— Можете рассказать мне подробно о том ветреном вечере?
— Нет, говорю же, все словно в тумане. То ли сон, то ли явь. Не могу вспомнить ничего.
— Есть ли еще такие моменты в вашей жизни, которые вы не можете вспомнить?
— Я не помню ничего о моих родителях, о моем детстве. Похожее чувство — все словно в густом липком и вязком тумане. Я не помню, как очутилась в том парке, в котором меня нашли. Не знаю, почему я была мокрая насквозь.
— Все это очень странно, — Снейп глубоко задумался.
Долгое время Карла молчала, не решаясь спросить. Наконец, любопытство победило.
— Профессор Снейп, судя по вашим словам, у меня сложилось впечатление, что мы с вами встречались раньше… Когда?
— Не уверен, мисс, что я должен рассказать вам это, коль скоро из вашего сознания была вытеснена данная информация, — в голосе его была… грусть?
— Но, профессор, я имею право знать — это ведь меня касается.
— Нет, мисс, и не просите.
— Я же умру от любопытства!
— Любопытство сгубило кошку, знаете поговорку? А теперь вам пора спать, — голос Снейпа вновь стал сухим и холодным.
— Доброй ночи, — холодно отрезала девушка и направилась в свою комнату.
— Кстати, Карла, — бросил он ей вслед.
От того, что он впервые назвал ее по имени, она остановилась как вкопанная у двери и повернулась к нему.
— Я прошу тебя, оставайся такой, как сейчас. Ты… прекрасна, — тихо сказал профессор.
Найт стояла, словно громом пораженная, не в силах поверить в услышанное. Она долго смотрела на преподавателя, пытаясь осмыслить то, что он ей сказал. Снейп тоже смотрел на нее, только сейчас из его глаз исчез привычный холод и презрение. Омут его глаз затягивал, в их глубине мерцал манящий огонь, голова кружилась, и непонятная пелена застилала глаза…
Последнее, что коснулось ее угасающего сознания — взметнувшаяся мантия профессора, когда он бросился к ней.
Снейп подхватил бесчувственную девушку, не давая ей упасть на пол. Он бережно поднял ее на руки и отнес в ее комнату, где аккуратно уложил на кровать. Сев рядом с ней, он нежно провел рукой по ее волосам и щеке. Потом достал палочку, прошептал заклинание, и через минуту услышал ее ровное дыхание — она безмятежно спала…
Северус медленно опустился за свой стол. Противоречивые чувства сейчас раздирали его душу на мелкие кусочки. Он открыл ящик стола и достал портрет Лили. Вцепившись в фотографию так, что пальцы побелели, он с каким-то болезненным чувством разглядывал ее. Затем он закрыл глаза и откинулся на спинку кресла. Его трясло.
— Я не могу… не могу так больше, — отчаянно прошептал Снейп. — Что же мне делать?
***
Карла открыла глаза и с наслаждением потянулась. Сон постепенно отступал, оставляя вместо себя удивительно хорошее настроение. Такого не было уже давно: в подземелье девушке очень не хватало тепла и света, поэтому стандартное утро начиналось с тяжелого вздоха и совершения каждодневного маленького подвига — откидывания одеяла…
Но не сегодня. Несмотря на мрачность обстановки, сегодня все казалось залитым солнечным светом — это было отражение ощущений, переполняющих ее. «Почему мне так хорошо?» — с недоумением подумала Карла, нежась под одеялом. Память услужливо открыла ей события вчерашнего вечера…
— Ой, — воскликнула девушка, вспомнив волшебный вечер и шокирующее признание Снейпа. — Это мне приснилось что ли?.. Вроде нет… но… Этого же в реальности быть не может!
Решив, что успеет подумать обо всем потом, Карла встала и начала приводить себя в порядок. Открыв шкаф, она с недоумением посмотрела на свое серое платье, аккуратно висящее на вешалке. Девушка нахмурилась, вспоминая… «Неужели он меня еще и раздевал?..» — ужаснулась она. Однако воспоминаний о том, что она снимала платье сама, не было. Еще более озадаченная девушка оделась и вышла в класс, чтобы позавтракать.
На столе стоял завтрак. Профессора Снейпа не было. Дверь в его комнату была плотно закрыта. Пожав плечами, Карла села за стол.
— Ой, сегодня же Рождество! — неожиданно вспомнила она, увидев праздничный завтрак…
Утро прошло скучно. В ожидании появления профессора девушка села за книгу. Но чтение ее не увлекало сегодня. Загадки вчерашнего вечера не давали ей покоя, и она не могла сосредоточиться на книге… Время тянулось невыносимо медленно, кое-как стрелки показали полдень, а Снейпа все еще не было. Он вчера ее удивил. Снейп вел себя так, словно они были знакомы уже давно. Но девушка не помнила ничего подобного, она была уверена, что уж что-что, а встречу с таким неоднозначным человеком забыть невозможно. Ощущение, что разгадка — вот она, рядом, не покидало девушку на протяжении всего утра. Но как она ни билась — не могла вспомнить, что же такое важное она забыла…
— Не умер же он, в конце концов, от вчерашнего признания, — хихикнула Карла, бродя по классу в раздумьях, а не сварить ли ей зелье, а если сварить, то какое…
Неожиданно дверь класса распахнулась, девушка повернула голову, чтобы рассмотреть, кто пришел. Наверное, впервые она была разочарована, увидев Фреда и Джорджа.
— Привет! — ворвались они ярким вихрем в мрачное подземелье и ошарашено остановились, увидев ее.
— Привет! — кое-как Карле удалось запихать в дальний угол сознания мысли о Снейпе и весело улыбнуться близнецам.
— Ворона, это ты? — неуверенно уточнил Фред.
— Ну я, а что не так? — озадачилась девушка.
— Что с твоей головой? — спросил Джордж.
— С утра была на месте, — съязвила она и тряхнула головой.
И тут же девушка поняла изумление парней — она совсем забыла про парик.
— Мечта Снейпа сбылась, я сменила имидж, — буркнула она. — Боевая раскраска тоже, поди, отсутствует? — вопросительно глянула она на парней.
Те кивнули. Карла вздохнула.
— Это твои настоящие волосы, да? — близнецы осторожно потрогали ее локоны.
— Да не бойтесь, они не кусаются, — улыбнулась Карла.
— Красиво. Тебе так лучше, — восхищенно прошептал Фред, не отрывая от нее глаз.
— Гораздо лучше, — согласился Джордж с братом. — Хотя, с сине-зеленым безобразием на голове ты была гораздо прикольнее.
— Как хотите, могу вернуть то, что было, — пожала она плечами.
— Нет, — одновременно воскликнули близнецы. — Пусть останется так.
— А там, глядишь, мы в тебя влюбимся, — подмигнул Фред.
— Ага, а потом нас Снейп живьем сожрет, — рассмеялся Джордж.
Все трое весело рассмеялись.
— Хватит дурака валять! Если бы я вас не знала, как облупленных, то может быть еще и поверила в искренность ваших чувств, — Карла снисходительно посмотрела на близнецов.
Те притворно вздохнули, поняв, что
