— Привет, — улыбнулся Северус. — Джемма, что случилось?
«Мне нужна твоя помощь».
— По поводу? — собрался Северус. — Что-то случилось?
«Нет, всё нормально. После того случая Малфой больше нас не трогает».
Действительно, после того, как Северус оказался в больничном крыле, Малфой попытался добраться и до девушек, но Джемма Рей, Лили Эванс и Мародёры дали им отпор. Кроме того, Джемма ухитрилась сделать так, чтобы о нападении на них узнал Дамблдор. Теперь Малфой был под строжайшим надзором учителей, а потому сделать им ничего не мог.
— Тогда в чём нужно помочь? — нахмурился Северус.
«Мне нужно такое же зелье, которое ты тогда сварил для меня, но только его надо немного изменить».
— Какое зелье?
Джемма с укором посмотрела на него.
«Я знаю, что в прошлом году после стычки на озере именно ты приготовил мне то зелье, которое помогло мне очень быстро восстановить силы».
— Откуда ты это знаешь? — смутился парень.
Он-то надеялся, что Джемма никогда этого не узнает. Он сам не понимал, что тогда нашло на него. Это было просто какое-то затмение. Он разорил теплицы мадам Стебль, взломал кабинет зельеварения, полночи варил это зелье, даже не подумав о том, что его может поймать кто-либо из учителей. Потом он прокрался в комнату девушки и видел, как она бледная, не шевелясь, лежит на кровати, и лишь только еле слышное дыхание говорило о том, что она жива. Но он должен был сделать это для неё. Она спасла его зимой, и он должен был хоть чем-нибудь ей отплатить.
«Просто больше некому было это сделать», — нежно улыбнулась Джемма и погладила Снейпа по волосам.
Лили мудро молчала, не вмешиваясь. Джемма взяла листок и ткнула в него палочкой. Лили и Северус склонились над бумагой, читая.
«Лили, твоя помощь мне тоже понадобится. Нам надо попасть в кабинет зельеварения. Слизнорт любит тебя больше всех, а потому он с удовольствием пустит нас туда, если ты попросишь. Северус, нужно, чтобы зелье прибавляло сил, но чтобы не было никаких снотворных эффектов. Мне нужно зелье, которое быстро пополнит мой энергетический баланс. Я даже готова быть подопытным кроликом».
— Зачем тебе это? — спросил Северус, прочитав. А в голове его уже складывалось приблизительное решение поставленной перед ним задачи.
«Слишком долго объяснять. Всё расскажу потом».
— Она хочет помочь Ремусу, — сдала подругу Лили. — Только я не представляю, чем можно тут помочь.
Джемма лишь яростно топнула ножкой. Северус долго смотрел на девушку, но, наконец, он вздохнул:
— Хорошо, я согласен.
— Северус! — возмутилась Лили. — Ты хоть понимаешь, что если мы это сделаем, нарушим кучу школьных правил? Создавать новое зелье без присмотра учителей! Никто не знает, каким будет его действие, и к каким последствиям может привести его употребление.
— Лили, ты, наверное, ещё не знаешь, что с этой врединой спорить бесполезно, — вдруг улыбнулся Снейп. — А я вот летом уже себе уяснил, что если Джемма Рей что-то вбила себе в голову, она и дементора перевоспитает и сделает белым и пушистым.
— Джемма, я не позволю тебе сделать это!
«Тогда я сделаю всё сама», — пожала плечами Рей.
Лили сердито засопела. Джемма улыбнулась, поняв, что подруга готова уступить.
— Лили, в прошлом году, когда Люпин меня укусил, Джемма вылечила меня, — тихо сказал Северус.
— Он тебя укусил? В полнолуние? — задохнулась Лили. — Северус, но ты же не… ты не стал… Почему?
— Потому что Джемма вылечила меня, чуть не погубив себя. Пойми, если мы сейчас ей не поможем, с неё станется сделать всё без нас, а вот тут уж я точно не ручаюсь за то, что всё закончится хорошо.
— Ну хорошо, уговорили, — недовольно пробурчала Лили.
Ремус Люпин устало шёл по тёмному проходу, ведущему от корней Гремучей ивы к своей тюрьме на дни полнолуния. Ярость переполняла его. Отчасти виной этому состоянию было полнолуние и Зверь, оживающий в нём. А отчасти чувство собственного бессилия и отвращения к себе. Он ненавидел себя в эти дни. Борьба с самим собой выматывала его. Как во сне он слышал веселые голоса друзей, которые никогда не бросали его в эти дни. Вот и сейчас Сириус, Джеймс и Питер шли рядом, обсуждая, чем заняться ночью.
Распахнув дверь в комнату, все четверо замерли на пороге. Они привыкли к тому, что в хижине вечно царил бедлам, потому что Ремус во время превращения вечно ломал и крушил мебель. Да тепло и свет животным не были так нужны как людям. Но сегодня комната сверкала чистотой. На кровати было постелено свежее бельё, тёмные шторы плотно закрывали окна, на столе стояли свечи, а также горел камин, обогревая комнату. А в кресле у камина сидела Джемма Рей. Ремус побледнел.
— Рей! Ты что тут делаешь? — воскликнул Сириус.
Девушка встала, строгим взглядом обвела всех четверых и резко взмахнула палочкой.
«Сегодня ночью никаких прогулок. Вы возвращаетесь в гостиную и оставляете меня и Ремуса одних».
— Ты с ума сошла? — потрясенно прошептал Ремус. — Это смертельно опасно!
Джемма лишь передернула плечами.
— С дуба рухнула, Рей? — возмутился Джеймс. — Никуда мы не пойдём. А вот тебе как раз следует убираться отсюда и побыстрее!
«Тогда я пойду к директору и всё ему расскажу».
— Нет! — побледнел Питер. — Ты этого не сделаешь.
«Сделаю. Сдам вас со всеми потрохами. И мне всё равно, что потом будет».
Когда парни, в конец концов сдались и ушли, Ремус с искаженным от ярости лицом повернулся к девушке.
— Ты не должна тут оставаться!
Джемма лишь пожала плечами и спокойно опустилась в кресло.
Ремус подскочил к ней и схватил её за плечи.
— Ты что, не слышишь меня? Ты должна уйти отсюда! Немедленно! — кричал он.
Девушка отрицательно покачала головой.
— Я же убью тебя! — со страхом и мольбой в глазах прошептал парень.
Она обняла его и нежно погладила по голове, словно пытаясь сказать, что всё будет хорошо. Ремус резко отпустил её и отошёл к стене, закрыв руками лицо.
— Я никогда себе не прощу, если с тобой что-то случится, — прошептал он. — Уходи! — заорал парень, отняв руки от лица. — Убирайся!
Джемма стояла побледневшая, выпрямившаяся. Она чувствовала, что всё начинается.
— Я ненавижу тебя! Если ты сейчас же не уйдешь, я тебя убью! — Ремус начал ломать и крушить попавшуюся ему под руку мебель.
Глаза парня сверкнули красным. Внезапно по его телу прошла дрожь. Ремус закрыл глаза и издал нечеловеческий вой. Трансформация началась. Джемма взмахнула палочкой и
