- Но, мой ярл… - а вот расширившиеся глаза и неподдельное удивление в речи Неньи говорили о том, что ее господин сделал что-то не по плану. И это, судя по всему, было странно, иначе такого удивления я бы не дождался.
- Я хочу с ним поговорить, - продолжил удивлять подчиненных Сиддгейр. А потом и вовсе добил их: - Наедине.
Альтмерка и телохранитель запротестовали. Причем запротестовали так активно, что я, на какую-то секунду, действительно решил, что они беспокоятся о безопасности своего правителя.
- Он же слепой, - отмахнулся Сиддгейр. - Что он мне сделает?
- Посмотрите на мою рану, ярл! - чуть не ткнул под нос правителю свою окровавленную руку Хелвард. - Не недооценивайте его!
- Хелвард прав, господин! Если наши предположения верны, и он - шпион Ульфрика, то лучшего способа поставить боеспособность Фолкрита под угрозу, чем ваше убийство у него не будет! - давила на самолюбие ярла Ненья.
Сиддгейр слушал их, должно быть, минуты полторы. Потом вдруг гневно стукнул кулаком по подлокотнику трона:
- Вон! Оба!
Подействовало. Ненья исчезла, словно ее ветром сдуло. Хускарл еще немного поворчал для приличия, и потопал к выходу, заодно забрав у меня свой топор и одарив не самым дружелюбным взглядом.
- Пойдем-ка, - Сиддгейр вскочил, мгновенно преобразившись, как только за Хелвардом закрылась дверь. Быстро зашагал в одну из боковых комнат. Небольшая каморка без окон казалась мне не слишком удачным местом для разговора, но спорить с ярлом я не стал.
- Здесь не подслушают, - произнес правитель Фолкрита, закрывая за собой дверь. - И можешь больше не притворяться… да и я не буду.
- М? - удивление изображать не пришлось.
- Брось, никакой ты не слепой, - он махнул рукой присаживаясь в какое-то кресло, и жестом пригласив меня занять соседнее. - Я знаю, как двигаются слепые. Ты… хорош. Но недостаточно. Немного не хватает актерского мастерства.
- Уж, извините, - буркнул я, слегка уязвлено.
- Ничего, - ярл махнул рукой. - Я просто сам слишком долго играю в эту игру. Поэтому актера, каким бы хорошим он ни был, распознаю.
Вот тут я бы с вами поспорил, конечно… но не буду. Продолжайте пребывать в этом замечательном заблуждении. А заметили вы меня, скорее всего, потому, что я просто хреновый актер. Пока что.
Однако меня беспокоит тот факт, что тоже самое могли заметить и остальные. За Хелварда я не боюсь - он, в общем-то, как и большинство нордов, слегка тупо… э-э-э… немного слишком наивен. А вот Ненья… Ненья могла принести в будущем много проблем.
- К тому же, я почти уверен, что ты тоже заметил, что я не очень искренен со своими подчиненными, - Сиддгейр едва заметно поморщился.
- И это странно, - не стал я разочаровывать правителя. - Мне показалось, что они очень верны вам.
- Да? - он усмехнулся. - А что еще тебе показалось?
- Мгм… Ненья спит с вашим телохранителем? - пожалуй, это было больше предположение, чем осознанная мысль, и я, что называется, ткнул пальцем в небо.
- Именно! - Сиддгейр даже изобразил нечто вроде аплодисментов. - Рад, что не ошибся в тебе.
- И что это значит? - я слегка потер место ушиба, полученного в скоротечном бою с Хелвардом.
- Понимаешь, друг мой… а, кстати, как тебя зовут?
- Сахеб, - я решил не отступать от имени, которым назвался вначале. По крайней мере, пока.
- Ага, - не стал заострять внимание на необычности моего имени ярл. - Так вот, понимаешь, Сахеб, Ненья обладает очень большой властью в Фолкрите. По сути она - правитель, а не я.
- Мне так не показалось, мой ярл… - осмелился я возразить. - Она же выполняет ваши приказы…
- Некоторые, - правитель поморщился. - Однако, вся власть в ее руках… она меняет ярлов Фолкрита, как хочет.
- Как это?
- Она убрала моего дядю Денгейра, когда стало понятно, что нам лучше держаться Империи, а не сторонников Ульфрика.
- Каким образом?
- Своей властью, - Сиддгейр усмехнулся. - Если завтра она примет пару непопулярных решений от моего имени, моя собственная стража попытается поднять меня на вилы. И Империя меня никак не защитит - тут из Легиона всего один Легат… И я с этим НИЧЕГО не смогу сделать! Потому что не буду знать о том, что она что-то сделала, пока люди не начнут ломиться в мой дом!
Оу… забавно.
- Не проще ей вас просто прибить? - осторожно осведомился я. - Руками того же Хелварда, к примеру?
- Вот! - ярл сложил руки замком, подался вперед. Глаза его лихорадочно поблескивали. - Поэтому мне надо, первым делом, разлучить эту сладкую парочку… Сначала, я, честно говоря, боялся Ненью и Денгейра, поэтому держал Хелварда постоянно при себе. А потом увидел, что эта эльфийка охмурила моего хускарла. Сейчас я почти уверен, что он примет ее сторону, если она захочет меня сместить. Как принял ее сторону, когда смещали Денгейра.
- И кого она поставит вместо вас? Опять вашего дядю?
- Если измениться политическая ситуация, и Братья Бури станут побеждать - несомненно, - задумчиво постучал по губам ярл. - Однако, даже если Империя задавит это восстание, у нее наверняка есть варианты.
- Хм… - я склонил голову набок, изучая выражение лица Сиддгейра. - И зачем вы мне все это открыли?
- Все просто, Сахеб, - правитель улыбнулся. - Если резко не станет Хелварда, то я смогу взять на его место одного из бывших лейтенантов Легиона. Того, кто будет верен мне и только мне. И уж точно уберегу его от влияния Неньи… до того, как придумаю, как убрать и ее… Короче. Я хочу, чтобы ты убил Хелварда.
Вот знал, что чем-то таким закончиться… Блин, это слишком. Я, конечно, понимаю, что этот мир жесток, но чтобы настолько…
- Я не убийца, мой ярл, - чуть холоднее, чем следовало, произнес я.
- Брось, друг мой, - Сиддгейр поморщился. - Зачем еще ты притворяешься слепым?
- Чтобы лучше подавали?
- Не слышал, чтобы ты просил милостыню.
- Так ведь деньги-то пока еще есть, - на секунду я даже позабыл, что передо мной правитель этой земли. - К тому же… на слепого не подумают, если что-то из дома исчезнет.
- На чужака подумают в первую очередь, - не согласился ярл. - А вот с убийством все будет гораздо сложней… да и не стал бы ты говорить про воровство, если бы действительно этим занимался.
Я поморщился. Это да. Мой прокол.
- В любом случае… я не умею убивать людей, - произнес я, и почти тут же пожалел об
