– Ловко придумано, – признал бывший пленник. – Не думал, что настолько просто можно от этих треугольников прятаться.
– Это ещё что, – улыбнулась Кристина. – Вот дней пять назад нас на болоте застигло сообщение об опасности, причём два охотника подряд тогда шли. Мы в тот раз полчаса с Фурией просидели по горло в холодной воде, водрузив на головы парики из мокрой соломы и чёрных мерзких водорослей. Когда мы вылезли на берег, то зуб на зуб не попадал от холода, а на нашей одежде грязи было больше, чем самой ткани. Пришлось нам раздеваться донага и сушить одежду у костра, а самим отогреваться горячим вином. Хорошо хоть территория оказалась безлюдная, иначе местные подумали бы, что видят шабаш ведьм. Настолько качественно отогрелись, что я потом едва мимо моста в реку не съехала, так после выпитого всё двоилось перед глазами.
– А мы как-то с Фурией решили переждать налёт в подвале, – вторила Светка Камышева. – В деревне Кулигино это было, я это название навсегда запомнила. Мы едва-едва успели домчаться на машине до деревни и кинулись в первую попавшуюся избу, там уж не до выбора было. Вбегаем в дом, а у него крыша провалена, серое небо над головой, не укрыться! Тут Лиза указывает на крышку в полу – подвал. Мы мигом крышку подняли и кинулись толпой туда. Я последней залезала и только-только захлопнула люк, как снизу раздаётся пронзительный визг нашей Лизы! Оказалось, в погребе жили крысы. Именно тогда я узнала, что наша Фурия хоть чего-то в этой жизни боится. Нам с девчонками пришлось её насильно удерживать, Лиза всё верещала и пыталась вылезти наружу, невзирая на треугольного охотника над головой.
Я с интересом слушал эти истории – девчонки никогда ранее при мне не рассказывали такие подробности своих приключений. Обычно Лиза просто сообщала по рации, что задание выполнено, и группа едет к следующей деревне. Сегодня же Лиза осталась на Полигоне, на задание поехал я сам.
К четырём часам дня машины остановились в километре от посёлка Северный. Далее пошли пешком. Отряд разделился – одна группа двинулась вокруг Северного, закладывать взрывчатку под столбы высоковольтной линии, остальные организовали наблюдение за ведущей от Талдома дорогой. Сапёр Вероника Ульянова перед уходом с Полигона передала в руки бывшему пленнику небольшой портфель.
– Осторожно, в нём семь килограммов пластита, – предупредила девушка. – Взрыватели двух типов: часовые и дистанционные, как договаривались.
Я ещё раз обговорил с неожиданным союзником предстоящую задачу. Я лично подвезу бывшего пленника к самым воротам Радиоцентра № 3, после чего разверну машину, уеду и буду ждать поодаль. Мужчина уверял, что охрана его прекрасно знает и без вопросов пропустит внутрь комплекса. По поводу своего длительного отсутствия она тоже не беспокоится – и раньше он целую неделю отсутствовал по делам в Талдоме. Задачей диверсанта было проникнуть внутрь и оставить чемоданчик возле трансформаторной будки. Взрывать решили именно отдельно стоящий трансформатор, чтобы надолго обесточить Радиоцентр № 3, но сохранить при этом драгоценное оборудование в помещениях. Таймер на взрывателе настроили на сто восемьдесят минут, но это время можно было легко изменять в зависимости от ситуации – добавить ещё или наоборот уменьшить. Таймер мастера-сапёры встроили в цифровой замок портфеля. Придумавшая и сконструировавшая такое устройство Вероника заслуженно гордилась своей работой: поворотом колёсиков в замке получалось в считанные секунды выставить нужное время. Я ничего в электронике не понимал, но верил словам девушки, что всё сработает. Согласно плану операции, как только диверсант закончит свою работу, поговорит с надёжными друзьями и предупредит их, он покинет территорию и уедет на машине вместе со мной.
– Может, всё-таки скажешь, как тебя зовут? – в который уже раз интересовался я, но бывший пленник снова отмахнулся:
– Извини, но пока нет. Суеверный я стал что-то. Считаю, что несчастье не случится, если не знает, к кому именно прицепиться. Этот принцип меня никогда ещё не подводил – если боишься неудачи, не называй своего имени никому. Я так и с женой познакомился в своё время – долго ухаживал за понравившейся девушкой, но не открывал ей своего имени. И тоже всё прошло удачно, хотя она была шикарной красавицей, а из меня жених ну совершенно невзрачный. Если всё пройдёт гладко, я назову себя. Если же нет, зачем вам имя неудачника?
Странная это была логика, но я лишь согласно кивнул – мало ли какие тараканы у людей в голове бывают? Машина между тем выехала на шоссе и двинулась в сторону Радиоцентра № 3. Вот уже впереди показалась баррикада, преграждающая дорогу в посёлок.
– Кто такие? Номер смены? – поинтересовался хмурый охранник, всматриваясь в автомобильный номер и сверяясь с каким-то списком.
– Василий, не узнаешь, что ли? – открыл дверцу со своей стороны и шагнул из машины союзник.
Охранник сразу выпрямился и убрал оружие. Стало понятно, что мой пассажир являлся далеко не последним человеком в посёлке Северном.
– Проезжайте, – разрешил автоматчик, отступив с дороги.
Пассажир неторопливо сел на своё место. Я тронул машину, как вдруг мой спутник неожиданно проговорил:
– Я тут решил… Случись чего, вы же даже не сможете найти моего ребёнка. Мою маленькую дочь зовут Олеся Крылова. Она очень молчаливая, ни с кем не общается, большинство соседей её знает как «дочку Жоры-связиста». Эх, проговорился насчёт своего имени. Но ладно, хоть фамилию свою не назвал, может неудача и пройдёт стороной… Крылова – это фамилия моей бывшей жены, с которой я развёлся год назад. Дочь живёт в Талдоме на улице Восьмого Марта, там единственное сохранившееся здание, не ошибётесь. Олеське пять лет, она темноволосая с огромными голубыми глазами. И ещё у неё шесть пальцев на правой руке! Не забудьте! Всё, я пошёл…
Георгий взял свой чемоданчик с заднего сиденья и небрежной походкой направился вперёд. Я пожелал ему удачи и поехал обратно. Без неприятностей миновал вооружённый патруль на выезде из Северного, проехал ещё пару сотен метров и свернул в кусты, морально готовясь к длительному ожиданию.
Но прошло буквально минуты четыре, как вдруг со стороны оставленного посёлка раздались одиночные выстрелы, почти сразу после этого противно взвыла сирена, и один за другим стали загораться прожектора на крышах домов. Стало понятно, что у Георгия что-то пошло не так.
И вдруг раздался мощный взрыв! Зарево на пару мгновений осветило низкие облака, грохот
