— Великий Мерлин, — прошептал Фред, обнимая бесчувственное тело подруги, — что они с тобой делали?
— Отойдите, мистер Уизли, — приказал мракоборец.
— Нет, не надо. Она спасла нам жизнь, — горячо возразил тот, прекрасно догадываясь о намерениях служителя закона.
— Вы сами видели, что она сотворила с защитой Хогвартса, — устало отозвался он. — Её надо обезвредить.
— Я не дам её убить!
— Никто и не говорит об убийстве! Мы должны убрать её отсюда. Вы видели её силу? Если Тот, кого нельзя назвать, прикажет ей разрушить замок…
— Волан-де-Морт! — зло заорал Фред прямо в лицо мракоборцу, вскочив на ноги. — Называйте его по имени, жалкие трусы!
Мракоборец шевельнул волшебной палочкой, и тело Элис Хард опутали стальные цепи. Джордж, обнял брата за плечи, стараясь успокоить.
— Фред, — позвал он.
— Ох, мальчики! Фред, Джордж! — обняла сыновей Молли Уизли, разыскивающая всех своих детей после заявления Волан-де-Морта.
Она обняла обоих парней, вытирая слёзы счастья. Её дети живы! Артур в Большом зале был с Джинни и Чарли, Билл и Флёр уже тоже подошли туда. Даже Перси был с ними! Оставались Фред с Джорджем и Рон. Близнецы тоже в порядке, в чём она с радостью уверилась, обнимая и рассматривая их. Оставалось найти Рона.
— Пойдёмте в Большой зал, — захлопотала Молли, — Артур будет рад. Как я боялась…
Она не договорила, увлекая их за собой. Фред с болью оглянулся на бесчувственное тело Элис, которое мракоборец поднял в воздух и транспортировал в подземелья, в одну из темниц, куда запирали всех пойманных Пожирателей.
========== Освобождение ==========
— Поймите, — с жаром говорил Фред Уизли на судебном заседании, — ножом тоже можно или вырезать прекрасную скульптуру из дерева, или убить кого-либо. Нож не ответственен за то, что его заставляют делать. Ему всё равно, что резать — дерево или плоть. Его применение зависит лишь от руки, его направляющей. Точно также и тут. Мы не выбираем свои таланты. Таланты выбирают нас. Так уж получилось, что Элис Хард обладает колоссальным талантом к разрушению. Но её нельзя винить за это. Она не виновата в том, что эта магическая сила у неё проявилась. Если направить её способности в мирное русло…
— Интересно, в какое мирное русло можно направить способность разрушать?
Фред не растерялся, он много думал об этом сам, и потому с ходу ответил:
— Вы же помните чемпионат мира по квиддичу? Сколько времени ваши работники разбирали его после завершения?
— Около недели.
— Около недели, — кивнул парень. — И то, если учесть, что там до вас потрудились Пожиратели, разрушив половину, не так ли? А Элис Хард могла бы за день сравнять все постройки с землёй. Ну или за два. Раза в три-четыре быстрее ваших специалистов.
— Мы всё понимаем, мистер Уизли. Но Элис Хард — не бессловесный нож. Она сильный маг, и как вы сами любезно заметили, её способности можно применять и не так катастрофично. Она сама решает, куда направить свою силу. Хард могла сражаться за Хогвартс, могла его защитить. Своей способностью к разрушению она могла остановить армию В…Волан-де-Морта. Но она выбрала его сторону. Поймите и нас, ведь если бы она не разрушила защиту замка, жертв было бы гораздо меньше. Погибло множество хороших магов.
— Она была в таком состоянии, что не отдавала себе отчёт в своих действиях. Вспомните показания Минервы МакГонагалл. Элис получила письмо о том, что её родители похищены, и именно это заставило её сбежать из Хогвартса и разыскивать Волан-де-Морта. Нарцисса Малфой подтвердила, что родителей Элис убили на её глазах, а потом Волан-де-Морт пытал её и поставил метку, когда у неё уже не было сил сопротивляться ему. На суде не прозвучало, но на следующий день после побега Элис в классах Хогвартса развеялись её бабочки.
— Бабочки? — неверяще переспросил председатель апелляционной комиссии. — При чём тут…
— Погодите, дайте мне договорить. На первом курсе Элис Хард не в достаточной мере ещё могла контролировать свою магию. На каждом из уроков она наводнила кабинеты своим колдовством — бабочками. Они всё время летали под потолком, и никто не знал, как можно их убрать. И когда Волан-де-Морт поставил на ней свою метку, все бабочки исчезли. Вспомните, волшебство, сотворённое волшебником исчезает только тогда, когда волшебник умирает.
— Но Элис Хард не умерла.
— Тело её продолжало жить, но душа была мертва. Бабочки исчезли, и все решили, что она умерла. Я настаиваю на том, что с момента получения метки Элис Хард была не в состоянии осознавать свои поступки.
— Мистер Уизли, по показаниям самой Элис Хард она не находилась под заклятием Империус.
— Я видел её пустые глаза, когда она напала на замок. Это был кто угодно, только не Элис Хард. А потом, когда Долохов напал на нас с Джорджем, она очнулась и спасла нам жизнь. Я видел, как она просыпается. Как только Элис смогла осознать свои действия, то перестала сражаться, и не напала больше ни на кого, хотя у неё была такая возможность. Я считаю, что она не в ответе за все те преступления, в которых её признали виновной.
— Мистер Уизли, послушайте, пожалуйста. Пусть мисс Хард не осознавала, что делает, но это не снимает с неё ответственности за случившееся. По её вине погибли многие. Она разрушила защиту замка. Да, позднее она осознала, что натворила и постаралась исправить свои ошибки. Но потерянных жизней не вернуть, даже она это понимает. Именно поэтому мисс Хард согласилась со своим наказанием и посчитала его вполне заслуженным. Вы ведь подали на апелляцию не по её просьбе, а по собственной инициативе?
— Да, но я…
— Я всё понимаю, Фред. А ведь даже то, что она не опротестовала свой приговор, говорит о том, что Элис согласна с тем, что должна провести в Азкабане десять лет. Она являлась пособницей тёмного волшебника, она сама пришла к нему и согласилась на это.
— Потому что хотела спасти родителей. А когда их убили, у неё больше никого не осталось, она потеряла почву под ногами, а Волан-де-Морт воспользовался этим. Вы же её видели! Они пытали её! — голос Фреда звенел от гнева и боли.
— Но ведь что-то заставило её очнуться, когда Долохов напал на вас, не так ли?
— Мы были друзьями до того, как я и Джордж покинули Хогвартс. Из-за этого мы поссорились и больше не общались. МакГонагалл говорила, что Элис просила Дамблдора о помощи, но он не смог
