— А магия в коридорах школы запрещена, — ухмыльнулся Забини.
Именно он, узнав Хард, рванул за ней, стараясь не упустить.
— Блейз, — предупреждающе вскинула девушка руку.
Она непроизвольно пятилась назад, пока не упёрлась спиной в стену. Увидев это, Забини широко улыбнулся:
— Слава Слизерину.
Стена за спиной девушки исчезла, и Элис кубарем покатилась по ступенькам прямо в гостиную Слизерина. Блейз неторопливо зашёл следом, и стена появилась вновь. Несколько младшекурсников изумлённо таращились на это представление.
— Пошли вон, — приказал Забини, и те махом исчезли из гостиной.
Парень же остановился посреди комнаты и издевательски поклонился девушке, поднимающейся на ноги.
— Добро пожаловать, мисс Хард. Простите за лёгкий беспорядок, но мы не думали, что вы почтите нас своим присутствием, — ехидничал он.
— Выпусти меня отсюда, Блейз, — буркнула Элис, отряхиваясь и торопливо оглядываясь по сторонам.
Она справедливо предполагала, что редко кто из грифиндорцев может похвастаться тем, что был в гостиной Слизерина, а потому любопытство брало вверх над осторожностью. Гостиная змеиного факультета была достаточно мрачной, но неожиданно уютной и роскошной.
— Не так быстро, куколка, — слизеринец увлёк девушку к дивану. — Уж поверь мне, такой удачей грех не воспользоваться.
— Как это воспользоваться? — округлила глаза Элис, на всякий случай отодвинувшись от парня.
— Да ладно, Хард, что ты как маленькая, — Блейз придвинулся к девушке, надменно улыбнувшись.
Элис оказалась в углу дивана, отступать было некуда. Она быстро оценила свои шансы вывернуться из хватки Забини и вскочить, но парень, разгадав её намерения, отрицательно покачал головой, прицокнув языком. Тогда Хард выхватила палочку, приставив её к груди Блейза.
— Ты с ума сошёл?
— В любом случае, — самодовольно заявил слизеринец, — ты моя должница.
От такого наглого заявления Элис на мгновение опешила, чем и воспользовался парень, быстро поцеловав её. Хард попыталась влепить ему пощёчину, но он перехватил её руку, крепко сжав запястье.
— Успокойся уже, Хард, — в голосе Забини промелькнули торжествующие нотки, — можно подумать, что тебе в прошлом году не понравилось.
— Кому-то не мешало бы, — непримиримо отозвалась она.
— Что не мешало бы?
— Подумать, — ей, наконец, удалось вырваться, и она отскочила к стене, скрывающей выход. — Как отсюда выйти? — сверкнула она глазами, обернувшись к Блейзу.
— Я же не выдал тебя Амбридж. — многозначительно выгнул он бровь.
— Уж лучше бы выдал, — зло отозвалась Элис.
Глаза парня сощурились.
— Ну как знаешь, — прошипел он, быстро подошёл к девушке, снова схватил её за руку и потащил за собой. Они прошли сквозь стену, словно её и не было.
***
— Элис…
Услышав своё имя, девушка медленно подняла голову и посмотрела на Джорджа. Первое, что она заметила — его печальную улыбку. И Фреда с ним не было.
— Джордж, — кивнула Хард. — А где Фред?
Тот едко усмехнулся:
— Гуляет.
— Без тебя? — опешила Элис. У неё никак не укладывалось в голове, что Фред и Джордж могут проводить время порознь.
— С Анджелиной. Они же вроде как встречаются. Ещё с прошлого года, — тоскливо вздохнул Уизли, присаживаясь на траву рядом с подругой.
Элис помрачнела. Она так и не могла смириться с этим фактом. Девушка взглянула на озеро, у которого сидела в одиночестве. У неё ведь вполне получалось отвлечься и не думать об этом, пока не пришёл Джордж.
— Она без ума от него. Когда с девчонками разговаривает, от неё только и слышно, что Фред, Фред, — зло отозвалась Хард.
Джордж побледнел и шумно выдохнул, сжав руки в кулаки.
— И что он нашёл в этой Джонсон? — не замечала девушка состояния друга.
— Она замечательная, — горько улыбнулся парень.
Элис обернулась на него, сощурив глаза.
— Джордж, только не говори мне…
Тот кивнул, открыто глядя ей в глаза.
— Да. А я без ума от неё.
Она открыла рот, совершенно не зная, что сказать. Новость о том, что оба близнеца влюбились в одну девчонку, и эта девчонка оказалась не ей, была невыносима. Но Элис удалось справиться с собой и остаться невозмутимой, не выдав своего состояния.
— Ну так чего ты ждёшь? Подкати к ней, скажи, что ты Фред…
— Она же догадается!
— Да ничего она не догадается, — рассмеялась Хард как-то зло. — Спорим?
— Я не буду этого делать, — покачал парень головой. — Это нечестно!
— Ага! Как меня разыгрывать таким способом, то это честно. Ли — тоже честно. Маму тоже можно. А как дело доходит до Джонсон… Она у нас какая-то особенная? Джордж, или ты свихнулся?
— Я люблю её!
— Ну так борись за свою любовь!
— Я не могу. Она выбрала его. Я не буду им мешать.
— Ну и дурак! — вскочила девушка на ноги. — Вы оба идиоты! И Джонсон ваша — дура! Ненавижу вас всех!
Она бросилась обратно в замок. Выходной день был испорчен. Джордж с изумлением смотрел ей вслед, решительно не понимая, что случилось с такой дружелюбной и понимающей Элис.
Сама Хард просто клокотала от ненависти, вихрем взлетая по лестнице. Сначала это дурацкое заклинание Патронуса, которое ей не давалось. Девушка тренировалась в Запретном лесу всю последнюю неделю, потому что все члены ОД уже справились с этим заклинанием. Лишь у неё так не получилось сотворить ни одной мало-мальски приличной искорки. Затем книга, которую Гермиона оставила в гостиной, отвлёкшись на первокурсников, и именно в которую приспичило засунуть свою любопытный нос Хард. В книге, раскрытой на странице с заклинанием Патронуса, высказывалась теория о том, что тёмные маги в принципе не способны создавать патронусов. Грейнджер считает её тёмной волшебницей! Главный страх детства превращался в реальность. Элис горестно перебирала в памяти все проявления своей магии и с горечью убеждалась в справедливости этой теории. Ну и наконец близнецы со своей драгоценной Джонсон. Оба втрескались в неё, как последние идиоты! Хотя Элис решительно не находила в этой девушке ничего достойного. Снедаемая страхом, злостью и ревностью, Хард часто искала уединения, избегая как общества своих друзей, так и однокурсников, а также всех членов ОД.
***
Спустя две недели
