— Благодарю, — уселась за компьютер, желая перед работой проверить контрольные студентов младших курсов, сданные еще в пятницу. Результаты проверки следовало огласить послезавтра. Но успею ли их проверить на работе? Лучше не откладывать в долгий ящик.
Отхлебнула кофе и открыла папку на дисплее. Наверное стоило попросить Лайзу зачитать работы вслух, но желала самостоятельно почувствовать настроение студентов, творчески подошедших к исполнению работы.
— Проверить личную почту? — спросила Лайза после минутного ожидания.
К тому времени я с головой погрузилась в работу лучшей студентки группы, в которой вела эпшеронский диалект заурского языка, отрицательно покачала головой.
Когда была увлечена, от любимого дела меня могли отвлечь только непредвиденные обстоятельства.
Кофе давно был выпит. Все работы проверены, оценки поставлены. Некоторым студентам предстояла работа над ошибками. На секунду задумалась как лучше себя повести с ними, чтобы не обидеть, но указать на недочеты. Работа преподавателем в академии «Терра Нова» нравилась не всем, но мне доставляла небывалое удовольствие. Общение с молодежью вдохновляло на новы свершения. Ведь не так давно и сама была в их шкуре и не по наслышке знала проблемы и чаяния молодого поколения. Они считали себя взрослыми, умудренными опытом, имеющими огромный жизненный багаж. А на самом деле не знали ничего.
Потерла переносицу. От долгого чтения начали болеть глаза. А ведь можно было этого избежать, попросив Лайзу озвучить работы студентов.
— Лайза, который час? — оказалось, что проверка работ заняла больше времени, чем планировала.
— Вот черт, уже опаздываю, — воскликнула, вскакивая с места. А ведь надо еще собраться и добраться до работы. И это на общественном транспорте, забитым под завязку. Не только я одна спешила, наравне со мной собирались на работу несколько миллионов работников мегаполиса.
Быстро, насколько могла, метнулась в сторону очистительного блока, как обычно его называл Джек. Я же предпочитала старые названия, как это было принято в родительском доме. Ванная. Вот куда и направилась. В спешке, не вписалась в дверной проем и больно ударилась бедром.
— А-а-а, опять синяк вскочит! — от боли на глазах выступили слезы. Видели бы меня мои студенты, обхохотались. Сколько раз я предупреждала их не спешить, а степенно выходить из аудитории, чтобы не набить себе шишек. А сама?
— Сандра, вам вызвать бригаду скорой помощи? — внезапно спросила Лайза.
Мне показалось или я услышала нотки сарказма в голосе?
На миг оторвалась о созерцания покрасневшего места, чтобы взглянуть в потолок. Вряд ли душа Лайзы находится там, но однозначно она рядом.
— Не надо. Я сама справлюсь, — буркнула в ответ, намереваясь оказать себе помощь. Ведь, если Джек спросит откуда синяк, Лайза обязательно ему расскажет. Я в этом не сомневалась. Как же хорошо, что я догадалась отрубить «умный» дом до того, как вчера начала пить мартиньяк.
Надо заметать следы, пока не поздно.
Пришлось лезь в аптечку за мазью и в первую очередь втирать в поврежденное место, а иначе быть мне обруганной Джеком. Он терпеть не мог видеть синяки на теле, считая их уродскими отметинами неуклюжей женщины.
Вот если бы я была на двадцать килограммов худее…
Если бы так было, то я бы поехала отдыхать с Джеком на Леман, а не страдала дома, думая о собственной ущербности.
Пока провозилась с ушибленным бедром, на водные процедуры осталось всего несколько минут. В противном случае я бы точно опоздала на моногон, идущий прямо до академии.
— Лайза, закажи билет на моногон, а то я не успеваю, — прокричала, одновременно стараясь засунуть обе ноги в брючины. Естественно, мне это не удалось и я в очередной раз чуть не шмякнулась на пол.
— Билет заказан. Время отправления моногона, следующего по маршруту от Площади Республики до Университета Дружбы народов через час.
А вот это стало для меня откровением.
— Как? Почему? — я глянула на табло часов, видя, что с трудом, но успевают на занятия.
— Из-за загруженности линии, было решено изменить время движения моногона, — почти бесстрастно сообщила мне Лайза.
— А ты почему меня не предупредила? — воскликнула, судорожно соображая что же мне делать. Ведь если я не успею на лекцию, то могу схлопотать выговор. А мне этого совсем не хотелось. Тем более с директором у меня были прохладные отношения, если не сказать, что натянутые.
Схватила первую попавшуюся блузу, благо, что она была без пуговиц и легко оделась через голову.
— Вы же разомкнули мои цепи, — обиженно произнесла Лайза.
Я даже на миг замерла, услышав человеческие эмоции в когда-то совершенно безучастном голосе.
Теперь была более чем уверена, что Лайза бы сдала меня Джеку, не сделай я того, что совершила. Ведь, именно он является непосредственным хозяином интегрированной программы, встроенной в оболочку квартиры, а не я. А договориться с бездушным устройство невозможно. Похвалила себя за предусмотрительность.
— Это произошло случайно, — принялась оправдываться. — Я по неосторожности нажала не ту кнопку.
— Вам бы руку оторвало по неосторожности.
— Лайза, думай о чем говоришь, — прокричала, согнувшись в три погибели, шнуруя ботинки.
— Простите. Вырвалось. Сбой в системе. Сейчас произведу повторный запуск программы.
— Надо будет сообщить Джеку, — произнесла мстительно, хотя, ставить в известность мужа не собиралась. Доносительство в моей натуре отсутствовало как элемент.
— Может быть вам вызвать такси, раз изменили сетку движения моногона? — внезапно спросила у меня Лайза.
Я еще раз взглянула на часы, совмещавшие в себе несколько функций одновременно. Конечно, могла бы и сама это сделать, но Лайзе гораздо быстрее найти свободное.
— Вызывай! Только поспеши.
— Такси уже летит, — было ответом. — Как только вы поднимитесь на крышу дома. Аэротакси будет вас уже ожидать.
— Ой, как хорошо! — обрадовалась, хватая с тумбочки свою сумочку, судорожно вспоминая, а я ничего не забыла?
Я почти уже закрывала дверь в квартиру, как услышала голос Лайзы.
— Вам поступило письмо.
— От кого? — придержала дверь.
— Отправитель Джек Трип. Видеообращение. Мне начать трансляцию голограммы?
— Нет. Ни в коем случае. Опаздываю. На работе посмотрю, — если смогу войти в свой аккаунт с рабочего компьютера.
«Ничего страшного», — успокоила себя, если не получится, то открою дома. Правда ждать долго, но ничего, приятные вести они в любое время приятны.
Я подлетела к лифту, который должен был доставить меня на крышу дома. Каждая минута простоя аэротакси обойдется мне в несколько лишних кредитов. У шахты скоростного лифта встретила пожилую женщину, похоже, что ее предки были выходцы с Астории, которая заулыбалась так, будто я должна ее знать. Характерный разрез глаз трудно с чем-то перепутать.
Пришлось улыбнуться в ответ.
— А я знаю вас, — сообщила она радостно.
— Очень приятно. А я вас нет, — произнесла достаточно тихо. Мне почему-то совсем не нравилось ее веселье, было в нем что-то напускное.
— А мне ваш муж помогал с настройкой галовизора.
— Правда?! — лишь необходимость срочной
