оттуда идет звук, а источник его – черт знает где, может, на другом конце метро. Они вчера с Юрой хорошенько так набегались, пытаясь найти источник крика. Так и не выяснили.
Мика кивнула.
– Да. Ему больно.
Убер с удивлением посмотрел на маленькую серьезную девочку.
Мика повторила:
– Ему больно.
Убер заговорил скороговоркой, словно оправдываясь:
– Я должен встретиться с пацанами. Они ждут меня. Вместо этого я торчу здесь, изображая архангела Гавриила… – Он добавил совсем тихо, себе под нос. – Это жопа. Точно жопа.
Крик повторился. В этот раз он звучал странно, переливами – то ниже, то, наоборот, забирался почти в режущие высоты. Мика внимательно слушала. Когда наконец крик стих, она покачала головой.
Убер посмотрел на нее вопросительно.
– Что? – спросил он. Мика пожала плечами.
– Сегодня ему совсем грустно. Бедное.
Убер сказал совсем тихо, себе под нос:
– Несомненно жопа.
Убер шагнул вперед, сел перед Микой на корточки, заглянул в глаза:
– Мика! – щелкнул пальцами. – Мика! Бобренок!
Девочка подняла голову. Потребовалось несколько секунд, чтобы ее взгляд сделался осмысленным.
– Ангел, – произнесла она.
Убер заговорил мягко, убаюкивающее.
– Мика, послушай меня внимательно. Ты понимаешь, что, возможно, это чудовище… эта тоскующая тварь… – Он замялся, что для скинхеда явно непривычно. – Она…
Мика продолжила:
– …убила мою маму?
Убер закончил:
– …убила твою маму.
Они произнесли это одновременно. Посмотрели друг на друга. Молчание.
– Та-ак, – протянул Убер. – Значит, понимешь, и все равно жалеешь?
Мика выпрямилась. Заговорила тихо и негромко:
– Я думаю, моя мама где-то внутри него. И когда мама вспоминает обо мне, она поет песенку. – Девочка посмотрела на Убера. Взгляд был остановившийся и какой-то… потусторонний. – Там, внутри него. Для меня.
И Мика начала напевать что-то. Монотонно и непонятно, слов не разобрать. Словно маленький якутский шаман. Глаза Мики словно видели что-то за гранью этого мира, за пределами метро. Может, мир железных одноногих злых великанов Абаасов.
Убер – у него мороз по коже от этого взгляда. Он резко встал.
– Блять! – вырвалось у него. Убер снова присел на корточки рядом с девочкой. – Мика, ты видишь меня? Посмотри на меня. Мика!
Мика, словно в трансе, качнулась. Убер выругался, глаза у девочки стали будто стеклянные. Она качнулась вперед, назад. Как неуклонный маятник. Ленинградский метроном. Так, так. Так, так.
Мика заговорила глухим низким голосом:
– Потому что она меня любит.
«Ч-черт». Убер схватил ее за плечи, тряхнул.
– Мика!
В этот момент в палатку вошла Нэнни, увидела Мику с Убером. Нэнни подбежала, с силой оттолкнула Убера.
– Не мешай! – Она сбросила кофту, ловко и привычно подняла и уложила Мику на постель. Развязала шнурки и скинула с нее кеды. Скинхед рядом не знал, что делать. «Вот ведь». Самое страшное – когда ты большой и сильный, но не можешь помочь маленькому и слабому существу. Все твои силы, злость и боевые навыки бесполезны. Смешно. Он вспомнил свое ощущение, когда жена там, в Якутске, еще до Катастрофы, сказала ему, что беременна.
– Такое уже было?! – спросил Убер.
– Не мешай, говорю.
Убер встал.
– Твою мать… – Он повертел головой, словно память жала ему в районе шеи. – Вот же угораздило меня влезть в это дело.
Нэнни начала растирать руки и ноги девочке. Похлопала ее по щекам. И снова начала тереть ей руки. Делала она это все неторопливо, без особого старания, но методично и толково, как опытная медсестра. Словно это обычная рутина. Лицо Нэнни почти скучающее. Не сказать, чтобы она была взволнована.
Зато Убер взволнован. Он наклонился, глядя на девочку.
– Бобренок! Бобренок! – позвал Убер. – Отзовись!
Нэнни снова повторила:
– Не мешай.
Но видно было, что даже она растеряна. Привычный ритуал дал сбой. Девочка слишком долго не приходила в себя. Убер сжал зубы.
– Доктор здесь есть? – Он поднялся, опустился.
Наконец Мика пришла в себя, открыла глаза. Она села, моргнула и растерянно посмотрела на Убера.
Убер выдохнул с явным облегчением:
– Привет, Бобренок!
Ответ был строгим:
– Я не бобренок.
Убер расхохотался. Вслед за ним засмеялась Нэнни. Они хохотали вдвоем, бритый скинхед с фингалом и пожилая няня. Это почти истерический смех. Мика обиженно смотрела на обоих.
Глава 7
1. Поиски дракона-2/Красная заколкаОни с Юрой облазили уже все коллекторы возле «Обводного». Местами забирались в такие дали, куда местные ни разу не ходили. Оказалось вокруг «Обводного канала» существует целый мир заброшенных туннелей, коллекторов, штолен и даже руддвор, где стояли и ржавели вагонетки, заполненные породой.
Юра споткнулся. Он упал на рельсы, почти лицом. Поднял руки. В первый момент он не понял, что
