Я отправляю уже третье сообщение за утро и не получаю ответа, пусть они сразу отображаются прочитанными. Неправильно так начинать день, но у меня никак не получается унять совесть. Я ничего не обещала Тому, более того, имею право общаться с кем захочу, но меня сильно тревожит, что мои поступки доставляют ему боль.
Стук в дверь отвлекает от плохих мыслей, а совесть затихает – явный признак того, что поблизости Демон города Лафайет.
– Неужели в этот раз дверь останется целой? – Я изображаю удивление, и тогда Адам назло мне резко захлопывает ее.
– Я же пошутила!
Кинг заходит в дом с двумя коробками пиццы и кладет их на стол. Его взгляд пуст, лицо не выражает эмоций, будто мысли витают где-то далеко. С ним что-то не так, но я не задаю лишних вопросов. Человеческая душа – потемки, душа Адама – жуткий лабиринт.
– Четыре сыра, – говорит он и подвигает ко мне коробку. – Никакого мяса.
Открываю картонную крышку и вдыхаю ароматный запах плавленого сыра. Не в моем стиле завтракать фастфудом, но сегодня хочется вредной еды. Адам жует кусок пиццы с мясом и, не отрываясь, рассматривает меня пустым взглядом, отчего становится не по себе.
– Что-то случилось? – не выдерживаю я и тут же жалею о заданном вопросе.
Глаза Демона темнеют, наливаются злостью. Он сжимает кулаки, и я замечаю на костяшках свежие ссадины.
– Я тебе лучшая подружка, чтобы делиться потаенными секретами? – холодно выплевывает он, вводя меня в ступор. За пеленой гнева таится нечто странное, несвойственное Адаму Кингу, и это заставляет мое сердце сжаться от жалости. Он взволнован. В его глазах – огромный поток мыслей, а его грубые ответы говорят за него: он пытается утаить от меня что-то важное.
Забираю его кусок пиццы и откусываю, смакуя во рту. Уже лет пять не ела мясо, и от забытого вкуса сводит живот: такое сильное удовольствие я испытываю в данный момент. Никогда бы не подумала, что так соскучусь по говядине.
– Ты же веган? – Кинг недоверчиво вскидывает брови.
– Кто тебе это сказал?
Мое поведение его явно удивляет, более того, заставляет улыбнуться. В серо-голубых глазах тают кусочки льда. Адам смотрит, как я нелепо поедаю угощение, пачкаясь и ругаясь, когда начинка сваливается с теста, и усмехается. Палитра настроения Кинга меняется с каждой секундой, и я не успеваю анализировать оттенки его чувств.
– Я отменяю наш спор, – внезапно шепчет он и встает со стула. – Мне ничего от тебя не нужно.
Что, черт возьми, происходит с этим человеком? Он уже подходит к двери, собираясь уйти, а я копаюсь в себе, пытаясь понять, чем могла его обидеть. Если это очередная выходка в стиле «я делаю, что хочу», он сильно перебарщивает.
– Да брось, я больше не буду есть твою пиццу.
Он застывает в дверях и оборачивается. По легкой улыбке догадываюсь, что не я причина его странного поведения.
– Еще увидимся, Эмили, – говорит он и закрывает за собой дверь.
Сколько времени я сижу на месте, погруженная в собственные мысли, понятия не имею. Пытаюсь найти ответы из пустоты: почему он решил уйти, разорвав наш спор, ведь не прошло и двух дней. Откусываю кусок уже остывшей пиццы, и тот чуть не застревает в горле.
На душе гадко.
Решаю не думать об этом и еду в университет. Моя старушка заводится со второго раза, что сильно радует, а когда я вижу ясное солнышко, выезжая на улицу, настроение и вовсе поднимается. Хотя бы не промокну.
Руки предательски трясутся, когда я подъезжаю к парковке и не нахожу черного Мустанга. Место Адама пустует. Его друзей я не видела с вечеринки.
Что происходит?
В университете по углам разносятся перешептывания. На меня косо смотрят, как будто я заразна. Единственный человек, кто прольет свет на ситуацию – Джулия. Она всегда в курсе новых сплетен университета, да что там университета, целого города! Когда я нахожу белокурую подругу, я понимаю, что она скрывает от меня что-то серьезное.
– Джулия, что происходит?
– О чем ты? – говорит она спокойно, но ее выдает мечущийся взгляд.
– Джули… – Смотрю ей точно в глаза, и тогда она нервно взмахивает руками.
– Эми, прости, я пыталась это остановить.
Что она имеет в виду?
– Ты же знала, с кем связываешься. – Она обнимает меня за плечи. – Он – настоящий Демон, и он не изменится.
– О чем ты? – Я чувствую, как ноги подкашиваются.
Она не успевает ответить. Рядом проходит толпа студенток, и одна из девушек задевает меня плечом. Я узнаю ее. Та самая блондинка с вечеринки.
– Шлюшка, – смеется она и проплывает мимо.
– Я тебе сейчас нос сломаю! – рычит ей вслед Джулия.
Пазл в голове складывается, и к горлу подкатывает тошнота.
– Давай поспорим на отсос, что ты и у меня отсосешь, – выпаливает незнакомый парень и пошло улыбается.
Весь коридор заливается смехом. На меня показывают пальцем, кто-то отпускает в мой адрес отвратительные шутки. Тотчас возникает ощущение, словно меня обливают грязью.
Сердце охватывает такая злоба, что на глазах выступают слезы. Джулия берет меня за руку и выводит во двор. В этот момент реальность перестает существовать. У меня начинает кружиться голова от осознания происходящего. Единственное, во что мой мозг отказывается верить, так это в то, что к сплетням причастен Адам.
– Откуда они все это взяли? – в панике спрашиваю я.
– Понятия не имею, кто источник, но после вашего спора пошли слухи, что Адам решил тобой воспользоваться, а ты согласилась. Слухи, как видишь, обсуждают в мельчайших подробностях.
– Джули, – меня душат слезы, – ничего не было, я – девственница.
– Прости, я знала, просто… – от волнения она начинает заикаться, – столько подробностей, и ты в эти дни была с ним, даже говорят, что ты прямо на вечеринке…
– Джули, – взмаливаюсь я, и девушка виновато поджимает губы.
Теперь ясно, какого черта он был таким странным утром, почему менялось его настроение, почему он отпускал пошлые шутки.
Адам – звезда универа. Сколько бы шлюх ни бродило по этим коридорам, всем будет на них плевать, если они только не развлекались с Демоном. Я вспоминаю, как много девушек причалило на вечеринку и как вульгарно они себя вели, но камни кидают в меня, ведь именно я связалась с человеком, которого каждый считает монстром.
– Слухи скоро утихнут, – обещает подруга, – все быстро переключатся, как только Адам найдет новую жертву.
– Жертву? – переспрашиваю я, чувствуя, что она что-то недоговаривает. – Джулия, что ты имеешь в виду?
Девушка садится рядом со мной на скамейку и вздыхает. Студенческий двор постепенно пустеет, и я уже опаздываю на лекцию, но мне впервые в жизни все равно. Я жду ответа.
– Есть такая традиция у Адама и его друзей: каждый новый учебный год разводить глупых первокурсниц. В прошлом году одной из них была я.
Джулия прикрывает глаза и отворачивается.
– Я сама напросилась, – продолжает она тусклым голосом, – напилась
