Я невольно присвистнул. Первый уровень против третьего — совсем не дурно.
— Удачное решение, друг-хозяин, — проговорил в самое ухо Сатана. — Химеры прекрасно справляются с кикиморами. Даже орк был бы хуже из-за неповоротливости и скованности в болоте.
— Не называй меня так, — я поморщился. — Для тебя я просто хозяин или Серый.
Сатана заскулил, всхлипнул, шмыгнул носом.
— Ну хватит цирка, — я ткнул пальцем чертенка в бок. — Ты имеешь в виду, что юниты лучше работают по определенным врагам?
— Да, хозяин.
— А кикиморы с кем справляются?
— Они отлично ловят змей, пауков, гоблинов. Про остальных не знаю. Так же они прекрасные разведчики в болотной местности.
Я свел брови. Получается, под разные виды врагов нужно подбирать определенных юнитов. А как узнать, какой будет враг? Для этого нужна разведка.
Из размышлений вывел новый звук — правее со стороны горного хребта кто-то протяжно зарычал. Я быстро отдал приказ одному орку тащить труп кикиморы на алтарь, а остальных направил на нового врага.
Долго бежать не пришлось. Вынырнув из тумана, мы наткнулись на истинного урода. Он походил на мертвяка, только изрядно разъевшегося. Монстр на голову превосходил моих орков и почти доставал ростом до троллей. Но был не на столько мускулист, и судя по жилистому телу, намного проворней. И красотой не отличался: лысый, кожа местами потрескана, сквозь широкие щели проступает мясо, вместо носа — две дырки, пасть растянута до самых огрызков ушей и густо усеяна острыми длинными зубами. Он медленно повернулся в нашу сторону и стал принюхиваться.
— Хозяин, — нервно прошептал Сатана, — надо уходить. Это не моб, это чей-то трупоед.
— Как ты это узнаешь?
— Видишь над полоской здоровья, возле названия твари стоит оранжевая точка?
— Ну.
— Это метка хозяина трупоеда. Ее цвет — это отношение демона к тебе. И оно не самое дружелюбное. Пойдем скорее, а то он может сам напасть.
Я хмыкнул, осмотрел с ног до головы тварь и спросил:
— Кто из моих бойцов лучше подойдет для схватки с трупоедом?
Сатана сделал такую мордашку, будто он остался без подарка на Новый год.
— Говори, или сейчас сам пойдешь разговаривать с этим уродом.
— Орки, — выпалил чертенок, — но, хозяин…
— Никаких но, — оборвал я. — Мы пришли не за мобами. Урук, бери своих орков и хорошенько поздоровайтесь с плешивым. Пора вызвать его хозяина.
— А если он окажется намного сильнее?
— Я не собираюсь играть в лотерею. Я буду играть в прятки.
Сатана вопросительно поднял брови.
— Когда примчится демон, мы будем уже далеко отсюда. А встречать дорогого гостя оставим змею-разведчицу. Кстати, сгоняй-ка за одной из них, мой верный помощник.
Сатана забурчал себе под нос, но послушно сполз с плеча и поплелся в сторону родной пещеры.
Глава 17
Я с бандой, а иначе назвать вороватую компанию нельзя, засели в болоте на небольшой возвышенности. Здесь густо росла осока, и было сухо — хорошее место для ожидания. Орки от скуки начали толкотню и приглушенную ругань, которую периодически осаживал Урук. Тролли похрюкивали и хлопали пастями, играя в игру «Кто больше поймает мух». А химера положила морду на лапки и, кажется, была готова уснуть, но продолжала сверкать глазами сквозь узенькие щелочки полусомкнутых век. Даже Сатана самозабвенно ковырял в носу и развешивал найденное на осоке.
Только я волновался: от змеи-разведчицы не было вестей уже пятнадцать минут. Неужели владелец трупоеда не соизволил поинтересоваться, кто завалил его воина?
Я уже хотел было снова отправиться разбойничать в округе, но тут пришло сообщение от змеи-разведчицы:
Замечен демон Орех, уровень 28
Замечен орк-воин, уровень 10
Замечен орк-воин, уровень 10
Замечен орк-воин, уровень 12
Замечен черт-помощник, уровень 6
Замечен минотавр, уровень 5
Хорошо, что я качнул змею до третьего уровня. Иначе увидеть что-либо можно было только на карте и далеко не в таких подробностях. А теперь я знаю, что ко мне пожаловал старый знакомый со своей свитой. Для двадцать восьмого уровня у толстяка маловато воинов. Правда, они намного круче моих. Я оглядел юнитов: Урук и забияка — восьмого и седьмого уровня, остальные орки и тролли только четвертого, два гоблина-лучника получили пятый, ну а химера первый — войско по численности превосходит врага, только вот по уровням явно уступает. В открытом противостоянии будет нелегко. Но на моей стороне внезапность и возможность атаковать издалека.
Да, нападать на Ореха глупо, да шансы на победу невелики, но не сидеть же сложа руки в пещере и ждать, когда за мной придут охотники. К тому же, у меня есть козырь в рукаве. Сейчас узнаем, кто этот толстый урод.
— Выступаем! — я дал короткую команду и пинком поднял троллей. — Враги будут нас искать и наверняка разделятся. Лучники, ваша цель — орк двенадцатого уровня. Устройте ему активное иглоукалывание. Не жалейте стрел. Затем выход троллей. Вы должны хорошенько посчитать ребра врагу дубинами. Урук, ты со своими воинами держишься рядом. Мы прижмем их к скалам и надерем задницы!
— Ты забыл про демона, — съехидничал Сатана. — Ты думаешь, он будет смотреть на все это со скрещенными на груди руками?
— Нет. Его я возьму на себя.
— Одиннадцатый уровень против двадцать восьмого? Чувствую, хозяин, будешь ты висеть над алтарем у Ореха…
— Хватит надувать сопли! Я иду побеждать!
Едва выскакиваем из тумана и сразу же натыкаемся на врагов. Орех склонился над мертвым трупоедом, а остальные рыщут в округе в поисках следов. Видимо, они не думали, что я уйду в болота. Дистанция примерно пятьдесят шагов. Гоблины дают залп, и стрелы впиваются в шкуру орка. Перезарядка. А я выбираю цель — орк слева — и подгоняю троллей клинком по пятой точке. Сам в компании Урука и его бойцов бегу к главарю этой шайки.
Жирный демон поворачивается, глаза округляются.
— Ты?! Да я тебя…
Орех недоговаривает. Поднимается во весь рост, а он на голову выше меня, и орет как бык перед гоном. Краем глаза замечаю, что все его юниты поднялись в уровнях на две единицы. Неплохая Способность. Позади звенит тетива, над головой свистят стрелы — от первой орк уворачивается, а вторая достигает цели и втыкается в грудь. Воин ломает древко, скалится, выхватывает меч и летит навстречу моим троллям. Те бегут, крутя над головами здоровенными дубинами. Расстояние быстро сокращается.
Откуда ни возьмись, появляется минотавр. Он немногим больше орка, но скачет так, что из-под копыт летит пыль. Разогнавшись до бешеной скорости, полу-бык насаживает на острые загнутые рога тролля и буквально сносит того с ног. Здоровяк падает, ревет, отшвыривает ненужную дубину и пытается руками отбиться от врага. А минотавр топчет копытами, бодается. Наконец троллю удается ухватить за рога. Как раз подоспел второй гигант. Он смачно бьет минотавра дубиной по затылку. Тот падает как подкошенный. Второй удар плющит
