Крейн облегчённо выдохнул, внезапно привлёк Джулию к себе и впился в её губы требовательным поцелуем. Затем он смахнул со стола всё, что там было, поднял женщину на руки и уложил на стол. Губы его изогнулись в торжествующей улыбке.
Рэйчел отпрянула. Вот в чём дело! Они заодно! Узнать бы ещё, что эта сладкая парочка задумала! Девушка осторожно вышла из коридора и спустилась вниз. На миг остановившись, она двинулась в сторону лестницы, ведущей в подвал…
— А я тебе говорила, что твоя охрана никуда не годится, — спустя полтора часа процедила Джулия, глядя на экран монитора, на котором с камеры слежения было видно, как в подвале бродит заблудившаяся Рэйчел Доуз.
Крейн лишь недовольно скривил губы.
— Иди, помоги девушке, — хмыкнула Джулия. — Раз уж она так хочет узнать правду, расскажи ей всё, — голос её был бесстрастен.
Джонатан и Джулия переглянулись, а потом на их лицах расцвели одинаковые понимающие улыбки. У охранника, увидевшего эти улыбки, мурашки от страха побежали по спине…
Крейн проводил подругу до машины, улыбнулся ей на прощание, и Джулия уехала, а доктор направился в подвал к прокурору.
— Мисс Доуз, вы заблудились? — ехидно спросил он.
Рэйчел вздрогнула и поспешно обернулась.
— Даже не буду спрашивать, имеется ли у вас ордер, — продолжал издеваться Крейн.
Затем он притворно вздохнул и произнёс:
— Пойдёмте.
Рэйчел молча последовала за ним. Несколько поворотов извилистого коридора, и вот доктор открыл дверь и посторонился, пропуская девушку вперёд. Она неуверенно замерла на пороге. Мужчина усмехнулся и сделал шаг вперед.
— Тут мы производим лекарства, мисс Доуз, — пояснил он — Может, и вам чего-нибудь выписать?
Рэйчел с ужасом смотрела, как трудятся внизу люди. Внезапно она всё поняла — они что-то сливали в водопровод. Девушка похолодела — что с ней сделают? — и метнулась к выходу…
Комментарий к Готэм. Аркхэм. Подозрения.
*snake (англ.) - змея
========== Готэм. Лига Теней. Нападение. ==========
Джулия Снейк открыла дверь своего дома и посторонилась, пропуская гостей.
— Какие новости? — спустя некоторое время спросил Рас аль Гул, удобно устроившись в кресле.
— Уэйн, который Бэтмен. Крейн в своей же клинике в качестве пациента. К операции всё готово, — коротко и бесстрастно отрапортовала женщина.
— Отлично, Ли. Сколько тебе нужно людей, чтобы захватить клинику?
— Двое.
— Хм, — усмехнулся аль Гул, одобрительно кивнув.
Он взглянул на двоих своих сопровождающих, те подошли к Джулии. Предводитель Лиги Теней поднялся.
— Отлично. Ты берёшь на себя клинику, даю вам два часа. Затем мы направляемся на остров. А нам пока самое время навестить старых знакомых, — он кивнул оставшимся в комнате…
Перед зданием Аркхэмской клиники притормозила чёрная машина. Из неё вышла Джулия Снейк и двое сопровождающих охранников.
Охрана клиники остановила их в холле.
— Простите, но все посещения временно запрещены.
— Кем?
— Комиссаром полиции.
Женщина смерила охранников презрительным взглядом и ледяным тоном произнесла:
— Соедините меня с комиссаром. Немедленно.
Один из охранников остался с ними, а второй пошёл звонить. Джулия и двое её сопровождающих переглянулись. Женщина едва заметно отрицательно качнула головой. В это время охранник махнул им рукой. Доктор Снейк взяла трубку:
— Комиссар, говорит Джулия Снейк. Мне необходим доступ к доктору Крейну, причём срочно. Известно, что доктор принял какой-то препарат, лишивший его разума. И мне, как единственному биохимику Готэма, срочно необходимо взять его кровь на анализ… Да, комиссар… да. Передаю, — она протянула трубку охраннику.
Тот выслушал распоряжение и кивнул:
— Проходите.
Он открыл дверь, и женщина прошла в клинику, едва заметно кивнув своим сопровождающим. Те немедленно набросились на охранников клиники, убив их в течение нескольких секунд. Джулия обернулась.
— Ты останешься здесь и будешь следить за обстановкой. Ты идёшь со мной и ищешь способ открыть все камеры. Как только вы освободите всех заключённых, взрываете стену и уводите их. Ваша задача — отвлечь внимание полиции и устроить на улицах хаос. Ясно?
— Да, — слаженно кивнули парни.
— А я поищу Крейна, — сказала Джулия сама себе, направляясь к палатам для особо опасных больных.
Джонатан Крейн, буквально спелёнутый ремнями, безучастно смотрел прямо перед собой. Он ни на что не реагировал, лишь на его губах застыла бессмысленная улыбка. Дверь камеры распахнулась, и Джулия Снейк зашла в палату.
— Джонатан, — позвала она.
— Доктора Крейна сейчас нет, — глупо улыбнулся тот. — Но вы можете записаться к нему на приём…
— Ты меня ещё к секретарше своей пошли, — фыркнула женщина, подходя к нему.
Она достала из кармана шприц и сделала Крейну укол. Спустя минуту его взгляд прояснился. Джонатан быстро огляделся и вопросительно уставился на Джулию.
— Ну, наконец-то, — улыбнулась она. — А то я уже соскучиться успела, — женщина подмигнула и разрезала ремни. — Идём. Пора появиться Пугалу.
Крейн встал с кресла и схватил Джулию в объятья. Страстно поцеловав её, он прошептал:
— Не уходи без меня.
Затем он выпустил её, взял с тумбочки маску, оставленную тут после «допроса» и вышел, не оглядываясь. Джулия проводила его задумчивым взглядом и направилась следом…
***
Джулия Снейк сидела в номере отеля, безучастно глядя в окно. Она ничего не видела. Мыслями она сейчас была там — в битве. Снова и снова прокручивала женщина перед глазами картины боя, пытаясь понять, куда мог деться Крейн. Она так и не нашла его ни среди мёртвых, ни среди живых — тех, кто был арестован. Преследуемая полицией, Джулия вынуждена была изменить внешность и скрываться под чужим именем.
Она так глубоко задумалась, что не услышала, как скрипнула дверь номера…
Вошедший бесшумно прикрыл дверь и замер около порога безмолвной статуей, сцепив руки за спиной. Спустя минут пять Джулия тяжело вздохнула и медленно поднялась. Она подошла к окну и выглянула. Внезапно она заметила в стекле отражение незнакомца. Джулия резко развернулась и впилась взглядом в пришедшего. Это был высокий незнакомый ей мужчина с коротким ёжиком темных волос и резкими, квадратными чертами лица, одетый в тёмный костюм. Он молча смотрел на неё. Она тоже молчала, прикидывая, как будет выкручиваться.
— Джулия Снейк? — тихо спросил незнакомец.
Женщина недоумённо подняла брови и нежно отозвалась:
— Вы ошиблись, милейший, — только хорошо знающий её человек мог уловить в её голосе угрозу.
— Это вряд ли, — бесстрастно отозвался тот.
— Что вам надо?
Вместо ответа мужчина размытой тенью метнулся к ней, но Джулии на том месте уже не оказалось — она, сделала шаг в сторону и теперь была за спиной нападающего. Он моментально развернулся и попытался её ударить. Она перехватила его руку…
В течении пяти минут продолжалась безмолвная драка. Силы противников были равны. Но вот женщина извернулась и воткнула в ногу напавшего на неё шприц. Глаза
