Глава 26
– Как мне помочь тебе? – спросила Меган на другом конце провода. – Может быть, спрятать тебя? У моих родителей есть небольшой коттедж в Суррей-Хиллс. Он стоит сейчас пустой, и у меня есть ключ, я уверена, что они ничего не имели бы против…
– Спасибо, это очень здорово, – прервала я свою подругу и оглянулась. Я все еще находилась недалеко от Холланд-парка и наделась, что за мной не последовал Эш и что меня не заметил кто-нибудь из Морганов или Мерлинов. – К сожалению, сейчас это мне не поможет. Сначала надо активировать мою магию, а затем можно вернуться к этому вопросу.
– Хорошо, тогда я проверю свои сбережения, и мы с тобой можем вместе отправиться в Италию. Сейчас я посмотрю, когда вылетает следующий самолет. В Неаполе ведь есть аэропорт?
Я услышала в трубке, как Меган печатает на клавиатуре. Я практически видела, как она сидит на своей кровати в пижаме, перед ноутбуком, с телефонной трубкой, зажатой между плечом и ухом.
– Вот черт, интернет все еще не работает. Что тогда?
– Меган, я обратилась за помощью к Анри, – тихо проговорила я.
На некоторое время воцарилось молчание.
– О. Ладно. Если ты больше хочешь поехать в Италию с ним, то, конечно, я все понимаю. Он ведь практикует вуду, а я даже карточных фокусов не знаю.
Я не смогла сдержать улыбку.
– Меган, я бы в первую очередь обязательно выбрала тебя, но я не лечу в Италию. Тетя Анри – жрица вуду, я надеюсь, что она сможет помочь мне.
– А-а, в этом, конечно, есть смысл. Тогда я вряд ли могу сейчас для тебя что-то сделать… Буду держать пальцы крестиком, чтобы все получилось. Ты дашь мне знать, когда?.. – Ее голос оборвался, и мне тоже стало не по себе.
– Конечно, я позвоню, когда все закончится.
Меган ничего не сказала, но я представила, как она все еще сидит на кровати, собираясь с мыслями. Наконец она вздохнула.
– Ладно. Тогда… Удачи, Кэролайн! Мысленно я с тобой.
– И я с тобой, Меган.
Я помедлила еще несколько мгновений, затем положила трубку и вышла из красной телефонной будки. Из-за отключенного электричества мой мобильный не ловил сеть, но, к счастью, в Лондоне еще остались другие способы связи.
Быстрым движением руки я вытерла слезы со щек. Столько лет я ни разу не плакала, а теперь, кажется, решила наверстать упущенное за все эти годы.
Я надеялась, что Анри скоро приедет, потому что сил у меня больше не осталось. Я снова осмотрелась и заметила на другой стороне улицы группу парней с пивом в руках. Они хохотали и посматривали в мою сторону. Ну, прекрасно, только этого не хватало. Я не могла ни телепортироваться, ни использовать магию каким-либо другим способом. Теперь парни направились в мою сторону. Проклятье! Я уже собралась побежать прочь, хотя и не была уверена в том, сколько еще продержусь на ногах, но в этот момент прямо рядом со мной остановился мотоцикл. Мое сердце бешено заколотилось. Джаред? Как он меня нашел? Но затем я поняла, что это был Анри, и с облегчением вздохнула. Несколько мгновений он молча смотрел на меня. Мотор продолжал работать, в воздухе запахло бензином и выхлопными газами. Краем глаза я заметила, что парни повернули в другом направлении. Мозг дал сигнал моему телу, что можно расслабиться, действие адреналина кончилось, и ноги подогнулись подо мной. Анри подоспел как раз вовремя, чтобы подхватить меня.
* * *Он остановил мотоцикл на улице перед домом в тюдоровском стиле. Подсознательно я рассчитывала увидеть такое же большое поместье, как у Морганов, но этот дом был относительно маленьким. Тем не менее я должна была признать, что он очень хорошо подходил для места обитания магов вуду – построенный из темного камня, он выглядел довольно пугающим. Атмосфера вокруг была соответствующей. Электричество еще не включили, поэтому только в одном или двух окнах мерцал неяркий свет.
– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил Анри.
Я кивнула и последовала за ним по узкой асфальтированной дорожке через арку. Он вынул из кармана старомодный ключ и потратил некоторое время на то, чтобы нащупать замок в темноте. Несмотря на напряженное состояние, я мысленно улыбнулась, вспоминая, как мы с Эшем проникли ночью в приют, и он создал тогда небольшой огонек у себя на ладони – все-таки у магии были свои положительные стороны.
Дверь со скрипом отворилась, перед нами оказался прохладный темный коридор. У меня по рукам побежали мурашки. Анри вслепую взял что-то с полки, включил фонарик и стал подниматься по лестнице, которая начиналась прямо напротив входной двери. Если бы я увидела эту сцену в кино, я бы закричала: «Скорее, уходи отсюда! Ты справишься и одна». Но я доверяла Анри, поэтому подавила в себе нарастающий страх и поднялась по лестнице вслед за ним. Второй этаж был полностью погружен во тьму. Фонарик Анри отбрасывал жуткие тени на стены по сторонам от нас. Мое сердце забилось быстрее, и я почувствовала, нет, я была просто уверена, что сейчас что-то должно случиться. Тем не менее я напугалась до смерти, когда перед нами внезапно распахнулась дверь. В проходе стояла женщина с серебряным подсвечником в руке. При свете огня ее лицо выглядело довольно пугающе, карие глаза казались больше, чем они могли быть на самом деле. Хотя она была очень красива. У нее была смуглая кожа, как у Анри, и на ней было белое льняное одеяние, только подчеркивающее темный цвет ее кожи, и ожерелье из разноцветных деревянных бусин на шее. Черные волосы волнами падали ей на плечи. Она была довольно молодой, вероятно, ей не было еще сорока. И все же я вздрогнула от неожиданности и от испуга.
– О, это ты, Анри. Мне показалось, что я что-то услышала, – сказала она низким, но приятным голосом.
Ее взгляд упал на меня. Она улыбнулась, и это смягчило ее угловатое лицо, отчего оно стало выглядеть намного дружелюбнее.
– Извините, я не хотела вас напугать. Это дурацкие проблемы с электричеством. Я надеюсь, что их устранят в ближайшее время, иначе курицу в апельсиновом соусе, которую я вчера заморозила, придется просто выкинуть.
– О, мы можем приготовить ее на огне после церемонии. Я голоден и уверен, что Кэролайн тоже. – Он повернулся ко мне: – Кэролайн, это моя тетя Тианна, она будет проводить церемонию.
Тианна протянула мне руку:
– Здравствуй, Кэролайн. Я много о тебе слышала. Рада наконец познакомиться, хотя, конечно, приятнее было бы сделать это при других обстоятельствах.
– Я тоже, – пробормотала я. – Анри вам уже все рассказал?
Она кивнула:
– Да, так что можем начинать. Но ты спокойно можешь обращаться
