Джемсону было невероятно сложно дождаться завтрашнего номера, который уже отправлен в печать. Там будет все. И статья про юного Гарри Озборна, который пришел в офис “Дэйли Бьюгл” качать права, и ушел, несолоно хлебавши. И про личное отношение Джеймсона к этому инциденту - конечно, смело и обличительно, как и подобает будущему мэру. И, как бонус - разоблачение Человека-Паука. Срывание масок (фигурально выражаясь). Очередное доказательство того, что Джей Джона Джеймсон - был прав, когда говорил, что Стенолаз - зло. Что любой ублюдок, нацепивший маску и считающий, что законы писаны не для него - зло.
Главный редактор “Дэйли Бьюгл” засыпал, готовясь видеть приятные сны…
...чтобы в следующее мгновение, чуть ли не подскочить на кровати. Он явственно слышал, как что-то скрипнуло на кухне. Как будто кто-то… открыл холодильник?
Джона жил один. Сын - один из лучших астронавтов США - лишь пару дней назад вернулся с орбиты, так что появиться в доме отца никак не мог. Жена - любовь всей жизни Джеймсона - давно умерла. Так что, кто бы не проник в его дом, он сделал это незаконно.
Схватив ружье, что лежало недалеко от кровати, Джона стал осторожно пробираться на кухню. Половицы скрипели под его ногами. Он слышал как судорожно стучит кровь в висках.
Через полминуты, мужчина встал перед дверью. На кухне не горел свет, но там определенно кто-то был. И этот кто-то явно возился с посудой (с его посудой!) да еще и напевая при этом какую-то простенькую мелодию!
Это привело Джеймсона в ярость. Ногой отпихнув дверь, Джона ворвался на собственную кухню… и в следующее мгновение, что-то очень сильное выкрутило ему руки, Ружье выпало из мгновенно ослабевших ладоней, но до пола не долетело, подхваченное прямо на лету.
В глазах вспыхнули яркие круги, когда грабитель с легкостью усадил немолодого уже Джеймсона на стул. Нежностей он при этом не проявил.
Ух! - раздался над ухом смутно знакомый голос. - Ружье! Заряженное! Опасная штука, между прочим.
Джоне понадобилось пара секунд, чтобы прийти в себя, а потом еще с десяток, чтобы вспомнить, где и когда он мог слышать этот голос.
Мистер Озборн?! - удивлению Джеймсона не было предела. - Как вы… Что вы… Боже, я не понимаю!
А чего тут понимать? - кажется, искренне удивился молодой человек, вновь возвращаясь к своей возне с посудой. Глаза опытного журналиста уже достаточно привыкли к темноте, чтобы рассмотреть странный темный костюм военного образца и надетую поверх него коричневую куртку. А еще пистолет. Лежащий совсем рядом с руками Гарри. Пистолет выглядел большим и очень смертоносным. - Я пришел тебя убить… Тосты с вареньем хочешь?
Мозгу Джеймсона понадобилось довольно большое количество времени, чтобы осознать то, что говорил Озборн.
Убить? - он постарался улыбнуться, все еще надеясь, что это очень плохая шутка.
Ну, да, - равнодушно отозвался Гарри. - А что мне еще делать?
Но…
Ты тосты с вареньем будешь? - директор ОзКорп уселся прямо на стол, и стал с аппетитом уминать приготовленный кусочек поджаренного хлеба.
Э.. Я… Нет, спасибо.
Как хочешь, - пожал плечами подросток, не гнушаясь говорить с набитым ртом.
Мистер Озборн, я…
М?
Вы ведь пошутили насчет убийства, да?..
Гарри изумленно воззрился на Джеймсона, словно тот выдал что-то невероятно глупое. Даже жевать перестал.
То есть ты думаешь, что я отключил твою систему безопасности, пробрался в твой дом, и разбудил тебя среди ночи - только ради глупой шутки? - уточнил он. - Знаешь, это слишком даже для меня.
Джеймсон сглотнул. Все это напоминало плохую шутку! Или сон. Если так, то Джона очень хотел бы проснуться.
Парень же продолжил жевать. Как ни в чем не бывало. Джеймсон ждал, не в силах спустить глаз с пистолета, который Озборн взял в руку.
Вкусные тосты, - произнес Гарри, смахивая налипшие крошки с перчаток. - Зря ты отказался… Ладно, пора заканчивать.
До этой секунды Джона все еще не верил. Не осознал, что все это реально, что через секунду его не станет. Однако когда на тебя смотрит дуло пистолета, осознание приходит довольно быстро. Мгновенно даже, я бы сказал.
Стойте! - судорожно проглотив ком в горле, взмолился он. - Я уверен, что мы сможем договориться!
“Договориться”? - удивился Гарри, после секунды раздумий. - Не-е-ет… С идейными бесполезно договариваться, это я по себе знаю. Они предпочтут умереть, но не предадут свои идеалы. А ты, по твоему собственному признанию - идейный. Так что…
Звук взведенного курка.
Постойте! - страх близкой смерти полностью поглотил разум Джеймсона, заставляя хвататься за соломинку. - Скажите, что вы хотите?! Опровержение? Будет вам опровержение!
Озборн заморгал, внимательно рассматривая лицо Джоны, словно пытаясь разглядеть в нем что-то, заметное лишь ему.
Я тебе не верю, - фыркнул он, после пятисекундной паузы. - Я знаю, что ты не позволишь попирать свободу слова, и, скорее всего, обманешь меня.
Нет!
Да и зачем мне весь этот геморрой? - парень пожал плечами. - Мне проще тебя пристрелить и договариваться с твоим преемником. Он-то, наверняка, будет куда менее идейным, чем ты.
Я даю вам слово! Опровержение будет уже завтра!
И снова ты врешь, - тяжело вздохнул Озборн. - Я знаю, что завтрашний номер уже ушел в печать, и изменить ты его не сможешь… Ну, и как тебе верить после такого?
Я хотел сказать, что опровержение будет готово уже завтра! - поспешил поправиться Джеймсон. - Мы выпустим его в следующем номере!
Хм… интересное предложение, - Гарри опустил пистолет. - Только, понимаешь, какая штука: простого опровержения уже недостаточно… вот если бы…
Он с сомнением глянул в сторону напряженного Джеймсона. Потом качнул головой, словно отгоняя непрошеную мысль:
Нет, на это ты точно не согласишься, - и снова направил пистолет в лоб редакторва.
Скажите, что! Что мне нужно сделать?!
Ты должен публично извиниться перед ОзКорп и дать не простое опровержение, а развернутую статью, разбивающую в пух и прах, все, так называемые, “доказательства”, предоставленные в сегодняшнем номере.
Но…
Ну, вот, я знал, что мы не договоримся…
Стойте! Я все сделаю!
Мгм, - казалось, Озборн был немало удивлен. - Ты уверен? А как же свобода слова? Писать статьи под давлением попирает один из основополагающих принципов демократии. Ты об этом подумал?
Да, - сквозь сжатые зубы произнес Джеймсон, глядя на подростка почти с ненавистью.
Хмм… хорошо, - звук щелкнувшего пистолетного предохранителя стал музыкой для ушей Джоны. - И, да… ты ведь понимаешь, что, если что - я вернусь? Да и способов достать твоего сына у меня предостаточно?
Вот это уже была прямая угроза, заставившая Джеймсона похолодеть. Ради
