— Именно это нам и поможет. Раз у террористов есть всего час, значит единственный вариант для подбрасывания яда один: перехватить поставщика по дороге на Фестиваль. Город слишком удален от точек поставки. Им не подбросить яд на заводах производителей, — объяснила Алекс.
— Но у нас тридцать поставщиков! Это ведь Фестиваль! Террористы могут выбрать любого! — возразил Крис.
— Или любых. Мы не знаем масштабы их идеи, — добавила Линда.
Алекс прекрасно понимала реакцию помощников. Предугадать выбор террористов было почти невозможным. Но у нее были свои соображения на этот счет. И их очень удачно высказал Крис.
— Вы говорили, что у них один вариант: перехват. Что, в таком случае, они сделают с водителям? Или водителями? Убьют и заменят на своих? — спросил Крис.
— Мы не можем допустить, чтобы погибли невинные люди, — добавила Линда.
Алекс устало улыбнулась, глядя на союзников. Она встала, подошла к окну, заглядывая за плотные шторы, словно что-то или кого-то искала. А затем, развернувшись к советникам, сказала:
— Никто из водителей не погибнет. Мы поставим террористов в тесные рамки, заставляя действовать более гуманно.
— Каким образом? — спросил Крис, нахмурившись.
— Запросим данные на всех водителей. Потребуем предоставить их фотографии. Проверим всех. Очень внимательно. Мертвых душ быть не должно. Запретим выезд тем, кто устроился на работу недавно, или работает временно. Необходимо исключить подкуп, шантаж. Это касается и персонала Фестиваля. У нас мало времени, к тому же, необходимо наделать из проверки много шума, так что вы поработаете с моими ребятами, но тайно. Я объясню им столько, сколько нужно для дела. Они не задают лишних вопросов, — строго отрапортовала Алекс.
— Хорошо, мы всех проверим. А дальше?
— Если все пойдет по плану, террористом придется отвлечь внимание водителя, не причиняя ему вреда, так как он должен доставить груз. — объяснила Алекс.
— А как мы вычислим зараженный груз?
— Во-первых, вычислим наиболее уязвимые дороги для перехвата. Я уже дала задание группе логистов, они занимаются. Таким образом, мы сведем к минимуму количество целей террористов. А дальше, ребята, работа за вами. Вам придется опрашивать каждого водителя на предмет «странностей на дорогах». Особое внимание уделить целям, что укажут логистики. С вами будет человек, он поможет и проинструктирует, как лучше проводить опрос. Проверяйте все вплоть до записей передвижения автомобиля. Сейчас JPS установлено практически во всех автомобилях, осуществляющих перевозку груза. Если вы пропустите их — погибнет множество людей, — объяснила Алекс, глядя на ребят.
В этот день было задано еще множество вопросов. Алекс терпеливо объясняла командам, что им предстояло сделать. А тем временем, перед ней стояла еще более непростая задача.
***
Атмосфера, царящая на Фестивале, проводимом в торговом центре «Мэдисан» была более чем дружественной. Даже усиленная охрана, осматривающая посетителей с ног до головы, не портила впечатление о празднике. Отовсюду слышался смех, разговоры и звук бокалов. Играла громкая музыка, проводились конкурсы, игры и прочие увеселительные мероприятия.
Алекс отмечала для себя, что количество людей, пришедших на Фестиваль, превышало ее самые смелые расчеты. Это слегка настораживало Смит, но она была уверена: никаких проблем быть не должно. Охрана работала прекрасно, груз тщательно проверялся, весь персонал был изучен, даже лед для коктейлей был проверен на наличие токсинов.
Смит могла праздновать победу. Один из членов ее команды связался с ней и сообщил:
— Алекс, все идет по плану, мы обнаружили все цели и обезвредили их.
— Отлично! А что с нашим вторым планом?
— Он будет приеден в исполнение с минуту на минуту, — ответил «фронтовик».
Алекс была удовлетворена сообщением. Однако через пару минут произошло то, чего она больше всего опасалась. Смит заметила первые признаки отравления у нескольких человек: им становилось плохо, появлялась тошнота, некоторые падали в обморок.
— Алекс, Алекс! — закричал Крис, связываясь с Смит по радиосвязи.
— Крис, что происходит?
— Наш план провалился! Алекс, быстро уходи оттуда! — напоследок крикнула Крис, прежде чем их связь прервалась.
Вместо голоса Криса, Алекс услышала вой пожарной сигнализации. Откуда не возьмись начал валить дым: не очень плотный, будто кто-то курил, но вкупе в сигнализацией и отравлениями, он произвел сильное впечатление Людей охватила панка. А голос в записи все повторял:
ВНИМАНИЕ! ОБЪЯВЛЕНА ПОЖАРНАЯ СИГНАЛИЗАЦИЯ, ПРОСЬБА ВСЕХ ДВИГАТЬСЯ К ГЛАВНОМУ ВЫХОДУ
«Двигаться в главному выходу? Это же самоубийство! Если такая толпа двинется к одному выходу. Возникнет давка! Их план прост: отравить несколько человек, включить сигнализацию, пустить дым и создать панику. Стоит всего лишь направить поток людей к одному выходу. И не нужно огня! Люди подумают, что отравление вызвано дымом, значит нужно бежать, значит где-то пожар! И, видимо, в другой части здания, раз говорят двигаться к центральному входу!», — Алекс выстраивала в голове план террористов и пыталась понять, как спасти людей.
Ответ пришел в голову моментально. Алекс двинулась к кабинету охраны, по пути она также обратила внимание на то, что к запасному выходу люди также пошли, но благоразумных людей, не поддавшихся всеобщей панике, было немного.
Смит пробивалась через толпу, как могла. Она замечала раненных: их затаптывали ногами. Царила атмосфера хаоса. Люди превратились в животных, выключив всякое сочувствие и активизировав режим самосохранения. Те, кто не подвергся воздействию яда, начали ощущать ложные симптомы. И это прибавляло ситуации еще более сильный эмоциональный контекст.
Алекс повезло: она оказалась в месте с малым скоплением людей, но от многих в этот день отвернулась удача. Как только Смит добралась до поста охраны, то разблокировала дверь своей картой доступа. В кабинете она обнаружила застреленного охранника. Алекс стало не по себе. Его убили для того, чтобы изменить запись пожарной охраны. Команда Алекс ведь все тщательно проверяли, поэтому террористы изменили запись в самом конце, не церемонясь с охраной.
Смит пыталась собраться с мыслями: ей нужно убедить людей следовать ее инструкции. Прошло несколько секунд прежде, чем Алекс отключила злосчастную запись. Она была готова говорить. Но ее ждал новый удар: раздался взрыв. Но не в здании, судя по звуку, он прогремел неподалеку. Взорвались несколько мусорных баков, к счастью, никого не задело. Но взрыв еще сильнее усугубил панику.
Возможно, теперь идея Алекс не окажет такого эффекта. Нужно было попытаться. Алекс взяла в руки микрофон и сказала:
— Внимание! С вами говорит Алекс Смит, вы все знаете, что я помогаю полиции в обеспечении безопасности. Сообщаю вам, что никакого пожара нет. Пожарная система была взломана. Я прошу вас, не поддавайтесь панике! Оглянитесь вокруг, сколько людей вы затоптали, когда двинулись к главному выходу! Вспомните стандартный протокол безопасности в таких случаях! Прекратите скапливаться у одного выхода! Осторожно, без паники, рассредоточитесь по запасным выходам, их разблокировали!
Алекс несколько минут пыталась объяснить людям, как правильно эвакуироваться. Она отвечала на их незаданные вопросы.
