Оставшуюся часть пути проделали молча и к моменту, когда достигли искомой пещеры, нуррианки продрогли уже до костей, несмотря на костюмы, выделенные им Раэном. Шиасса в нерешительности остановилась у темного хода, припорошенного снегом, ахзашца нигде не было видно, а проникать внутрь без местного жителя было бы рискованно. Лаз был довольно широким, тело редулика прошло бы без проблем, да и скрыться от ветра хотелось быстрее, поэтому Триана все же решилась и, посоветовавшись с Минирой, попросила свою подругу-паука попробовать подойти поближе.
Едва лапы Шиассы оказались внутри, раздался шум, нарастающий, словно свист приближающего с огромной скоростью предмета, и заставивший редулика испуганно шарахнуться обратно.
— Не бойтесь, это всего лишь я подал знак, где нас искать, — опустился рядом Раэн. — Готовы, смелые мои?! Прикажите своему транспорту идти внутрь, пока рано слезать. А я расскажу правду о том, как усыпили богиню, это должно помочь в ее пробуждении.
— Так ты врал… — произнесла, скорее, для себя и уже не удивляясь ничему, Триана.
— Не договаривал, предпочитаю не лгать понапрасну.
Правда, приправленная нужными словами или немного недосказанная, работает гораздо лучше, чем обычное вранье, а я не настолько глуп, чтобы попадаться. Богиня, отобрав бессмертие у своих братьев и сестер, лишила и себя подобной роскоши, но дело было не только в том, чтобы сблизить покровителей нашего мира с ахзашцами. Мудрая и вечная, она раньше не знала любви и, когда встретила того, кто оказался способен пробудить в ней это чувство, не смогла смириться со скорой смертью избранника. Мирами правят не боги, а чувства, вот что я думаю. Только тот, кому безразлично абсолютно все, может отречься и вершить судьбы, но я тоже не смог, поэтому прекрасно понимаю ее. Вот только тот ахзашец совсем не разделял божественной любви, хотя ему и льстило подобное отношение. И, получив предложение от соплеменников, решивших избавиться от богини, пока она не передумала оставлять им бессмертие, он согласился заманить ее в ловушку. Сердце несчастной было разбито, когда она столкнулась с предательством, эти горы поднялись на месте пленения богини, воздвигнутые ее гневом и болью. Но почему-то я уверен, что она по-прежнему жаждет любви…
ГЛАВА 24
Пещера ничем примечательным не отличалась, если не считать гнетущего чувства тоски, что пробуждалось в сердце каждого, оказавшегося в ней однажды, случайно или, как нуррианки, с определенной целью. Раэн давно понял, где именно располагается колыбель богини, долгие годы так тщательно забываемая своими же созданиями, и шел уверенно, опустившись на неровный каменистый пол.
— Я не удивлюсь, если тем ахзашцем был ты. Осознал и решил попросить прошения? — Триана поежилась, хотя пронизывающий ветер остался грустно завывать с той стороны входа.
Под сводами пещеры раздался смех Раэна, а его крылья взмахнули, подняв снежную пыль.
— Я живу не настолько давно! Ха-ха! Но то был мой предок, именно поэтому, в отличие от многих ахзашцев, я точно знаю, что правда в легенде о богине, а что — вымысел. А теперь к самому интересному, как пробудить ее, но это тайна, которую я открою только одной из вас, Триана. Я возьму тебя на руки, не позволив ступить на землю, чтобы сердце спящего божества не выпило твою жизнь, а редулик и вторая девушка вернутся ко входу. Скоро появятся гости и их, точнее — его, надо будет проводить сюда. Надеюсь, вы не расстроились, что позволил вам некоторое время побыть вместе, а не сразу заставил разделиться? Ха-ха!
— Я не уйду! — Минира точно знала, что оставлять сестру наедине с этим ахзашцем, страдающим навязчивыми идеями, нельзя.
— Вот как? — Раэн что-то сделал и Шиасса издала высокий протяжный звук, отдаленно напоминающий вой, подскочив на месте. — Вы думали, я не позабочусь о том, чтобы иметь возможность воздействовать хотя бы на редулика? Ей очень больно и, если не желаете продлить страдания этого… существа, оно же разумное и к вам хорошо вроде бы относится, лучше сделать так, как я сказал.
Выхода не было, это понимали обе сестры, ни капли не сомневаясь в том, что доктор способен издеваться над кем и сколько угодно, пока не получит желаемого.
— И кого ты ждешь? — Триана сжала запястье Миниры. — Я готова, надеюсь, не уронишь.
— Об этом я тебе расскажу, как только твоя сестра достигнет выхода, — поднялся в воздух Раэн. — Переместись немного ближе к краю сиденья, мне не удобно. Не бойся, не в моих интересах рисковать тобой, пока миссия не исполнена.
— Кто бы сомневался… — Триана почти соскользнула в объятия ахзашца.
Шиасса, гневно сверкая большими влажными глазами, развернулась и направилась в обратный путь, унося на своей спине оглядывающуюся Миниру.
— Твой муж скоро будет здесь, — произнес Раэн, перелетая в ту часть пещеры, откуда распространялся матовый свет, позволяющий хоть что-то видеть. — И когда вы соединитесь, огонь вашей любви должен послужить толчком к пробуждению богини. Только снова познав то чувство, к которому так стремилась и утратила, она очнется от дремы, что стала на время спасением.
— Канстаэл?! — на лице Трианы расцвела счастливая улыбка. — Зачем надо было делать тайну, это же именно то, чего я ждала?!
— Хм, не думаю… — загадочно произнес ахзашец и завис на небольшой высоте, всматриваясь в светлое пятно входа.
Ведомый ранее незнакомым ему чувством, причиняющим боль и именуемым сомнением, Канстаэл бездумно направил свой шаттл в белую пустыню. Пытаясь разобраться в себе и отношении к поступку Трианы, оллундец не мог поверить в ее предательство. Просто не хотел думать, что его жизнь, та самая — настоящая, обернулась обманом, подарив лишь несколько дней счастья и лишив желания возвращаться к прежней, пресной и одинокой. И едва он заметил, как яркий язык пламени лизнул вершину горы, на время очистившуюся от тумана, сразу понял, где искать жену. То был знак, оставленный Раэном, мелькнувший и почти сразу исчезнувший, поглощенный жадным нутром планеты.
Всего через несколько мгновений оллундский шаттл совершил посадку у входа в пещеру, где бродил редулик с нуррианкой на спине, от вида которых сердце Канстаэла забилось чаще. Оллундец открыл дверь и вылетел на морозный воздух под начавшийся снегопад, направляясь к девушке. Снежинки падали на горячее лицо командующего и сразу таяли, стекая вниз тонкими струйками, отчего казалось, что Канстаэл плачет.
Оллундец подлетел как можно ближе к Шиассе, на спине которой сидела нуррианка, виденная им лишь однажды, и коротко спросил, указав рукой на пещеру.
— Там? — дождался кивка девушки и продолжил. — Двигайтесь туда, куда укажет навигатор, это место посадки аварийного модуля. Ни в коем случае не сворачиваете
