— Тебе легко говорить, это не у тебя наставник умирает! — выплюнул Цеций.
— Можешь не верить, но я понимаю вас, как никто другой. Он — ваш боевой товарищ. Окажись на вашем месте, я тоже был бы зол, несдержан, на нервах. Не стал бы так наплевательски относиться к мнению окружающих, как ты, крикун, но и хорошей и доброй мою реакцию никто бы не звал. Это ведь боевой товарищ. Он ближе к телу, чем собственная рубашка. Он под кожей, прогрызает себе путь в твою душу.
Но я не на вашем месте. Я на месте того, кто должен вас успокоить, угомонить. От глупостей и конфликтов Дитрию легче не станет. А вот ваша помощь ему может понадобиться. Что-то найти, принести, рассказать о чём-то важном. Так что соберитесь. Ради вашего наставника.
Кажется сработало. Перестали мотаться, дёргаться. Даже крикун успокоился. Прижался спиной к стене и закрыл глаза.
А мне нужно идти.
Лерди была в сознании. Я последовал инструкциям Роши, аккуратно вылил часть бирюзовой жидкости на рану, остальное заставил выпить. Боялся, что попадание на рану будет болезненно, но нет. Кажется, Лерди вообще ничего не почувствовала. Потом я перенёс её в комнату Нипуллона и положил на кровать. Сам присел рядом. Лицо Лерди кривилось от боли. Пока нёс её от озера дважды применял Успокоение, но Дедион сказал, что нельзя этим заклинанием злоупотреблять. Не знаю, что за микстуру дала мне Роша, но полностью боль она не снимает. Ладно, есть ещё одно заклинание. Приложил руку ко лбу Лерди, закрыл глаза. UPENT (Воодушевление). Почувствовал отклик, идущий от сердца и ладони. Ещё пять секунд и всё пройдёт, Лерди, тебе станет лучше.
Нет. Это неправильно. Одно дело физически убрать боль и другое влезть ей в Душу, изменить её мысли, отношение к происходящему. Так нельзя. Отклик прервался.
— Со мной всё в порядке, — прошептала Лерди.
— Конечно, ты у меня крепышка, — согласился я.
— Крепышка звучит не очень, не хочу быть крепышкой, — пробурчала она.
— А мне нравится.
— А что тебе не нравится? — вдруг серьёзно спросила она.
— Хм, мне грибы не нравятся.
— Серьёзно?
— Очень серьёзно.
— На что ты готов пойти, чтобы три дня в неделю перестали быть грибными?
— А когда они стали грибными?
— Только что.
— Меня ждут большие жертвы, да?
— Ещё какие! — улыбнулась Лерди. — Что ещё тебе не нравится?
— Хм, предпочитаю один спать. Не нравится с кем-то.
— И на что ты готов пойти… Что??
— Думал получится. Семь дней в неделю спать вместе, ещё и как будто это я делаю тебе одолжение.
— Хе-хе, я не такая дурочка, — похвасталась Лерди.
— А мне нравится дурочки.
— Ладно, я дурочка.
Немного посмеялись.
— Хочу поспать, — прошептала Лерди.
— Да, отдохни, — положил руку ей на грудь. — SLEEF (Сон).
Через пару минут Лерди заснула.
А через полчаса в комнату зашла Роша. Тяжёлое дыхание, вялость, заторможенность. Я сам не раз испытывал подобные симптомы. Её мана на нуле.
— Как она?
— Спит.
— Я приняла несколько микстур. Скоро восстановлю Силы и примусь за Лечение. Здесь много не нужно. Пару раз применить заклинание и всё.
— Как Дитрий?
— Жить будет. Он ещё очень тяжёл. Моё Лечение на нём почти не работает — неплохой он маг.
— Но тогда почему…
— Жить будет, — твёрдо произнесла Роша. — Девочка важнее.
— Верно.
— Ты сам-то как?
— Пара царапин, — взглянул я на Лерди. — Пойду проведаю Дитрия.
— Иди, я здесь и сама справлюсь. Влад, — окрикнула она меня уже на выходе. — Ты всё правильно сделал.
Надеюсь, что так.
— "Успокойся, Влад. Там и правда небольшое ранение. Даже следа не останется."
— "Важна не степень ранения, а степень близости с раненым."
— "Я думаю, важно и то и другое."
— "Ты не понял. Мне ведь плевать на Дитрия. Я понимаю их желание спасти своего наставника, но мне он никто. Его жизнь для меня не стоит боли Лерди."
— "Довольно… честно."
— "Все мы так живём. Человечность ко всем? На Земле каждую секунду погибает в среднем два человека. Каждую секунду! Ты думаешь об этом кто-то переживает больше, чем об уколотом пальчике любимого? Да многих царапинки на экране своего смартфона сильнее беспокоят. Я просто не притворяюсь."
— "Но ты ведь… Понял. Они бы не дали вылечить девчонку, возник бы конфликт, в котором она могла пострадать ещё сильней."
— "Всё и всегда ради родных и близких. Ну, и себя."
Я подходил к палате. В коридоре было пусто. Наверняка все собрались у кровати Дитрия.
— "Не нравится мне это, Влад."
— "В смысле?"
— "Активируй Звуколова."
***
Дитрий пришёл в себя. Он тяжело дышал, всё тело занемело от заклинаний, снимающих боль, было сложно пошевелить даже пальцем.
— Где я? — прошептал он.
— Мы вернулись в Стан. Это лечебница, — ответил Цеций.
— Все целы?
— Да, нас даже не ранило никого. Благодаря тебе.
— Хорошо, — успокоился Дитрий.
— Нам не победить то чудовище, Дитрий.
— Я буду пробовать.
— Ты умрёшь.
— Может быть. Вас я больше брать с собой не стану.
— Мы кое-что узнали, пока ты был без сознания, — непривычно тихо произнёс Цеций. — Старосты сейчас нет в Стане.
— Причём здесь…
— Послушай, Дитрий, это местные виноваты в случившемся. Нам даже карты не дали. У самих наверняка от золота авантюристов ящики ломятся, и что в ответ? Неблагодарность. Это и так наше золото. Мы просто его заберём.
— Ты с ума сошёл? Мы не грабители.
— Мы нет. А они да. Вернём своё. И подумай. В этих хоромах старосты должен храниться Цветок Роста. Уверен, они обследовали в лесу каждый дюйм и собрали немало Цветов, не сталкиваясь с тем монстром.
— Это безумие. Старосты нет сейчас, а потом он вернётся.
— Старуха пыталась скрыть его отсутствие, значит староста ещё не скоро вернётся. А когда вернётся, мы будем далеко. И он не погонится за нами по простой причине. Это злаковое место, он не оставит его надолго, иначе придут другие, — увещевал Цеций. — Здесь золота и ценностей хватит нам всем на много лет. Богатых лет. И Цветок Роста, который сделает нас ещё Сильней. И спасёт твоего сына, Дитрий. Или ты нашёл другой способ резко усилить его магические способности? Может нашёл другой способ лечения болезни Закупоривания Маны? Или придумал как одолеешь того монстра в лесу? Мы шли сюда два месяца не для того, чтобы вернуться с пустыми руками или умереть.
— Цеций, я ведь вас такому не учил, — с натугой произнёс Дитрий. — Сила, полученная таким путём бесполезна, даже вредна. Я спасу Кахта своими Силами, без убийств невинных и грабежа.
— Сила — это Сила. Она не может быть вредной. Да и можно обойтись без убийств.
— В поселении хватает магов, несколько даже старше меня.
— Они не бойцы, мирные маги, деревенщины, — скривился Цеций. — Да, они могут решить, что раз их больше и парочка старше, то у них получится дать отпор. Но если показать кто Сильней, они притихнут.
— Как ты покажешь кто Сильней, не пролив крови, не забрав жизни?
— Значит прольём и заберём, — уверенно сказал Цеций.
— Нет, Цеций, нет. Это мой отряд. Я всех вас подобрал. Купил снаряжение, обучил магии и бою. Сколько раз я каждому из
