Издеваешься? - Зло сузила красивые глаза девушка, сверкнув золотыми искрами. Только еще одной неуравновешенной мне для комплекта не хватает.
А и правда, - задумчиво почесал щеку Дайр, - куда мы едем? - Посмотрел на меня, потом на эльфа.
Я сопровождаю леди Рийю. - Пожал плечами Первый. Ему, кажется, все равно куда.
А вы куда? - Повернулся ко мне стражник.
Я? В баронства. - Улыбнулась, заметив, как вытянулись лица Дайра и Сирины. - А вы — не знаю. - Забралась в седло и направила лошадь дальше по дороге.
Эльф молча повторил мой маневр, оставив растерянных попутчиков переваривать новость. На самом деле я вчера долго думала, где можно спрятаться от Крыла и объявлений о розыске. Мир знаю плохо, до соседних государств добираться через пол-королевства, то есть без шансов. А вот баронства под боком и слава о них гремит на весь Нираль. Якобы страшное место, где уже не первое десятилетие длится война с эльфами. Там никто не спрашивает о прошлом и происхождении. Задача каждого — выжить. А если сумел, то и разбогатеть. Когда-то король, устав от нападок ушастого народа и постоянной переброски войск, выделил на границе широкую полосу земель и объявил, что даст каждому кусок земли и денег на строительство крепости, если согласятся переехать с отрядами своих дружин и защищать Нираль. Желающие нашлись и немало. Королевская власть там действует номинально. Его Величеству нет дела до того, что творится на границе до тех пор, пока ни один отряд ушастых не доберется до кольца трех городов восточных провинции. Но до сих пор ни Кираль, ни Вираль и Лараль жалоб не посылали, а значит бароны с задачей справляются. А потому творится в баронствах полное беззаконие. Бароны грызутся между собой за власть и военные трофеи, сражаются с эльфами и, говорят, промышляют контрабандой. Король же вспоминает о вольной земле только когда на горизонте появляется кто-то, достойный ссылки. Отъявленных головорезов и психов из числа светлой крови, чьи рода активно возражают против казни, отправляют именно в баронства. И кто же в такой каше будет искать меня? Да у них своих проблем по горло, а короля и его указы они в Свете видели. Идеальное место, чтобы переждать и придумать план на будущее. Даже жнец возражать не стал, сказав, что мои цели пока совпадают с его планом. Кто бы сомневался.
Вы же пошутили, леди? - Вскоре нас догнал стук копыт лошадей стражника и целительницы.
А кто-то смеется? - Оглядела серьезные лица. - Кажется нет.
Это же самоубийство! - Попытался вразумить Дайр.
Оставаться в городах Нираля для меня самоубийство. Там хоть мой портрет на каждой стене не болтается. - Пожала плечами. - Вы можете уехать. Я никого не держу, светлейший Дайр.
Так вас действительно разыскивают по обвинению в измене? - Опешила Сирина, переводя взгляд с Дайра на Первого.
Разыскивают. Поэтому возвращайся домой. - Искренне посоветовала ей.
А вы? - Посмотрела на воинов.
Я с леди. - Повторил Первый.
Как ты там сказал? - Помолчав, вздохнул Дайр, посмотрев на эльфа. - Я сошел с того пути? - Взлохматил волосы и улыбнулся. - Да мы все крепости захватим с моей-то силой! Кому титул баронский?
Я не понимаю. - Нахмурилась Сирина. - Ее обвиняют в измене и даже разослали отряды во главе с воинами Крыла по деревням. - Указала пальчиком на меня. - Вы, - посмотрела на Дайра, - начальник городской стражи Кираля, светлейший по рождению, да еще с даром озаренного. Вы, - повернулась к эльфу, - воин легендарного Крыла. Вы должны ее ловить, а вместо этого собрались в баронства.
У каждого здесь свои причины, целительница. - Ответил за всех эльф, когда мы с Дайром промолчали на ее вопросы. - И если ты надумаешь предать нас, я не задумываясь перережу тебе горло. - Обыденным тоном сказал он.
Тебе ведь грозит смерть за то, что так просто оставил службу в Крыле. - Не испугалась Сирина. - Орден не отпускает никого, особенно предателей. Так сказал Пайрал.
А я не предавал Орден. - Загадочно ответил Первый.
Едь уже домой. - Поморщилась я.
Нет уж! - Вскинулась девушка, заставив нас с Дайром удивленно переглянуться.
С ума сошла? - Высказал наше общее мнение стражник.
Не больше, чем вы. - Фыркнула она. - Преступница, начальник стражи и сбежавший воин Крыла. Как я могу пропустить такое?
В баронствах такие любопытные долго не живут. - Сказал эльф.
Можно подумать в Ордене меня ждет только светлое будущее. - Скривилась она. - Просто повезло, что с торгов Пайрал выкупил, заметив дар. Но от этого я свободнее не стала и служить мне еще лет десять без права на свою жизнь. Лучше уж попытаю счастья в баронствах. Целители всем нужны, не пропаду, глядишь и денег заработаю на откуп.
Я запоздало вспомнила слова поварихи о том, что все, кто попадает в Орден, кроме вышестоящих — невольные люди. Наказанные за преступления или проданные за долги. Но ведь ей повезло, Пайрал мужик не плохой, учит ее, домой отпускает, заботится.
В Ордене неплохо работать. - Подтвердил мои слова Первый. - Тем более у тебя дар.
Только не когда твой дар почти бесполезен там, где тебя просят его применить. - Пробурчала она. - Не дается мне целительство, а если бесполезна в одном, найдут другое применение. Скорее всего, отдадут в любовницы какому-нибудь озаренному, чтобы дала одаренное потомство. Слышала я такие истории. Пайрал меня защищает, пока может, но как долго это продлится?
Ты же мне руку вылечила. - Покрутила здоровой рукой.
А на большее я и не способна, потому он только к легким ранам подпускал, да по обычным целебным настоям натаскивал. - Призналась она.
И зачем в баронствах такая целительница? - Фыркнул Дайр.
Я лекарству училась и заметила, что есть настои, восприимчивые к силе. Если научусь их смешивать, то смогу стать лучше целителей! - Заявила она.
Целительство с лекарством не совместить. - Покачал головой Первый.
Ты не прав. - Вступилась за девушку. В других мирах как раз такой подход наиболее распространен, только здесь почему-то четкое разделение. Одни лечат исключительно травами, другие — чистой силой. По опыту могу сказать, что все миры стоят на одних законах, выбирают разные направления развития, но остаются похожими в основах. - Пробуй. - Повернулась к девушке. - Должно получиться.
Правда? - Неуверенно спросила она, внимательно посмотрев в глаза, словно ждала, когда я засмеюсь.
Правда. - Кивнула. - Я читала в одной старой книге, что это возможно. А еще есть такая
