Уровень +1
Спустя сутки после получения звания, я пришёл к Эскетингу.
— Скажи… Это ты уничтожил маяки? — спросил я.
— Нет, — пожал маг плечами. — Хоран. Он сам нашёл и уничтожил твои двери из зазеркалья. Ему помогала наша общая знакомая.
— Но ты знал, — кивнул я.
— Знал, — хмыкнул архимаг. — Обижен? — приподнял он брови.
— Ммм… Да. Но не сильно, — вздыхаю. — Я ведь пока не та величина, чтобы ты рушил из-за меня свои хорошие отношения с Йеном?
— Не та. Ты вообще пока не величина. Обычный подмас… Мастер. Мы не друзья, не учитель с учеником, пусть я тебя и учил. Так — неплохие знакомые. Кстати, эти отношения мне бы разрушать не хотелось, — он встал и протянул руку. Честно говоря, мне всегда казалось, что этот жест пойдёт от римлян. Но он существовал и здесь, сейчас. Правда — был не так сильно распространён, как будет в будущем.
«Худой мир? Добрая ссора?..»
Задумавшись на секунду, я пожал руку архимага. Этот жест означал, что он воспринимает меня всерьёз. Рушить эту связь, это знакомство… Из-за чего? Из-за того, что он меня не предупредил о подставе? О да, это — причина. Безо всякого сарказма. Только вот стоит ли эта причина таких жертв?.. Я решил однозначно — нет. Кивнув на прощание, покидаю шатёр величайшего из путешественников.
Почему войска ещё не ушли? По двум причинам. Первая — Куса. Сам город взяли. Его равняют с землёй, накладывают всё новые и новые Скрепы и печати, которые теперь ставит не только один Эскетинг. Внутри стен будет построен новый небольшой храмовый комплекс и небольшой пункт с подмастерьем-ритуалистом. Илькум един для всех, деньги для откупа — нет. Так что маг будет потихоньку ставить новые печати и следить за аномалиями. Собственно, с той стороны ещё идут редкие попытки прорывов. Получается у зеркальников и теневиков слабовато. Но на всякий случай армия стоит тут. Держит руку на пульсе, как говорится. Вылавливает ещё некоторых недобитков, охраняет магов и, удивительно, подтянувшихся жрецов. Короче, дочищает бывшее поле боя.
Но это не главное. Простым солдатам и даже мастерам особо не говорят, но ходят слухи, что Та Кемет вторгся в одно из царств Аккадии. Какое-то важное, что-то там добывающее. Я не разбирался. Короче, либо Император спустит фараонам эту наглость, благо, местечко от Шумера далеко, либо армию так никто и не распустит. Тут вылезла и ещё одна беда — архимаг Креол. Мёртв. Именно поэтому Шурукках меня в своё время завернул, отправив за Менгске. Но эту информацию я узнал далеко не сразу. И вокруг этой смерти так же имеется покров тайн. А потеря не только многих подмастерье, мастеров, простых солдат, целого торгового города, одного магистра, да ещё и небольшая война… Всё это Империю подкосило. И лично я сомневаюсь, что Император решится на противостояние с Та Кемет. Боюсь — Шумеру придётся утереться. Но пока что от армии не отпускают по домам даже ополчение. Решают и раздумывают? Наверняка — да.
Решились. Уже через три дня меня вызвал Шурукках. Я как раз заканчивал отлёживаться после «привета» от крови карлика. Ощущения были отвратительными. Слабость, тошнота, гноящиеся глаза, постоянный отток маны. Очищения Инанны лишь ненадолго снимали симптомы. А использовать Очищение Океанов ради этого я не желал. Божественные чары на мелочи не разменивают. Ещё и задержка эта… Период проблем должен был пройти через какое-то время. Но не прошёл. Задержался. Почему-то дебафф упал на меня только спустя несколько дней после того, как должен был.
— А вот и ты, ублюдок, — «поприветствовал» меня в шатре сильнейший из нынешних имперских демонологов.
— Я убью твоего внука. А потом тебя, — спокойно отвечаю, — прерву твой род, а затем вывалю перед входом в гробницу кучу дерьма.
— О, это вряд ли, — захихикал старик. — Потому что с этого момента ты подчиняешься мне! — я перевёл взгляд на Верховного.
— Все здесь присутствующие кроме меня отправятся в Та Кемет. Ваша задача — призвать там архидемона. И оставить на свободе, — Шурукках улыбнулся краешком губ. Я огляделся. Йен, двое неизвестных мне мастеров… Да, думаю, они мастера. Судя по ауре. И! О! Гишбар! Старый знакомый! А командовать будет ублюдок-кассит? Этот вопрос, судя по всему, отразился в моих глазах особенно явно, потому что Верховный пояснил этот момент:
— Главным назначаю Гишбара.
— Что?! — яростно сжал Йен кулаки. — Призывом архидемона будет руководить боевой маг?!
— Нет. Призывом — ты. А командовать до и после призыва будет Гишбар, — спокойно ответил Шурукках. Старик под моим насмешливым взглядом сжал и разжал кулаки. Затем сплюнул и вышел из шатра, обдав нас не слишком приятным запахом немытого тела. Я облегчённо выдохнул, приготовившись слушать детали задания.
***
— Пазузу? — проскрипел Гишбар. — Они его один раз уже одолели.
— Нам и надо, чтобы они его одолели!.. — демонолог явно желал добавить в конце что-то матерное, но сдержался, смотря на проделанную работу.
Телепортация — страшная штука. Мы с лёгкостью пересекли границу Та Кемет, добравшись до задуманного места меньше чем за четыре дня. Снова порталы, медитации, порталы. Всё так знакомо, хоть и подзабыто. Каждая война для меня одинакова. Старый кассит особо со мной не стремился общаться, а если и говорил, то только матом. Его явно выводило из себя то, что он не может меня убить, будучи вынужденным терпеть рядом с собой. Йен буквально бесился. Я же старался его лишний раз не раздражать: лишние проблемы мне были не нужны. И так забот хватало. Короче, мы прибыли на запад Египта. К побережью. И вот-вот готовились устроить кому-то сюрприз
В царстве Фараонов маги вообще были довольно слабыми и жалкими. В основном нашу функцию тут выполняли жрецы, пользующиеся, конечно, чарами, но больше поклоняющиеся богам. В том числе и довольно мелким. Духи и демоны давали здешним колдунам немалую часть их сил. Особая, отдельная школа.
Так вот, проникнув сюда, мы решили не придумывать ничего нового. Товарищи из Та Кемет хотели в своё время подчинить Пазузу, который вырвался и устроил локальный апокалипсис. Мы собирались ему помочь повторить своё сольное выступление. Именно для этого Йен сейчас проверял огромную схему с кучей пойманных в ближайшей деревне его тварями крестьян. Было мне их жаль? Конечно да. Но это война. К тому же — моё мнение мало что решает. И, наконец, войну начали не мы. Очень уж хорошо совпали активность Та Кемет и события в Кусе. Возможно ли, что египтяне замешаны в
