– Понимаю, сэр.
– Последние детали моего offerta. Тебя уже ждут шикарные апартаменты. Жену мы сейчас разыщем, и спокойно можешь перебираться вместе с ней в новое гнездышко. Все, что тебе нужно, это за месяц разобраться со всеми оставшимися делами и переехать в новую жизнь. На этом все. Теперь очередь ответить, сынок.
Майкл смотрел на Самерса и с удовольствием переваривал только что услышанное. В его голове крутились мысли о деньгах и возможности взойти на престол судейской власти. Его мысли внезапно прервал перебой света.
На десять секунд театр погрузился в кромешную темноту. Лампы снова отогнали тьму, ненадолго скрывшую итальянца и американца. Майклу показалось, что итальянец вообще не заметил сбоя в электричестве. Будто он моргнул и только сейчас открыл глаза.
– Что же ты скажешь?
– Я подозревал о таком исходе, сэр. Сейчас я, признаться, нахожусь в шоке. Но назовете ли вы меня последним идиотом, если я откажусь?
– Не просто назову. Я в тебе разочаруюсь, Майкл. – Голос итальянца обрел стальные нотки.
– Значит, я в полном праве выбрать единственно верный путь. Я согласен, сэр.
Самерс радостно выпалил:
– Ottimo mio giovane amico. – И обнял Майкла. – Теперь я не сэр, можешь называть меня просто по имени. Ты мой лучший работник, Майкл. – Самерс отступил на шаг от нового сотрудника и достал из кармана телефон. – Как и обещал. Найди и поторопи свою красавицу. Ей многое предстоит выяснить сегодня, а мне поцеловать ее нежную щеку и приобнять, как родную дочь. Действуй.
Майкл расплылся в улыбке и набрал номер Линды. Приложив телефон к уху, Майкл услышал гудки. Первый гудок, второй гудок, третий гудок.
Бах!
На первом этаже прозвучал взрыв. Звук словно от деревянной бомбы. Ужасающие крики раздавались с первого этажа и большого зала. Свет погас. Здание будто покрылось черным одеялом. Звуки выстрелов и крики новой волной разнеслись по большому помещению театра. Вернулся свет, и первое, что увидел Майкл, озадаченные глаза Самерса. Кажется, это не входило в планы итальянцев.
– Пошли, сынок, выясним, что там стряслось.
Они обошли сиденья для гостей и кинулись в коридор, затем вышли на лестницу в большой зал.
Майкл подхватил Самерса за руку, и они вместе быстро спустились в некогда светлое помещение, теперь изукрашенное кровью. Перед лестницей столпились испуганные гости. Толпа двигалась или отдалялась от чего-то. Самерс и Майкл врезались в толпу, пытаясь прорваться через блокаду и увидеть причину трагедии. Самерс ловко раздвинул руками несколько испуганных зевак. Они вместе с Майклом наконец вышли за рубеж стены из напуганных людей.
Майкл же не мог поверить своим глазам. Перед ними стояло нечто. Это был Адам с диким выражением лица и красными, как кровь дьявола, глазами.
5
Адам
Демон получил обещанное. Он знал, что Линда останется в безопасности, и ее не тронут. Монстр пронесся по городу, ведя за собой армию народа тени к театру. Отвратительная внешняя оболочка и прекрасная театральная сказка. В этот вечер произойдет схватка таинственного и иллюзорного с обыденным.
Адам направил народ тени погасить свет, окружающий театр и убрать всех людей, находящихся во дворе. Создания мигом пустили в ход свои когти и зубы. Некоторые охранники вмиг исчезли в темных уголках вокруг здания, а другие стали жертвой теневиков, вышедших из мрака. Адам заметил человека, спрятавшегося в машине. Томас тоже увидел монстра. Водитель не успел опомниться, как в его автомобиле оказались теневики. В секунду они вцепились в разные части его тела и разорвали в клочья. Стекла автомобиля изнутри окрасились кровью. Водителя больше не было.
Адам мысленно отдал приказ, и красноглазые волной хлынули в подвал театра и отключили генератор. Окна здания погасли, театр уснул. Адам взял лежащее рядом тело мужчины с разорванным брюхом и с легкостью швырнул его в дверь театра, которая от удара разнеслась в щепки. Чудище вошло в театр.
Новый приказ. Все, у кого было оружие, погибли в считаные секунды. Из театра успели раздаться всего два одиночных выстрела. Свет снова озарил красивый театральный зал. Вместе с ним появился и новый Адам.
Он прошел к первому столу, за которым, застыв, сидели перепуганные гости. Один мужчина сорвался с места, но Адам успел его настигнуть. Он взял со стола бутылку роскошного шампанского и разнес ее о голову бедолаги, а осколок, что остался у Адама в руке, вонзил в правый глаз своей жертвы.
Кривя то, что еще можно было назвать лицом, он выпалил:
– Говорят, алкоголь бьет прямо в голову.
Адам отшвырнул от себя безжизненное тело.
Словно пушинку, он одной рукой схватил и отбросил к стене стол. Медленно прошел в центр зала, занимая самое волшебное для выступления место. Среди всех этих трупов он казался почтальоном, доставившим этому сброду беспомощность и ущербность. На столе лежал микрофон. Адам направился к нему и краем глаза уловил, как некий мужчина вылез из-за стола, схватил стул и хотел нанести сокрушительный удар по голове демона. Однако все, что успел сделать герой, это проглотить микрофон, который Адам схватил и засунул в глотку смельчака.
– Упс. Звезда немного устала. Вечер отменяется. – Адам встал с наигранным серьезным видом. – Верните деньги за билетик, пожалуйста. Нет? Тогда я буду жаловаться! – Голос человека-монстра сорвался и превратился в рев чудовища.
Он вернулся к столу, за которым должны были сидеть Майкл и Линда Райс. Взяв карточку с именем Линды, он улыбнулся и погрузил ее в карман своего костюма, полностью пропахшего апельсинами и человеческой кровью. Карточку Майкла он скомкал, выплеснув свою свирепость на небольшом куске дорогого картона.
Адам посмотрел на толпу, которая испуганно жалась к стене. Как только он поднял на них кровавые глаза, толпа будто по команде отступила на шаг. В левом краю толпы объявился еще один смельчак. Мужчина достал из кармана телефон, и в тот момент, когда он уже поднес мобильник к уху, его кожу словно обожгло морозным холодом и огнем преисподней. К его уху приложилась лапа теневика. Стоящие вокруг люди отпрянули от монстра. Черное существо схватило мужчину за ухо и оторвало кусок плоти. Затем молниеносным движением когтистой лапы теневик разорвал героя напополам. Представитель народа тени схватил две части бывшего человека и утащил за собой во мрак.
Пока гости приема кричали, Адам огласил здание театра пронзительным ревом.
– Заткнулись! – Адам потряс головой из стороны в сторону и перешел на нормальный человеческий голос: – Прошу прощения, милые гости. Кто-нибудь видел, э… – Адам развернул скомканную карточку и улыбнулся. – Ах да! Моего любимого брата Майкла Райса. Никто не видел?
Толпа молча застыла перед чудовищем. Никто не понимал,
