- Такой напряжённой я тебя не видел даже в зале для практикума, - отстранённо сказал Назарий, глядя на дохлого зверя и явно не видя его.
- А если вы заглянете в мои глаза и увидите его, - с надеждой качнулась к нему девушка, - вы сумеете узнать его?
- Я не знаю всех наших горожан в лицо. И я, к сожалению, не всемогущ, - коротко ответил Назарий. Причём, как заметила разочарованная Таня, его самого этот ответ не устраивал, поскольку старик поморщился.
Экскурсия двух оборотней по рядам Назариева зоопарка возымела своё действие. Вернулась к учебному столу Ярослава девушка-телохранитель уже не настолько самоуверенной, как в первые минуты пребывания здесь. Да и на студентов перестала посматривать снисходительно, как на малолеток. Но один взгляд на себе Таня успела перехватить. И этот взгляд был вовсе не похож на те, что Мира бросала на остальных. Движимая любопытством, Таня сделала вид, что ничего не замечает, а на переменке, объявленной Назарием, вышла из учебного зала, буркнув Никите:
- Я - руки помыть.
Как она и ожидала, Мира поспешила выйти за ней. Хотя поспешила или нет - Таня не видела. Просто она отмывала руки от мыла под струйкой воды, когда дверь в туалет открылась и на пороге появилась девушка-оборотень. Она не стала сомневаться и сразу приблизилась к Тане. Глядя в зеркальную стену, Таня кивнула ей.
- Что?
- На тебе след Ярослава. - Девушка-оборотень вновь вздёрнула подбородок. - А на нём след огненного отторжения. Что было между вами?
Возмущённая Таня хотела рявкнуть не тише Назария: “Кто ты такая, чтобы я перед тобой отчитывалась?!” Но сдержалась, хотя было мгновение, когда хотелось плеснуть в Миру хотя бы водой. Ответила ровно:
- Не твоё дело.
Мира помолчала. Она стояла за спиной Тани, и девушка, всегда считавшая себя не маленького роста, не удивилась, что оборотень возвышается над ней.
- Как телохранитель, я должна знать, - настойчиво сказала Мира, глядя в зеркало.
- Ничего не было, - пренебрежительно сказала Таня, изо всех сил пытаясь не сорваться. Не хватало ещё разборок с Ярославовым телохранителем - в придачу к тому, что ей не один раз пришлось пережить вчера.
- Ты должна сказать, - мягко чуть не промурлыкала Мира, шагнув так, что теперь Таня не могла отойти от раковины, не протиснувшись мимо неё. Стало жутко. Ещё неизвестно, выпустит ли Мира её вообще - без ответа на свой вопрос.
Сначала Таня почуяла, что не может отвести взгляд от глаз отражения Миры. Боковым зрением видела, что девушка-оборотень криво, едва заметно ухмыляется. Мира поймала её каким-то своим колдовством?
Танины руки сжались на крае раковины, пальцы соскальзывали - мокрые на мокром, но продолжали цепляться. Чего добивается девушка-телохранитель? Чтобы она, Таня, созналась, в том, чего не было?! Но в самом деле: какое ей дело?.. Чувствуя ярость, чувствуя обиду: почему её винят в чём-то, что придумано на ходу?! - она сама всмотрелась в Мирины глаза, блеснувшие жёлтым, стараясь переглядеть её. “Не хочу ничего! Я устала переживать за себя, а теперь на меня навешивают переживания за человека, который и сам может постоять за себя! Не хочу! Не хочу!!” Но девушка-оборотень мало того продолжала ухмыляться, так ещё и лицо её становилось всё более похожим на страшную, злобную маску с глазами, горящими опасной желтизной.
“Почему?! Почему всё сошлось на мне?! Почему всем так хочется пугать именно меня?! Сколько дней… Сколько дней мне это терпеть!! Не хочу!! Не хочу!! Уйди, Мира!! Пожалуйста!! Уйди!!” Внутри всё взорвалось.
Мира отшатнулась.
А Таня остолбенела. Взорвалось не только внутри…
Зеркало напротив чуть слышно треснуло и пошло кривыми трещинами, будто зачёркивая или ломая в жуткие осколки лицо телохранительницы, оказавшееся в центре локального катаклизма.
Держась жёстко, чтобы не вздрагивать при ходьбе, Таня развернулась. Девушку-оборотня обходить не пришлось. Она сама шарахнулась в сторону, лишь бы не прикасаться к Тане.
Никто не заметил, как Таня вернулась в учебный зал.
Назария нет. Кажется, он удалился в зал для практической работы. Ярослав болтал с Никитой, продолжая моделировать ситуации, когда можно действовать, исходя из своих личных способностей. Демид и Ксения привычно спорили о способах применения колдовских заначек при создании знаковой системы. Дамир спал, сложив руки на столе, щекой на них. Хотя, когда Таня подошла к своему столу, один глаз мага огня приоткрылся, после чего Дамир быстрой волной перетёк к её столу.
- Что случилось? - негромко спросил он.
- Ничего.
- Ты… У тебя пальцы трясутся. Хочешь конфетку?
Таня дико взглянула на него, а он, как ни в чём ни бывало, и в самом деле протянул ей конфету. Через минуту борения с собой: просто стукнуть его или всё-таки попросить удалиться самостоятельно? - Таня тоже сложила руки на столешнице и уткнулась в них подбородком. Так, исподлобья, проследила за входом в зал Миры.
- Что - девичьи разборки? - лениво вопросил Дамир. - Поругались или подрались? - И покосился на Ярослава: нашли, мол, из-за кого.
- Сама не поняла, - в тон ему ответила девушка. “Только зеркало жалко, - мысленно вздохнула она. - Назарий, наверное, ругаться будет. Придётся всю первую стипендию отдать, чтобы заменили разбитое… Но… Я даже не знала, что так умею!.. А умею ли?”
- Всё! Переменка закончилась! - бодро сказал Назарий, вошедший в зал, и осёкся, глядя на Таню.
Девушка прикусила губу и опустила глаза. “Я сейчас или плакать буду, или кричать…” Дамир, как будто так и надо, положил руку на ладонь девушки.
- Забудь.
- О… чём? - Она спрашивала его, но смотрела на серьёзного Назария.
- Обо всём.
- Эй, Дамир, ты забыл, что здесь сижу я? - удивился подошедший Никита.
- Не, не забыл. Просто надоело одному сидеть. Пустишь за ваш стол на сегодня? В конце концов, вчера мы были одной группой на задании.
- Ну… Я не знаю. Таня, ты как?
- Мне всё равно, - тихо сказала она. - Как ты решишь.
- Никит, у меня конфетка есть, - коварно сказал Дамир, и вопрос был разрешён.
Второй час прошёл скучно. Ребята записывали за стариком новую информацию об иных существах подпространства, с которыми пока не встречались. Демид радостно рассмеялся, когда, после описания одного зверя, сказал, что может прямо сейчас показать, в какой клетке он находится. Назарий был так горд его ответом, что поневоле заулыбались остальные. А Дамир воспользовался случаем
