— Я бы, наверное, тоже не вынес подобного зрелища, — сказал он.
— Мне уже пора?
— Да. Я пришел за тобой. Я так долго тебя ждал. Ты молодец, ты все правильно сделала. Как всегда умница! Я горжусь тобой, моя девочка.
На губах женщины расползлась ехидная улыбка:
— Девочка? Какая к черту девочка! Я уже бабушка! — рассмеялась она.
Северус подошел к ней, обеими руками взял ее лицо, слегка приподняв к себе.
— Ты прекрасна. Как всегда прекрасна, моя девочка. Для меня всегда моя девочка, — прошептал он, видя, как меняется ее лицо. Морщины разгладились, волосы из седых вновь стали пепельно-русыми, праздничное платье изменилась на то самое жемчужно-серое, в котором он увидел ее впервые. Теперь перед ним стояла красивая молодая женщина: та самая Карла, которую он помнил.
— Ты не пошел дальше? Почему?
— Я решил подождать тебя…
— Спасибо.
— Идем?
— С тобой куда угодно, — она протянула ему руку, озарив его своей лучистой улыбкой.
И рука об руку мужчина и женщина пошли прочь, в закат, совершенно не замечая того, что в беседке осталось тело красивой еще пожилой женщины, устало опустившейся в кресло и словно уснувшей ненадолго. Рядом с ней на столике остался бокал недопитого вина. А в ее доме в это время веселились все ее многочисленные друзья…
