— Верю. Только не пойму, почему ты не стала рассказывать этого при девчонках.
— Да понимаешь, — замялась подруга, — они же наверняка засмеют меня. А ты… ты другая.
После такого невольно задумаешься, кем же на самом деле видят тебя близкие люди. Может, до всех этих событий я представлялась им слегка… чудаковатой?
Одна пара сменялась другой, а ректорский сын так и продолжал кидать на меня странные взгляды, не делая никаких попыток приблизиться. В итоге я, устав от неизвестности, решила действовать сама. Улучив минутку, поймала Олега в коридоре и прямо спросила:
— Я правильно поняла, что ты решил, наконец, оставить меня в покое?
Однако реакция была совсем не такая, на которую я надеялась. Парень отшатнулся в сторону и судорожно дернул головой. Кажется, он хотел что-то сказать. Но не мог. На лбу вздулись вены, лицо покраснело, словно Олег боролся сам с собой. Ответа я так и не дождалась. Сзади неслышно подошел Денис и, насмешливо глядя на ректорского сына, произнес:
— Что, язык проглотил?
Тот, молча снес и это. Только яростно потер шею. Мне показалось, что я заметила на его коже прилипший крошечный листочек от какого-то дерева.
— Идем, — Денис взял меня за руку и увлек прочь.
Через некоторое время я заметила, что блондин ведет меня в противоположную сторону от места, где мы с подругами обычно обедали. На большой перемене народ распределился по кафешкам и столовкам, часть тусовалась на улице. Мы миновали один коридор, затем другой, и, наконец, оказались вдалеке от толпы. Вокруг никого не было. Не успела я уточнить, что, собственно, происходит, как Денис втолкнул меня в одну из пустующих аудиторий и начал целовать. Жестко, страстно, до головокружения. От такого напора мозг временно ушел в отпуск и уступил место чему-то другому, дикому, животному, тому, что темной волной поднималось изнутри, комкая и сминая правила приличия, как бумагу. Я нетерпеливо дернула его рубашку, заставляя полы выскользнуть из-под ремня, и тут же запустила под нее свои руки. Денис зарычал и, грубовато приподняв меня за ягодицы, усадил на парту. О, как он хорош… да что там! Идеален… идеален?! Именно сейчас, в состоянии некого транса, когда оковы разума ослабели, перед внутренним вздором вдруг вспыхнула картинка-воспоминание. Старая баня, разбросанные на полке карты и скрипучий голос банника: «Исполню я, пожалуй, твое желание. Да только — не обессудь. Пошутить мне тоже надо, на то я и нечистый дух».
— Прости, малышка, — выдохнул Денис, с большим трудом отстраняясь. Видимо, почувствовал мое напряжение. — Я сам не свой. С тех пор как увидел тебя, ни о чем не могу думать.
— Ничего, — я встала и принялась поправлять одежду, стараясь смотреть куда угодно, только не на него. Иначе сорвусь. Кстати, аудитория оказалась той самой, с чахлыми растениями. Кажется, теперь она перестанет меня раздражать и намертво срастется с воспоминанием о нашем междусобойчике. — Это было… горячо. Но давай, все-таки, не будем спешить.
— Ты права. Представляю, как все это выглядит со стороны. Наверняка тебе кажется, что я только и горю желанием затащить тебя в постель. Это не так. Поверь, одной постели мне мало.
Он одарил меня такой улыбкой, что я еле удержалась на ногах.
— Так… ага… — Я судорожно искала, что ответить и чувствовала, как неуклонно заливаюсь краской от его жгучего взгляда. — Может, тогда… пойдем в кафе, к девчонкам?
— Иди. А я должен заглянуть в ректорат… не волнуйся! — опередил он мое возражение. — Никто меня не вызывал, просто хочу кое-что выяснить относительно дальнейшей учебы.
Честно говоря, отпускать его в одиночку было страшновато. Вдруг ситуация с отчислением еще не улажена? С другой стороны, жить в неопределенности еще хуже. По крайней мере, если он оттуда вернется, я получу окончательное подтверждение, что опасаться нечего.
Мы вышли из аудитории и разошлись в разные стороны. Однако по дороге в кафе случилась еще одна непредвиденная задержка. За углом меня отловил Влас. Ну как отловил? Он просто стоял там в самой непринужденной позе, а я на него наткнулась и едва не упала. Реакция у парня оказалась неожиданно хорошая, так что меня успели подхватить.
— Может, перестанешь распускать руки? — недовольно сказала я.
— Сначала встань вертикально, иначе нос расквасишь, — невозмутимо парировал нахал. К сожалению, он был прав.
— И кого ты тут караулишь в засаде? — с подозрением спросила я, как только перестала заваливаться.
— Тебя. Забыла, что ли?
— Нет, не забыла, — я глубоко вздохнула. — Но только дело уже, кажется, разрешилось и без крайних мер. Извини, что отняла время.
— Значит, в моих услугах ты больше не нуждаешься?
— Нет.
— Ладно, — он пожал плечами, а потом рассеянно уточнил: — Последний вопрос — где ты взяла колечко? Уж очень необычное. Я как раз что-то подобное ищу… для подарка.
— Что? — Я опустила глаза и только сейчас поняла, что все время после приезда носила на пальце найденное в деревне кольцо с цветком и папоротниковыми листочками. — А… у бабушки. Ну ладно, мне пора.
Надо же, про кольцо-то я и забыла. Хотела ведь у девчонок уточнить, не они ли оставили. С другой стороны, они ведь наверняка признали бы свою собственность, учитывая, как давно я с ним таскаюсь. Наверное, оно действительно бабушкино. Странно, что она его еще не хватилась.
После пар появился Денис, успокоил, что ректор и не помышляет его отчислять, а затем напомнил мне о свидании. Я согласилась. Лара, конечно, была не очень довольна, но препятствовать не стала. Забрала у меня ключ и попросила вернуться в квартиру до темноты.
Оказалось, что у красавчика был расписан грандиозный план свидания, включающий кино, ресторан и прогулку. Но я, прикинув, что в этом случае до темноты точно не уложимся, попросила его для первого раза ограничиться только прогулкой. Он не сразу, но согласился. Видимо, подумал, что я испугалась его напора, и решил снизить обороты.
Сначала мы просто бродили по улицам и разговаривали обо всем на свете, а потом завернули в дендрарий. Под сенью деревьев жара чувствовалась не так остро. Денис уверенно вел меня вглубь парка. Наверняка хотел найти укромное местечко и… на этом этапе рассуждений щеки опалило жаром. Тот поцелуй в аудитории был лучшим в моей жизни. И словами не передать, как сильно я желала продолжения.
Наконец, мы забрели так далеко, что дорожка перешла в землистую тропинку с углублениями, покрытыми подсохшей грязью. Когда идет дождь, тут наверняка все размывает. Денис остановился и повернулся ко мне. Внутри толкнулось сладкое предвкушение, но в этот момент нам помешали.
— Эй, голубки! — насмешливо крикнул бритый детина с откровенно бандитским лицом. Он приближался к нам, лавируя между часто стоящими
