Линда боялась пошевелиться. Она будто попала в клетку своего страшного гротескного видения.
– Госпожа Райс. – Слева от нее внезапно возник мужчина. Линда не успела отреагировать на жуткое приветствие, прежде чем он положил руку ей на плечо. Она почувствовала острую боль. Его рука была транслятором унижения и страдания. Линда Райс отпрянула от него и, прижавшись к стене, молилась о спасении. Она просила о помощи: «Майкл, Адам. Спасите меня!»
Линда только сейчас обратила внимание, что в комнате приторно пахло цитрусами. А незнакомец глядел на нее своими апельсиновыми глазами. Его улыбка словно сошла с картины, написанной серийным маньяком-потрошителем. Он подходил все ближе и ближе. Остановившись в нескольких дюймах от Линды, незнакомец наклонился и с шумом втянул ноздрями воздух, а затем вернулся в исходное положение. Запах пленницы вызвал в нем какие-то приятные чувства. Линде показалось, что он даже возбудился от аромата.
– Мы так рады вас видеть! Не поверите, какое счастье для нас принять вас в гостях!
Он протянул руку к ее животу. Линда готова была закричать, но в дверь ворвался Адам, подхваченный темными сущностями. «Они добрались и до него!» – с ужасом подумала Линда. Но следующие события унесли невысказанную догадку в глубокие тоннели мироздания.
Адам оттолкнул существ от себя и вскрикнул от боли. Из его плеча текла черная жидкость, заливая рукав рубашки. На брюках блестели темные пятна. Линда видела отверстия ран, но то, что из них вытекает, однозначно не было человеческой кровью. Однако больше всего ее поразили его глаза, горевшие огнем. Райс-младший заметил Линду, и ей показалось, что гневные огни умерили свой пыл. Последующие события полностью сбили ее с толку.
8
Адам
– Какого хера здесь происходит, Гир? Ты дал мне обещание, что с ней ничего не случится!
Мариус повернулся к Адаму и указал ему на парящего Люка.
– Вот с кем что-то случается, а с нашей дорогой, как бриллиант, гостьей ничего не случилось. Сам видишь, она просто напугана. – Гир снова повернулся к Линде. – Прошу прощения за мои манеры. Мариус Гир. – Он протянул руку Линде, но она закричала от страха и отпрянула.
Глаза Адама вспыхнули. Он был в ярости и хотел обрушить ее на того, кто включил тумблер, кто сделал его чудовищем. Адам кинулся и снес Мариуса с места. Мужчина в костюме пролетел по воздуху, но не упал. Он материализовался около монстра, смотрящего на Люка в образе вечного мученика.
– Как пожелаешь, мой друг!
На лице Гира мелькнула эмоция, неведомая Адаму. Его нечеловеческая сущность ощутила на себе то, что может подарить взгляд такого монстра, как Гир.
– Не смей подходить к ней, понял?
– Она мне и не нужна. Я сдержу свое обещание, но то, что она носит в себе, вот это я заберу.
– Что ты такое мелешь? – Адам подсознательно решил выступить щитом для Линды. Он сделал несколько шагов и закрыл жену брата спиной.
– Дорогой мой друг, я могу извлечь то, что мне нужно, без ущерба для нее. Если она поймет мою цель, как когда-то понял ты, ребенок с легкостью подарит мне душу.
Линда упиралась в стену изо всех сил, вслушиваясь в слова мужчины. И с такой же силой страх сдавливал все в ее теле. Она знала, что этот незнакомец каким-то образом знает о ее беременности. Он хочет забрать то, что еще даже не стало человеком.
– Душа ее ребенка уникальна. Жаль, ты не можешь почувствовать ее запах. Я не причиню ей вреда, обещаю! – одержимо сказал Гир.
– Ты не посмеешь к ней подойти! – выпалил Адам.
Глаза Мариуса ожесточенно блеснули; его чаша терпения начала переполняться. Гир положил ладонь на плечо темного монстра.
– Заканчивайте, думаю, здесь появились новые дела. Правда, мой друг?
Адам дал мысленное согласие. Ему было неинтересно следить за страданиями этого человека. Линда и ее безопасность – вот что важно.
Монстры накинулись на Люка Авертейла, который уже потерял много крови и сил. Один из теневиков проломил ему голову и вытащил мозг. Монстр рядом с Мариусом воткнул когти в левое плечо Люка, а на правое набросился другой монстр. Одновременными движениями народ тени сорвал кожу с еще живого тела. Брызги крови и подкожного жира разлетелись по комнате.
– Унесите его, живо! – Адам взревел.
Монстры вцепились в остатки человека и пронеслись вместе с ним в дальнюю комнату, предаваясь там трапезе и издевательству над человеческой плотью.
– Уходи, Гир! Пока не случилось нечто нехорошее!
Мариус улыбнулся, обнажив клыки. Это не оскал зверя, а улыбка неведомого урода из темных уголков вселенной.
– Не забывай, Адам, я выполню свое обещание, но ты не можешь остановить меня. Поверь, она не пострадает, может быть, будет чуточку больно.
Адам разгадал головоломку. Все счастье уходило в удовлетворение потребностей этого существа. Мариус действительно несет счастье, но упивался им только он сам. Души, какими бы прекрасными они ни были, он извратит, перелепит и пустит на свои развлечения, как алкоголик спускает деньги на жизненно необходимую горячительную жидкость.
Глаза Адама загорелись в прямом смысле слова. Зеркала его души извергали пламя гнева, который долго просидел в темнице предрассудков и страхов.
– Только сделай шаг к ней, и они порвут тебя на куски. – Адам указал на коридор, ведущий в пещеру народов тени.
– Я бы на твоем месте обернулся, – прошептал Мариус и снова улыбнулся.
Адам решил, что это детская уловка. Он не хотел показаться глупым, однако все равно обернулся.
Позади Адама в дверях стоял Майкл в светящемся костюме. Линда прикрыла глаза, на такой свет было больно смотреть. Но Адам и Гир не нуждались в защите. Не считая защиты от физических атак нежданного гостя.
Майкл оценил положение, неровно стоя на здоровой ноге. Он нацелил пистолет с одним патроном на Адама.
– Линда, быстро ко мне!
– Майкл! Майкл! – вскрикнула Линда и метнулась к своему мужу. – Что же творится в этом проклятом городе?
– Я бы и сам хотел узнать!
К ним подступил Адам, но неожиданный крик и оружие заставило застыть его на месте.
– Стой на месте, иначе я прострелю твою уродскую башку! – крикнул Майкл. Он скинул с себя промокший и светящийся дождевик. – Линда, возьмись за зонтик и надень это на себя.
– Зачем? Что ты задумал?
– Не задавай вопросов, быстро надевай его! – рявкнул адвокат.
Пока Линда натягивала искрящийся светом наряд, Адам смотрел на них, испытывая только звериный гнев. Майкл видел, как человеческие черты постепенно меркли. Его глаза стали прозрачнее. Если Гармет хоть отчасти говорил правду, зеркала души его брата стали обычным прозрачным коридором, откуда можно украсть самое прекрасное, что таится в людях.
– Что теперь? – Линда, напоминавшая светлячка, ждала указаний от мужа.
– Только дернетесь, уроды, и я вас на куски разнесу. – Майкл готов был поспорить,
