— Раны чем обработали?
— Так, мази разные целебные есть, отвары… Да толку с них… ноги резать надо, тогда, может, и выживет…
— А, может, и нет, — включился в разговор сидящий в углу старик. — Всемилу без рук, без ног жизни нет. Лучше сразу…
Движение, которым он сопроводил речь, мне очень не понравилось: ребром ладони по горлу. Хотелось возразить, сказать, что это неправильно, но ничего взамен я предложить не могла.
— Ладно, — кивнул Кирилл. — Пошли отсюда. Где остальные? Поговорить надо, что дальше делать.
После пропитанной болью и лекарствами банной духоты уличный воздух казался сладким. Его тут же сменило мягкое тепло дома. Пахло хлебом и щами.
Хозяев не было и мы устроились за столом.
— Колдуна нужно искать, — высказался Артем. — Сами не справимся.
— Осталось узнать, где его найти… — протянула Даша. А потом резко развернулась ко мне: — Говоришь, Всемила Баба Яга к тебе домой приводила?
Закончить не успела — в комнату вошел давешний старик, а с ним — несколько крепких мужчин. На поясе каждого, так, чтобы сразу бросаться в глаза, висел нож.
19.3
— Поговорить надобно, гости дорогие… — Старик уселся во главе стола. Остальные расположились кто на лавках, кто на табуретках. Так, что к выходу не пробраться.
— Раны Всемила вы видели. Знаете, какой ценой он выжить может. Только вот что я скажу вам: высоковата цена-то! Не может он ее заплатить. Всемил здесь многим голова, без него тяжко всем нам придется.
— Если хотите, чтобы выжил — везите к Бабе Яге, и срочно, — перебила его Майя.
— Мы ничего сделать не можем.
— Так ли, девица? Так ли, красная? — картинно удивился старик. — А земля слухом полнится, что заключила богиня Макошь договор с людьми, что живут за пределами Кромки. И, говорят, есть у тех людей умения чудесные, мертвых к жизни возвращают без живой воды, а без мертвой исцеляют самые страшные раны.
Майя вздохнула.
— И рады бы помочь, да не моем: не врачи мы пока.
— И что с того? Лечить-то всяк умеете!
— Да не умеем мы лечить! — нервы не выдержали, я вскочила из-за стола, заметалась по комнате, едва не спотыкаясь о вытянутые ноги. — Я так вообще на первом курсе, меня к больным и не подпускают!
— Врешь, девка! Видели тебя в месте, больницей называемом. Помогала ты страждущим… А он, — сухой палец ткнул в Кирилла, — покоя мертвым не дает, мастерство оттачивая, чтобы живые живыми оставалось. И девица эта с ним… Про тебя же, — палец переместился, указывая теперь на Майю, — многие наши травницы слыхали. Да и как не слыхать… В общем, не спасете Всеслава… положу на его костер! Всех!
И стремительно вышел. Слишком быстро для своего возраста. За ним потянулись остальные.
— Линять нужно! — махнул рукой Артем. — Только как…
— Никак, — Майя обвела рукой комнату. — Ничего не замечаешь?
Дом как дом. Стол, лавки, сундуки, покрытые вышитыми дорожками. Тканые половички на полу. Печь, расписанная цветами.
— Эх вы! Оборотней не узнать! — она упала на лавку, обхватив голову руками. — Сбежать не выйдет. Эти из под земли достанут.
Молчание было тяжелым, давило на плечи, стелилось под ноги, стреноживая, как стреноживают излишне шустрых лошадей.
— Может, нас хватились? — с надеждой спросила Даша. — Не могла же Степанида Петровна не заметить? Нас найти легко, никто заслоны не ставил, заговоры не плел…
— С чего ты вязал? — горько усмехнулся Артем. — Оборотни свои деревни так прячут, что и волшебный клубочек не поможет.
— Против Бабы Яги все равно не попрут, — выпрямился Кирилл. — Пойдем, глянем этого Всеслава еще разок. Главное время протянуть, а там…
— Время протянуть?
Это совсем не походило на Кирилла. Тот Кирилл, которого я знала, не упустил бы случая прооперировать, даже с риском для… Или нет?
С другой стороны, чего мы теряем?
Я торопилась в баню, а мозг разрывался от мыслей. Ясно было одно: если Баба Яга не хватится нас в ближайшее время, мы — покойники.
Тепло хорошо разносило запахи. Особенно — вонь гниющей плоти. Кирилл, подняв свечу, внимательно разглядывал ошметки кожи и мяса, в которые превратилась рука Всеслава.
— Не знаю. Тут гангрена. Только ампутация.
— Да с гнилушкой я справлюсь, — отозвалась знахарка. — Наговоры, приговоры, травки и еще кое-что, о чем вам знать не нужно… Даже кости сращу… А вот жилы и мясо сшить так, чтобы зажило и работало, то мне не под силу.
— С гангреной справитесь? — Кирилл обернулся так стремительно, что свеча погасла. — Правда — можете?
— Врать не приучена. Чего могу, а чего нет, то мне получше иных ведомо. А вот тебе твои силы известны? Али испугался?
Кирилл оживился. Со стороны могло показаться, что он нервничает, но я уже знала эти немного дерганные движения: это было предвкушение чего-то нового, вызов, который нельзя не принять.
— Давайте так… Я все беру на себя: и операцию, и результат. Остальные не при чем. Не справлюсь — сам на ваш костер взойду. А ребят вы отпустите.
— Ишь, какой, — улыбнулась знахарка. — Смелый. Но это не мне решать.
— И не тебе, Кирилл, — едва слышно заметила Даша. — Свою судьбу я решу сама. Я тоже буду оперировать.
— И куда вы без диагноста? — хмыкнул Артем.
А Майя уже перебирала пучки трав, выспрашивая, как погрузить раненого в глубокий-глубокий сон, чтобы он не чувствовал боли.
Я чувствовала себя лишней. Во-первых, страх никуда не делся. А во-вторых, появилась злость: я снова оказалась бесполезной! Но упрямство было сильнее.
— Что нужно для операции? — как со стороны услышала собственный голос. — Здесь есть инструменты?
— Найдем, — заверил кто-то снаружи. — Только скажите, что надо…
— Стол, свет, кипяток… и простерилизовать вот это, — Кирилл покопался в сумке и вытащил пластиковую коробку. Внутри гремели скальпель, пара пинцетов и зажимы. — И шелк.
— Ты всегда их с собой носишь? — я старательно вспоминала урок сестринского дела, посвященный обработке инструментов. Помыть, погрузить в воду, кипятить тридцать минут.
— Они чистые, мыть не надо, — Кирилл даже не подумал ответить на вопрос.
— А перевязочный материал? А шелк? Их как? Может, в самогоне подержать?
— На Кромке нет крепкого алкоголя.
— Как это — нет? — Вмешалась Майя. — На виноградном спирте настойки делают. Правда, его еще достать надо… Сейчас поспрашиваю.
Вернулась она с небольшой керамической фляжкой:
— Шелк сейчас найдут. А вот что с иглами..
— Пусть швейные посмотрят. Может, согнуть получиться.
Я металась от одного дома к другому, забывая накинуть пуховик. Нужно было подготовить операционную: в бане не хватало ни света, ни места. Нашли просторную избу, принесли побольше свечей, убрали половики и как следует помыли полы. А вот просьбу выдвинуть стол на середину выполнили не сразу:
— Да как так можно-то? Живого человека, да на божью длань?
Но от исхода операции зависели наши жизни, и я не отступила:
— Макошь заступится. Она знает, что не балуемся.
Наконец. в се было готово. Иглы найдены и
