Чертовы полицейские! Расследования! Доказательства! Бумажная волокита!
Человеческая жизнь в опасности, а они все трясутся над своей законностью.
Нужно просто прижать говнюка Шона и вытрясти из него всю правду.
Ухмыльнувшись, Диппер завел машину. Он знал, что будет делать дальше…
Арчи как всегда был против того, чтобы помогать людям. Он ворчал, ругался и рвал бороду. Но Сара, разволновавшаяся после сообщения об исчезновении Мэйбл, была непреклонна.
— Ты должен помочь Дипперу, — убежденно сказала она и добавила совершенно нехарактерным для себя жестким тоном. — Я приказываю.
Сдавшись, Арчи согласился вместе с десятком своих братьев отправиться вместе с Диппером, чтобы «поговорить» с Шоном.
Найти его адрес, зная настоящее имя и фамилию, было не так уж сложно. Уже вечером Диппер приехал к десятиэтажному дому с широкими балконами, по странной причуде архитектора, украшенными туалетной коричневой плиткой. Обычный дом в бедном районе: расписанные стены в провонявшем мочой подъезде, заплеванный лифт.
Шон жил на последнем этаже.
Гномы растворились в подъезде, точно призраки: слились с тенями, спрятались за трубой мусоропровода или в почтовых ящиках. С Диппером остался только Арчи, устроившийся у него под ветровкой.
Дипперу пришлось очень долго жать на звонок квартиры Шона, прежде, чем из-за двери донеслось недовольное:
— Кого принесло?
— Твоего соседа снизу! — грубым басом рыкнул Диппер. — Ты меня заливаешь, козел!
— Чего? — Шон распахнул дверь. — Сам козе…
Договорить он не успел. Гномы дружно бросились на него, заткнули рот и, схватив за руки и за ноги, повалили на пол. Как завершающий штрих, Арчи с видом победителя уселся Шону на грудь.
Войдя в квартиру, Диппер закрыл дверь и повернул замок. Распластанный на полу Шон злобно щурился и силился что-то сказать через кляп. В его глазах не было и тени изумления, будто он каждый день видел гномов. На краю сознания Диппера замаячили смутные подозрения, но пока он не обращал на них внимания. Мало ли что, может у Шона просто железные нервы.
— Сейчас гномы вытащат кляп, и ты будешь отвечать на мои вопросы, — с расстановкой проговорил Диппер. — Не делай глупостей. У гномов очень острые зубы.
Он подал знак Арчи, тот выдернул изо рта Шона тряпку, когда-то бывшую гномовским комбинезоном.
Шон не стал вопить и звать на помощь, а процедил:
— Не на того наехали, мелкие. Я — поставщик Ночного Клана. Вы же не хотите разозлить Короля?
Диппер растерялся, он ожидал от Шона несколько иной реакции и других слов. Зато Арчи, похоже, прекрасно понял, о чем речь. По крайней мере, гномы тут же отпустили Шона.
— Извиняй, не знали, — выдавил Арчи сквозь зубы.
— Будем считать, что ничего не было. — Шон поднялся и, демонстративно стряхнув с рукава рубахи несуществующую грязь, одарил Диппера своей обычной нагловатой улыбочкой. — Вот уж не думал, Пайнс, что у тебя такие знакомые. Тем лучше, можем говорить начистоту. Я отдал твою сестру Ночному Клану. Ее уже не вернуть. Гордись, она станет одной из Бессмертных Наложниц Короля. Родит чистокровных сыновей… Ей повезло, что она крепкая и здоровая, может понести сильных детей. А то такая психичка, как она, иначе бы никогда замуж не вышла.
И Шон хохотнул.
Разум Диппера заволокла красная пелена. В душе не осталось ничего, кроме обжигающей ненависти. Да как этот урод смеет! О Мэйбл! Так! Хотелось лишь одного, вцепиться Шону в горло и душить, душить, душить! Но что-то мешало, что-то держало Диппера за руки, тянуло назад. И красивое лицо Шона, разрезанное пополам ухмылкой от уха до уха, все удалялось и удалялось, пока не исчезло совсем…
В себя Диппер пришел уже на улице от порыва свежего ночного ветра.
— Ну что, очухался? — спросил Арчи, почему-то смотревший на Диппера сверху вниз.
Потребовалась, наверное, целая минута, прежде чем Диппер сообразил, что гномы держат его параллельно земле и тащат куда-то, а Арчи сидит у него на груди
— Пустите! — потребовал Диппер.
— Щаз, — огрызнулся Арчи. — Если ты хочешь сраться с Ночным Кланом, это твои проблемы. Но влипай в неприятности, когда нас нет рядом. Я не хочу, чтобы вампиры заявились в наше убежище и всех перебили.
Диппер постарался унять клокочущий внутри вулкан. От того, что он сейчас будет рвать и метать, Мэйбл не вернется. Нужно действовать спокойно и четко, призвать на помощь свою главную силу — ум.
— Я в порядке, можете меня отпустить, — ровно проговорил Диппер. — Обещаю, сегодня я на Шона больше набрасываться не буду.
Несколько секунд Арчи буравил его подозрительным взглядом, затем подал гномам знак, и Диппер довольно болезненно шлепнулся на асфальт. Он сел, потирая шею, осмотрелся. Гномы успели дотащить его до припаркованного у дерева пикапа. Сейчас они все исчезли, рядом с Диппером остался только мрачный Арчи.
— Если бы знал, к кому ты нас потащишь, даже приказ королевы бы нарушил, — проворчал он.
— Ночной Клан — вампиры, верно? — Диппер уже давно это понял и спросил это скорее для того, чтобы дать себе еще немного времени собраться с мыслями.
Эх, Мэйбл, Мэйбл, она так мечтала встретить настоящего вампира. Вот и домечталась, Билл всех задери.
— Да, кровососы поганые, — буркнул Арчи.
— Но почему вы их так боитесь? — Мозг Диппера уже заработал на полную мощность, отображая всю доступную по вампирам информацию, перед мысленным взором мелькали строки из разных книг, будто текст на экране компьютера. — Вампиров не так сложно убить. Серебро, солнечный свет, чеснок…
Арчи отмахнулся от Диппера, как от назойливой мухи.
— Туфта. Все это действует только на низших вампиров. Высших вроде бы тоже можно нашпиговать серебром, а вот Короля ничем не возьмешь. — Арчи передернуло, будто от холода. — Мы — гномы, сильная раса, но вампиры — сильнее. Они двигаются очень быстро, могут обращаться в летучих мышей, а уж физической силы в них столько… Нет, мы не будем с ними связываться, ни за что.
— Но Мэйбл… — начал Диппер.
— Тебе придется забыть о ней, — жестко произнес Арчи. — Те, кого забрал Клан, никогда не возвращаются в мир под солнцем.
Это прозвучало, как окончательный приговор судьи. В словах Арчи слышался грохот каменной плиты опускающийся на крышку гроба с надписью «Мэйбл Пайнс».
Но Диппер не собирался сдаваться.
— Не хотите помогать, не надо, — резко произнес он. — Но хотя бы скажите, где найти логово вампиров.
— А нам-то откуда знать? — ощетинился Арчи. — Они обычно устраивают гнезда где-нибудь в лесах, подальше от городов, а поставщики им туда невест привозят да еду.
При слове «еда» Диппера передернуло, взгляд невольно метнулся на дом Шона. Только теперь в
