Ее участь оказалась еще страшнее, но ведь именно она должна была всегда защищать сына.
Ну, хорошего понемножку. Их жизнь закончилась – так и должно быть. У них была возможность хотя бы попытаться помочь ему, понять, через что он прошел, найти способ все исправить. Но демонстрация его дара напугала их и лишила сил.
Только она могла бы помочь. В конце концов, у нее тоже был дар. Она применяла его, понимала его и знала, как им управлять. Она даже какое-то время пыталась помочь ему: занималась с ним, учила справляться с даром, контролировать свою силу, когда темная тень окутывала его, похищала разум и доводила до безумия. Чудо, что в результате он остался цел и невредим. Чудо, что безумие, почти ежедневно угрожавшее овладеть им, потерпело крах. Такое безумие постепенно подчиняло себе других, но только не его, Таво.
Он нахмурился: в его рассуждения закралась какая-то ошибка. Но какая – он никак не мог понять. Она бы поняла, если бы удосужилась остаться с ним, а не сбежала. Его сестра, его спасательный круг.
На мгновение на глаза у него навернулись слезы ярости. Ее предательство стало анафемой. Такое нельзя забыть. Или простить. Несмотря на все уверения, что она хочет помочь ему, Тарша в результате все равно бросила его, как и родители. Как и все, кто мог изменить ситуацию. Теперь он плывет по течению, скованный своим так называемым даром. Только это не дар, а проклятие, и он ничего не может сделать, кроме как принять свою судьбу и заново научиться жить.
Он повернулся к двери и вышел наружу. Его жизнь здесь закончилась. Все члены его семьи мертвы, кроме одного. Чтобы открыть чистый лист и успокоить свой разум, надо немного отдохнуть от мучений и обрести покой, в котором так отчаянно нуждался его мир. А еще он должен покончить и с ней тоже. Он должен найти ее, вступить с ней в бой и уничтожить ее.
Свою сестренку.
Таршу.
Внезапно он с легкостью произнес ее имя и подумал, что ему станет еще легче, когда она умрет.
***Он повернулся спиной к хижине и направился к домам соседей и дальше, по дороге, ведущей прочь от деревни Бекинг-Фелл. Ему удалось совершить возмездие лишь потому, что дом родителей находился далеко от других. В свое время, когда Таво почувствовал в себе магические силы, этот факт играл на руку родителям – ведь они надеялись найти возможность не дать сыну опозорить их. Ни у отца, ни у матери дара не было, а сестре дар не приносил очевидных неудобств, в то время как поведение Таво было постыдным и родителям ни в коем случае не хотелось, чтобы о нем стало известно соседям. Приступы его болезни всегда проявлялись самым неприятным образом, и им это, разумеется, совсем не нравилось. Таво так и не смог понять, почему их беспокоила непохожесть сына на других детей, но они были полны решимости не выносить сор из избы и считали, что удаленность их дома от соседей должна в этом помочь.
Разумеется, это не помогло. По крайней мере, ненадолго. Другие жители деревни достаточно быстро узнали, что Таво не такой, как они. Время от времени кто-то начинал дразнить его или провоцировать драку. И Таво был вынужден поступать так, как на его месте поступил бы любой мальчик: он давал сдачи. Но он очень плохо контролировал свой дар, и часто последствия оказывались ужасными. Кое-кто из мальчишек никогда не сможет спать спокойно из-за ночных кошмаров, которые стали мучить их. Одного обидчика Таво даже убил, но ему хватило сообразительности, чтобы унести тело далеко в лес и похоронить там, где его никогда не найдут. Конечно, на этот счет ходили разные слухи, но вину Таво доказать не смогли.
Казалось, только Тарша была в состоянии успокоить демонов брата – иногда она использовала для этого свою собственную магию и пела ему так, как умела только она. Ее чистый, нежный голос настраивался на частоту страданий Таво, даруя исцеление. Но облегчение оказывалось недолгим, а окончательно исцелить брата Тарше так и не удалось. Она не могла сделать больше, хоть и утверждала, что хотела бы. И все же, несмотря на то что могущество ее дара оказалось ограниченным, она всегда приходила на помощь, когда он нуждался в ней. Это была битва, которую Тарша не могла выиграть. Его магия была острой, резкой, изнурительной. Магия лишала Таво самосознания и погружала его в такую тьму, что каждый раз казался ему последним и юноша боялся, что не сможет найти путь к свету.
А теперь и сестра сбежала от него. Даже она бросила его, предала, оставила один на один со страданием и демонами.
Из его глаз потекли слезы. Тарша!
Впереди на дороге появился какой-то человек. Это был настоящий гигант: мощные ручищи, широкие плечи, огромная голова с копной волос и густой бородой, крупное, хотя и рыхлое тело. Ошибиться было невозможно – Малыш Малк собственной персоной. При виде этого типа Таво невольно замедлил шаг: он немало натерпелся в детстве от Малка, пожалуй, даже больше, чем от остальных, поскольку оказался совершенно не восприимчив к магии песни желаний.
Малк тоже заметил давнего недруга, но решительно продолжил свой путь. Глядя на приближающуюся фигуру, Таво почувствовал, что его личные демоны снова собираются с силами, намереваясь одержать над ним верх.
– Таво! – прогудел Малк. – Таво Кайнин!
Таво резко остановился, чувствуя, как в нем вскипают гнев и ненависть.
– Куда ты собрался, мальчик? – усмехнувшись, спросил Малыш. – Разве тебе можно гулять одному? Я думал, ты сидишь взаперти на ферме у дяди. Как тебе удалось выбраться из клетки? Может, тебя вышвырнули другие животные? – Он огляделся. – И где же твоя заносчивая сестричка, которая вечно водит тебя на поводке? Я слышал, она поступила умно. Сбежала, бросив своего безмозглого братца.
Таво покачал головой. Ему не нравилось болтать ни о чем. Особенно с людьми, которым он не доверял, а тем более с теми, кого презирал.
– Да ты весь в крови! И лицо, и руки… Да-да, это кровь, точно кровь!
Таво продолжал молчать.
– Ха, ты что, язык проглотил? Или прикидываешься? Я ждал этого пять лет. Я должен был
