Я вошла в помещение, оно было довольно большим, но при этом здесь не было никакой мебели. Перед нами стоял лишь невысокий деревянный стол, который, очевидно, выполнял функцию алтаря. На нем были довольно беспорядочно разложены всякие деревянные и глиняные фигурки, с десяток банок, горшочков и пузырьков, кинжал и две миски. Кроме того, там были свечи и спички, ароматические палочки и камни, похожие на драгоценные. Я даже разглядела стопку карт Таро. На полу повсюду были расставлены зажженные свечи, которые создавали приятное освещение. Мне стало намного уютнее.
Тианна уже собиралась закрыть за собой дверь, как снизу раздался какой-то стук. Она вздрогнула.
– Давайте не обращать на это внимания, – решила она, но стук становился все громче и громче. Кто бы ни был там за дверью, просто так он отсюда не уйдет. – За вами мог кто-нибудь последовать?
Тианна поспешно подошла к окну и бросила быстрый взгляд вниз, после чего задернула темные шторы.
– Надеюсь, что нет, – ответила я, – хотя я не могу быть уверена. Морганы и Мерлины охотятся за мной.
– Они бы точно не стали стучать, – успокоил меня Анри.
– Кто-нибудь знает, что ты здесь? – спросила Тианна.
Я нервно сглотнула.
– Да, моя соседка по квартире знает. И Эш…
– Эш? Эш Морган? Проклятье!
– Он ничего бы не сказал своей семье. Он на моей стороне.
Но Тианна проигнорировала мое замечание.
– Сидите здесь и ведите себя тихо, – приказала она, шагнув обратно в темный коридор.
Только бы это был не Эш. Пожалуйста, только бы это был не Эш!
Мы с Анри переглянулись, но промолчали. Я почувствовала себя виноватой. Тианна добровольно вызвалась помочь мне, хотя из-за этого она, как и весь клан Лекуртов, могут быть втянуты в войну Мерлинов и Морганов. И чем я ее отблагодарила? Я не придумала ничего лучше, как тут же рассказать обо всем Эшу! Но я правда не могла представить, чтобы он передал это своей семье. Это было не похоже на него и не вязалось с тем, как он смотрел на меня, когда я сказала ему, что все кончено.
До нас донеслись голоса, которые становились все громче и громче, и тяжелые шаги, которые подходили все ближе.
– Пусть она сама скажет мне это, – услышала я Эша.
Вскоре после этого он появился в дверях. При виде его мое сердце забилось быстрее. Боже, он действительно был здесь.
– Я не смогла остановить его, – сказала Тианна, вошедшая в комнату после него. – Я могла бы сделать это при помощи магии, но решила, что, учитывая тот факт, сколько раз Эш уже был здесь раньше, это было бы чересчур.
Я покачала головой.
– Зачем ты пришел, Эш? Я не передумала.
Он подошел ближе, но остановился в нескольких шагах от меня.
– Да, но свои решения я все еще принимаю сам. – Он повернулся к тете Анри: – Я хотел бы присутствовать на церемонии, если ты позволишь.
Тианна задумалась на мгновение, но затем пожала плечами.
– Если Кэролайн согласится. Но я хотела бы начать как можно скорее. Есть достаточно людей, которые против активации магии Кэролайн, и я хотела бы избежать неприятностей.
Я вздохнула.
– Хорошо, хорошо, – сказала я, понимая, что сейчас нет смысла спорить с Эшем. И еще потому, что Тианна была права – я тоже хотела покончить с этим как можно быстрее, пока нам ничто не помешало это сделать. – Но это не меняет моего решения, ты понимаешь? После церемонии наши пути разойдутся.
Эш кивнул, и, хотя я знала, что последнее слово еще не было сказано, я тоже кивнула.
– Хорошо, тогда начинаем. Анри, Эш, пожалуйста, сядьте в стороне и ничего не говорите. Анри, ты можешь помочь мне, но вмешиваться стоит только тогда, когда это действительно будет необходимо. Скажем, если дьявол завладеет мной или если я не смогу очнуться после одержимости.
Анри кивнул тете и коротко сжал мое плечо.
– Удачи!
Тианна с нетерпением ждала, пока юноши рассядутся на подушках у стены. Ее строгий взгляд ясно давал понять, что она ждет абсолютной тишины от них обоих.
– Пожалуйста, садись посередине комнаты, – сказала она мне, указав точное место. – У тебя есть магия твоих родителей?
Я передала ей кольцо моего отца, сняла цепочку и провела пальцами по кулону, прежде чем отдать его. Несколько мгновений Тианна молча разглядывала кроваво-красное украшение. С противоречивыми чувствами я наблюдала, как она надевает ожерелье на себя и натягивает кольцо на большой палец.
Я села на полу, скрестив ноги, и продолжала наблюдать за Тианной, которая теперь поставила свой подсвечник на алтарь и вместо него взяла в руки кувшин. Негромко зазвучали барабаны, и у меня опять побежали мурашки.
Тианна босиком ходила по комнате и делала то же самое, что я уже видела несколько раз в исполнении Анри: она поднимала кувшин над головой, поворачиваясь по очереди во все четыре стороны света, нарисовала круг водой, а затем провела тонкую водяную линию из каждого угла комнаты в центр, где сидела я, при этом она что-то тихонько бормотала. Тианна проводила защитное заклинание и просила Лоа о помощи. Затем она взяла со стола холщовый мешочек и высыпала из него кукурузную муку таким образом, чтобы она легла на пол в форме какого-то сложного символа. Она поставила миску рядом с собой и положила в нее разрезанный пополам апельсин. Барабаны стали громче, интенсивнее. С бубном в руке и пританцовывая вокруг начертанного на полу символа, Тианна запела:
– Legba commandè, commandè Legba, commandè Yo…
Снова и снова она повторяла эти слова, все быстрее и быстрее. В конце концов она начала вращаться вокруг своей оси, одновременно двигаясь по спирали вокруг меня. Взгляд Тианны стал пустым, и в конечном итоге ее глаза закатились, она была в трансе. Мне не нужно было быть экспертом магии вуду, чтобы понять это. Теперь ритуал начал оказывать влияние и на меня. У меня закружилась голова, сначала несильно, но внезапно все завертелось так, будто я кружилась на карусели. В то же время во мне поднялась тошнота, и мою голову, все мое тело пронзила такая боль, какой я еще не испытывала никогда в жизни. Это было не просто болью. Я задыхалась, чувствуя, как жизнь покидает меня. Меня отбросило в сторону, и мои веки, все мое тело неконтролируемо задергалось.
– Остановитесь! – закричал кто-то.
Я не понимала, чей это был крик – мой или Эша. Тианна продолжала что-то бормотать себе под нос, Эш и Анри, похоже, отчаянно спорили, но я этого уже не слышала. Мне казалось, что я находилась в каком-то другом мире. Все, чего я
